- Когда плюнули на них и занялись своими делами, вместо того чтобы помогать им и воспитывать их. Они были нашими детьми, а мы забыли про них... - голос седоватого был грустен.
- Забыли... Я не согласен. Мы не могли помогать им, не решив, в какую сторону они пойдут. Мы просто не знали, куда их вести.
- Да. И поэтому начали драться между собой... Погубили все.
- Все... - темнолицый обречено покочал головой.
- Только мы упустили из виду то, что они нужны нам. Гораздо больше, чем мы нужны им. Как видишь, они живут. Живут и, что самое удивительное, довольны тем, как они живут. Вот только они не знают, как оно могло бы быть. Они не знают, что значит быть Богом! Мы пытались создать новых богов... А они так и остались людьми. Заготовками... Нереализовавшимися богами.
- А теперь мы потихоньку превращаемся в людей... Без их веры, без их любви... - темнолицый тяжело вздохнул и отпил из своего стакана. - Может быть, с начала?
- Нет. У нас не хватит сил. Тогда повсюду был хаос... Помнишь? Мы черпали силу прямо из него. Просто из пространства, которого не было... Я мог стать чем угодно... - седовласый замолчал и уткнулся взглядом в скатерть. - Вселенная была слишком велика для двух одиноких богов. Нам нужны были другие... По образу и подобию нашему... Алекс встал. Все стало вдруг очень медленным и словно стеклянным... Стало весело и легко. Алекс сделал два шага в сторону и, развернувшись, оказался на идельной позиции для выстрела. Пистолет словно на резинке выскочил к нему в руку... Один долгий миг черный глаз ствола искал свою мишень... И встретился с двумя черными колодцами темнолицего... С двумя бездонными колодцами глаз. И произошло невероятное, пистолет дрогнул в руке. Все встроенные инпланты в теле Алекса словно с катушек сорвались, в голове взвыло, и на сенсорные окончания обрушился шквал информации, предупреждений, знаков опасности. Инпланты зарегистрировали гипноз, наркотический дым, смертельный радиационный фон, сильное излучение в невидимом диапазоне... И еще целую кучу всякой хрени, которой в данный момент в ресторане не должно было быть... Алекс понял, что сенсоры просто забиты ненужной информацией и не могут определить угрозу... На осознание этого факта ушла долгая, как век, секунда. Целая секунда потерянного времени... За это время темнолицый успел дотянуться до седовласого и толкнуть его со стула. Понимая, что он не попадает первым выстрелом, но еще не провалил дело, Алекс начал давить на курок...
Раздался выстрел, и Алекс упал на живот и одновременно перекатился в сторону, под прикрытие мебели... Пули с легким шлепаньем ложились в нескольких сантиметрах от его тела.
В следующий миг ресторан превратился в ад. Крики, падающие тела... У дверей стояли несколько человек и косили из автоматического оружия все, что хотя бы чуть-чуть не укладывалось в положение лежа.
- Всем лежать! Всем лежать, скоты!!! - надрывался визгливый голос одного из стрелков.
Алекс оценил их положение, проанализировал глухие выстрелы со стороны кухни и понял, что все выходы из здания забиты. Вот ведь... Угораздило попасть на разборку группировок. Те, что стояли у дверей, двинулись в глубь зала, поминутно стреляя в лежащих людей.
- Твари, - пробормотал Алекс. Он был убийцей, а не мясником.
Вдруг с балкона послышалась явно винтовочная пальба. Особенно громко бахнуло и кто-то заверещал, как маленький подбитый зверек. Заплакал. Снова выстрел, и недобиток заткнулся.
Алекс перекатился в сторону. Несколько пуль выбили пластиковые щепки из паркета рядом с ним. "Хорошо, - подумал Алекс. - Вы сами этого хотели... Сами." Он еще что-то бормотал, вскрывая чуть дрожащими пальцами ампулку с квази. Вторую за сегодняшний вечер. В голове всколыхнулся голос сержанта: " РВИИИ ЕГО!!!", и ресторан погрузился в темнобардовую мглу. Слова и мысли раскололись на составные части. Да и зачем они нужны? Нужны только действия.
