Казалось, прошла целая вечность. Наконец кабина остановилась на ее этаже, и дверцы бесшумно раздвинулись. Джейсон вышел из лифта, огляделся и увидел Кристи. Сердито впечатывая в пол каблуки, он направился к ней.

– Джейсон! – выкрикнула Кристи, бросилась к нему, едва не сбив с ног. Он помедлил, но все-таки обнял ее хрупкие плечи. Так они и вошли в квартиру. Джейсон ногой захлопнул дверь.

Какой же он красивый, радостно думала Кристи. Легкий бежевый костюм подчеркивал могучие плечи и узкие бедра, брюки облегали крепкие ноги и свободно падали на до блеска начищенные ботинки. В этой одежде он еще больше обычного походил на горного льва. На очень сердитого льва.

– Почему этот тип из охраны не знает, что ты замужем? Или здесь, на Востоке, ты предпочитаешь держать сей факт твоей биографии в тайне? – резко спросил он.

Его крупная фигура заполнила собой всю комнату. Он гневно смотрел на жену, ожидая ответа. По крайней мере пытался смотреть гневно, так как Кристи в это время покрывала поцелуями его лицо и шею, не обращая ни малейшего внимания на его пылающий взгляд. Тогда он ногой придвинул стул и вместе с Кристи опустился на него.

– Отвечай же, черт подери! – Он даже рычал, как дикий лев.

Кристи наконец оторвалась от мужа и сияющими глазами оглядела его. Лицо ее светилось счастьем.

– Прости, дорогой, я не расслышала. Ты что-то спросил?

Но, прежде чем Джейсон повторил вопрос, она прильнула к его рту в нежнейшем поцелуе, стараясь раздвинуть языком его сжатые губы и проникнуть в теплые глубины. Когда же Джейсон заговорил вновь, она воспользовалась этим, и на сей раз он уже не смог устоять перед таким натиском. Поцелуй был долгим и чувственным.

– Так что ты спросил, любимый? – промурлыкала Кристи, продолжая покрывать быстрыми поцелуями его скулы и покусывать мочки ушей.

– Почему охранник не знает, что ты замужем?

– Да потому, что в Нью-Йорке никому нет никакого дела до личной жизни окружающих, Джейс. Я не знаю этого охранника, а он не знает меня. Здесь это совершенно нормально. – Кристи ощупью принялась расстегивать пуговицы на его рубашке. – А каким образом ты здесь очутился?

– Приехал, чтобы отыскать свою жену, – отчеканил Джейсон.

– Хорошо, ковбой, ты ее нашел. И что теперь? – Рубашка расстегнута, рука Кристи погладила широкую грудь.

– Теперь нам надо поговорить, – твердо объявил он.

– Поговорить? Ничего себе! Я тут его целую, ласкаю, раздеваю, а он хочет поговорить! Да ты никак стареешь. – Кристи напустила на себя возмущенный вид.

Джейсон подхватил ее на руки.

– Ну что ж, если разговаривать ты не хочешь, найдем другое занятие.

В дверях спальни он приостановился, огляделся, потом подошел к кровати. На тумбочке красовалась большая фотография в рамке, и он с подозрением всмотрелся в нее. Брови удивленно поползли вверх. На старом снимке он разглядел самого себя и радостно смеющегося Кайла. Когда-то давно, смутно припомнилось ему, Фрэнсин сфотографировала неразлучных друзей, сообщив, что назовет этот снимок «Ковбои за работой». Неужели все это время Кристи хранила его у себя?

Джейсон опустил Кристи на кровать и, любуясь, склонился над ней. Погладил рассыпавшиеся по подушке шелковистые волосы. Какая же она красивая! И как сильно он любит ее!

Кристи лежала, облитая мягким светом настольной лампы, и смотрела на мужа. Она все еще не могла прийти в себя от счастья, что видит его рядом, и нежно провела пальцами по его щеке, ощутив колючую щетину.

– Сейчас побреюсь.

– Нет, не надо, ты и так хорош.

Она обхватила ладонью его затылок и притянула лицо любимого к своему полуоткрытому ждущему рту. Им больше не было нужды обретать уверенность друг в друге, и они это прекрасно знали. Это бесповоротно ушло в прошлое. Теперь их любовь была спокойна и не требовала никаких доказательств.

– Так зачем же ты приехал? – проворковала она через некоторое время, когда Джейсон, с нежностью глядя на нее, приподнялся в постели.

