Действие повести происходит на борту звёздного ковчега «Открытие» параллельно со взрослением Пятого поколения. Жители корабля — вполне образованные, компетентные люди, но в основной своей массе потеряли интерес к цели путешествия, планете земного типа Синдичу. Более того, постоянно растет число «ангелов». Так именуют себя приверженцы возникшего уже после отлёта учения о том, что полёт есть самоцелью, а предки отправили их в путешествие, дабы избавить от грязи и дикости Земли.

Луису и Синь предстоит сыграть важную роль в борьбе за достижение истинной цели «Открытия».