Алекс вынырнул из своего укрытия и направился в сторону дверей. Быстро, очень быстро. Он теперь был большой, очень большой... Маленькие и смешные людишки метались под ногами и мешали идти. Алекс хлопнул одного по голове и прошиб ему череп. Это было смешно. Под квази все смешно и не страшно. У дверей Алекс натолкнулся на яркие вспышки, это глупые людишки посылают в него свой губительный свинец, маленькие шарики... Алекс легко уворачивался от пуль, они летели почему-то очень медленно и лениво. Их можно было оттолкнуть рукой... БАМ-БАМ. Маленький человечек удаляется с взорванной грудью. БАМ-БАМ. Маленький человечек... БАМ.
У дверей почти пусто. Там еще что-то на балконе. Инпланты Алекса заставляют его двигаться и уворачиваться от пуль, летящих сверху. Теперь группа засевших на балконе тоже заметила его и приняла еще за одну мишень. Алекс двинулся к лестнице. Из дверей кухни выскочило трое, и на некотрое время стрелкам с балкона стало не до Алекса. Вот он уже там. Вот он зашел сзади. Но смешной маленький человечек вдруг развернулся с недостижимой для него быстротой и вышиб у Алекса оружие.
- Ква-а-ази... - кривятся губы в кривой усмешке, и Алекс лупит по этих губам ногой.
- Квази, - повторяет Алекс над двумя мертвецами. Нельзя говорить, когда нужно действовать.
Влияние квази постепенно проходило, обыкновенная небоевая модификация наркотика не могла держаться долго. "Что-то я тут забыл, - подумал Алекс. - Что-то важное." Побочным действием всех квазинаркотиков было нарушение функций памяти. Постоянное примененине делало из человека куклу без эмоций и прошлого, да и без будущего тоже. Алексу до этого было далеко, потеря памяти была кратковременной.
Вспомнив про свою жертву, Алекс рванулся вниз по лестнице и успел заметить, как метнулся в дверь кухни краешек одежды седовласого. Туда! Алекс вышиб плечом дверь и, вспоминая черные колодцы глаз темнолицего, осторожно двинулся вдоль длинных столов и трупов в окровавленных белых фартуках, кто-то еще стонал, кто-то давился собственной кровью. Не до них сейчас. Надо выполнить заказ и рвать когти, скоро тут будет вся городская префектура вместе со всей городской медициной. Быстро! Быстро!
Дверь на улицу хлопнула. Алекс побежал в направлении звука. Сбил с ног какую-то истерично кричащую женщину и вылетел в...
Сцена ярко освещена. В лицо бьет свет и не видно никого в зале. Только чернота. Словно и нет никого там, за стеной света... А, может быть, так оно и есть. Никого, только пустота, которая вечна.
На сцене стоят трое. Наверное это актеры. Кто-то шуршит за кулисами. Он готовится выйти на сцену. Один из стоящих держит в руке пистолет, явно актерский реквизит, и удивленно озирается. В программке написано, что пьеса не в стихах, автору не хватила упорства зарифмовать строки. Сатана: - Ну вот, все как в старые добрые времена. Никогда не думал, что скажу такое. А, Боженька?
Бог: - Да. Ты прав. Ты иногда бываешь прав. Как в старые добрые времена. Хотя что для нас может значить время?
Сатана: - Кто знает, кто знает? Эта Вселенная уже не мала для нас двоих, но все еще слишком велика. Мы не сможем познать ее.
Бог: - Да. Ты опять прав. (Смеется) Где ты набрался такой рассудительности?
Сатана: - Я долго жил с ними (Указывает на человека с оружием) Человек: - Где я? (Продолжает изумленно озираться) Кто я?
Сатана: - Ты в самом начале. Нравится? Так могла бы выглядеть вся Вселенная, если бы вы стали такими, как мы. Вся Вселенная, как сцена, как площадка для игр! (Делает несколько шагов по сцене) А что до того, кто ты такой... Это ты уж сам... Человек: - У меня было имя! (Взмахивает руками и замечает в ладони пистолет) И было занятие...
Бог: - Да уж. Занятие так занятие. Я там едва Богу душу не отдал! (Смеется) Я что-то сегодня весел. С чего бы это, а, Сатана?
Сатана: - Это тебе пошла на пользу перемена мест. Дома и стены лечат.
Бог: (Озираясь) - Дома? Да, может быть...
Человек: - У меня было имя...
Сатана: (Весело прохаживаясь) - Слушай, Боженька...