— Тогда почему ты не убиваешь меня? — почти кричал прокаженный.

— Мне нужна не марионетка, а верный слуга. Ты порядком вырос из своей старой шкуры, Джикс. Понимаешь, о чем я? Настала пора и тебе подняться повыше. Бери свои ниточки в собственные руки. Дай мне клятву верности — и я подарю тебе жизнь.

— Но ведь я всего-навсего марионетка. Так заставь меня поклясться...

Глаза Явгмота сузились и сверкнули сталью.

— Именно этим я и занимаюсь, — процедил он, а затем смерил бывшего пациента взглядом, — впрочем, это слишком утомительно... — Презрительно фыркнув, он занес меч для последнего удара.

— Подожди! Клянусь! Я буду служить тебе! Всегда.

Явгмот брел по Пещерам Проклятых, перешагивая через мертвые тела. Подземелье приводили в порядок. Санитары подцепляли крюками и бросали трупы на тележки, а затем вывозили свой страшный груз к месту массового захоронения. Да, они считали пещеры огромной братской могилой. Целителю предстояло изменить их мнение.

Свернув в длинный вырубленный в пласте базальта тоннель, он любовно потрогал гладкие стены. Дайфт говорила, что именно такое место подходит для портала.

Дойдя до небольшой комнатки, некогда служившей личными апартаментами главаря сосланных уголовников, он остановился. Именно здесь откроется дверь в новый счастливый мир.

Там, где прочие видели лишь могилы, Явгмот видел райское будущее.