Но это было уже много позже. А поначалу Макьи не было, то есть она была еще в земле, в зерне. А Хрт охотился на зверя и на птицу. Но кто такие звери или птицы? Они для нас никто, просто добыча. А для того, чтобы нам жить по-настоящему, нам нужен друг. И враг. И также думал Хрт. И оттого, что он был один, без друга и врага, Хрт очень скучал. Днем он охотился, а ночью, лежа на земле, молчал. Небо тоже молчало. И уже только осенью, когда с деревьев полетели первые желтые листья...
А Хрт лежал, смотрел на звезды, ждал...
Он вдруг услышал голос:
- Иди. Ищи ее.
Хрт подскочил и начал спрашивать, кого это "ее", но Небо не ответило.
И Хрт пошел. Он шел всю ночь, но никого нигде не встретил. А утром подстерег оленя, добыл его...
Но есть не стал; взвалил на плечи и понес.
Когда он проходил неподалеку от реки, то вдруг услышал чье-то пение. Хрт сразу понял, что это не птица - у птиц писклявый, неприятный голос, а это пение ему очень понравилось. И потому он тихо, по-охотничьи, прошел к самой реке, раздвинул ветки и увидел...
На камне у воды сидела Макья, расчесывала волосы и пела. Она была еще вся мокрая после купанья. Она была...
И Хрт смущенно отвернулся. И отступил на шаг, и громко кашлянул в кулак...
Хей! Хей! Как Макья испугалась! Она поспешно соскочила с камня, подхватила лежавшую на траве одежду и опрометью бросилась в лес! Если бы это был тур или даже медведь, то Хрт незамедлительно пустился бы за ними в погоню. А тут он не спешил. Шел и насвистывал, поглядывал на Макьины следы. Следы и привели его к опушке, на которой стоял маленький кособокий шалаш. Макья сидела в шалаше, боялась выглянуть наружу.
Хрт остановился возле шалаша, сбросил оленя на землю и крикнул:
- Эй, женщина! Где хворост?
Но Макья и не подумала ему отвечать, хоть ей, конечно, тогда было очень страшно. Тогда Хрт сам собрал немного хвороста, обложил им оленя, поджег. А потом...
Олень давно уже поджарился, а кое-где даже обуглился, но Макья как сидела в шалаше, так и сидела. Тогда Хрт сам разделал тушу и, вырезав из нее самый нежный и сочный кусок, положил его на ладонь и подошел к шалашу, хотел войти в него...
Однако шалаш был так низок, что Хрт пришлось опуститься на колени. Так - на коленях, с угощением - он впервые и предстал перед Макьей. Макья никогда до этого не ела жареного мяса. Она с удовольствием отведала его, а после, облизавши губы, сказала:
- Что ж, неплохо. Но в следующий раз я приготовлю его иначе - так, чтобы оно не пахло паленой шерстью!
- Пусть будет так, - ответил Хрт. - И пусть всегда будет так! Но и этот шалаш мне совсем не по нраву. Он очень тесен.
- Хорошо! Построй другой - просторнее.
- С огромным удовольствием! - воскликнул Хрт и только принялся вставать...
- Ну нет! - сказала Макья. - Погоди! - и удержала его за руку...
А вскорости, была уже зима, Макья проснулась и сказала:
- Муж мой! Сегодня ночью мне приснилась рыба. Сходи и принеси мне эту рыбу, я очень голодна.
И Хрт пошел к реке. Снег был очень глубок, мела метель. Но меховые одежды, сшитые заботливой Макьей, надежно защищали Хрт от холода.
Выйдя на лед, Хрт мечом прорубил в нем широкую лунку, а затем лег рядом с ней и принялся ждать. Ждал он почти до вечера. И, наконец, большая и глупая рыба выглянула из воды, жадно вдохнула воздух... И тут-то Хрт и подцепил ее за жабры!
Рыба была большая, жирная. Хрт вернулся домой очень гордый. Однако, едва войдя в хижину, он тут же почуял неладное. И не ошибся! Макья лишь мельком глянула на рыбу и сказала:
- А мне во сне привиделась совсем другая. Пойди и принеси совсем другую, Хрт.
- А эту?!
- Отпусти.
И Хрт - вот как он любил Макью! - промолчал. Опять пошел. Принес другую рыбу. А Макья - женщины, запомните! - сказала:
- Хрт! Любимый мой! Ты угадал! О, как я счастлива!
Хотя, конечно, эта рыба опять была не та, совсем не та, напрочь не та. Зато был мир в семье. И так было всегда. И оттого семья у них была весьма немалая - три сына и три дочери. И был еще подкидыш. Макья нашла его в лесу и пожалела, принесла домой. Когда вернулся Хрт, Макья кормила подкидыша грудью. Хрт с удивлением пересчитал детей, потом спросил:
- А это еще кто?
- Подкидыш.
Хрт мрачно рассмеялся и сказал:
- А кто его подкинул? Здесь, на этой Земле, только мы и живем!
- Да, только мы, - невозмутимо согласилась Макья. - Вот потому я и взяла его к себе. Если не я, то кто еще его накормит? А ты не беспокойся, ты не обеднеешь. Садись к столу и ешь, там всё уже готово.
Хрт не решился спорить с Макьей, промолчал. И снова не ошибся! Подкидыш ел лишь молоко, ночами не кричал, и быстро рос. И вскоре Хрт забыл, что этот его сын - подкидыш. Да и своих забот у Хрт тогда было достаточно - он воевал с врагом.
А враг у Хрт явился вот как. Я вам уже рассказывал, как поначалу Хрт очень скучал без друга и врага, а после Небо сжалилось над ним - и у него появилась Макья. Потом у Хрт и Макьи появился дом, потом родились дети, потом Хрт приручил Хвакира и стал ходить с ним на охоту. А по ночам Хвакир стерег их дом. Потом...
Хрт снова заскучал. Днем он охотился и приносил богатую добычу, а ночью снова уходил, ложился в поле и смотрел на небо. Ждал. Ждал...
И наконец услышал голос. Голос спросил:
- Ты получил от меня друга?
Хрт тотчас встал и закричал - ведь Небо далеко:
- Да, получил! И я тебе за это безмерно благодарен! Но... - и смущенно замолчал.
- Так что тебе еще?! - грозно спросило Небо.
- Дай мне врага! Какой же я мужчина без врага?!
- Ха! - засмеялось Небо. - Ха-ха-ха! Врага ты должен сделать сам. И так будет всегда, мой Хрт: ты и твои потомки будут лепить своих врагов своими же руками. Иди! Чего стоишь?
И Хрт ушел. Потом он долго думал над словами Неба, и так и сяк прикидывал. День, два прошло. Макья заметила его печаль, спросила:
- Что-то случилось, Хрт?
Хрт посмотрел на Макью... И всё понял! Его жена сидела у костра, лепила миски и обжигала их в огне.
- Вот так и я! - воскликнул Хрт. - Так! Так! О, Небо!
Встал и пошел. Хвакир бежал за ним, нёс в пасти меч. Хвакир был рослый пес, теперь таких не встретишь. Хрт научил его словам "бр-рат", "кр-ровь" и "вр-раг". Хвакир их четко выговаривал. А нынче псы только рычат. А если бы...