Он начал было отвечать, но голос сорвался, пришлось откашляться.

– Потому что здесь ты, любовь моя. Как выяснилось, брак на расстоянии меня не устраивает. Я не могу без тебя, и, если ты собираешься жить в Нью-Йорке, я тоже останусь тут. – Он говорил медленно и хрипло, будто каждое слово давалось ему с трудом.

– Но, Джейсон! Ты сошел с ума! Ты же не сможешь здесь жить. В этой тесной квартирке ты просто задохнешься. – Кристи высвободилась из его рук и села.

Его глаза сузились.

– Ну уж нет, Кристи, это ты сошла с ума, если всерьез думаешь, что я смогу уехать от тебя. Больше мы не расстанемся. – Он взял ее руку и стал целовать ладонь и тонкие изящные пальчики. – Я остаюсь в Нью-Йорке, и хватит об этом.

– А как же ранчо?

– Нэйт уже совсем выздоровел, хотя объезжать лошадей ему еще долго не придется. Так или иначе, я сейчас в таком состоянии, что пользы от меня все равно никакой. – Джейсон улыбнулся. – Значит, надо привыкать к городской жизни, – добавил он и всмотрелся в лицо жены, читая ее мысли.

– О Джейс! Даже не знаю, что сказать. Ты знаешь, я была бы счастлива, если б ты был рядом, но из этого ничего не выйдет. Кончится тем, что ты меня возненавидишь, а этого я не перенесу. – Она жадно поцеловала мужа.

– Приятно слышать, но не так давно кое-кто подумывал о разводе.

– Да… Мне казалось: только полностью порвав с тобой и всем, что с тобой связано, я вновь обрету спокойствие.

– Понятно. И для этой цели ты поставила мое фото рядом с кроватью. Логично. – Джейсон хитро прищурился.

– Ну как ты не понимаешь! Ты же не просто мой муж, ты – мое детство, моя первая и единственная любовь, вся моя жизнь. Поэтому я и не смогла развестись с тобой, нас слишком многое связывает.

– И давно ты пришла к этому потрясающему выводу? – спросил Джейсон, снимая с нее халатик.

– Когда ты вошел ко мне в мотеле. Он принялся освобождать ее от кружевной ночной рубашки на тонких бретельках.

– Неужели? – В его голосе сквозило удивление. Потом он пробормотал себе под нос:

– Черт побери, если б я знал!

Теперь он начал раздеваться сам.

– О чем ты?

– Не думал, что мой план сработает так быстро.

– План? Какой план?

– Как мне вернуть тебя в Техас. – Он уже скинул ботинки, быстро снял брюки и через секунду был уже раздет.

– Никто меня в Техас не возвращал, – возмутилась Кристи, – я приехала сама, по собственной воле.

Джейсон снова лег рядом и тесно прижал ее к себе.

– Конечно, сама, никто и не спорит. Но только для того, чтобы заставить меня подписать бумаги на развод, верно?

– Верно, и что из этого?

– А то, что ты действовала строго по моему плану. Я прикинул, что, если стану тянуть и отказываться от контактов с твоим адвокатом, ты поневоле явишься лично. – Увидев растерянное выражение на ее лице, он расплылся в улыбке. – Это такая старая охотничья уловка. Чтобы выманить дичь, надо долго затаиваться. Вот ты и попалась. Только выжидать да затаиваться пришлось очень долго.

– Знаешь, – шепотом призналась Кристи, – я ведь совершенно искренне думала порвать наши отношения и была уверена, что мне это удастся. А потом.., потом увидела тебя в баре, и тогда у меня возникли сомнения, но я гнала их прочь. Даже когда наутро уехала от тебя к Кайлу. – Она провела ладонью по его груди, ощущая, как напряглись его мышцы. – О Джейс! Я такт тебя люблю! – порывисто воскликнула Кристи и в подтверждение поцеловала его в губы.

– Сколько времени мы здесь пробудем? – не желая пока отвлекаться от темы, спросил Джейсон.

– Сама не знаю. Джонатан рвет и мечет, прямо кипит от ярости. Я его, конечно, не виню, он так много для меня сделал!

– Только не давай поймать себя на эту удочку, солнце мое. Ты тоже немало сделала для старины Джонатана.

– Он сказал, что устроил несколько контрактов до конца года. Хочет, чтобы я их подписала. – Кристи опустила голову на грудь Джейсона. Да, он не сможет тут жить, но и она без него не сможет. Сама мысль о его отъезде была невыносима.