- Проклятые всеми богами пожиратели дерьма!! - зарычал он.

- Приятно познакомиться! А мы мирные путешественники. - промурлыкал Шуба. К счастью, его не слышали. Выступивший с речью человек взмахнул рукой, подавая сигнал остальным. Они тут же приблизились, окружая жертв.

- Мы просто хотели пройти на север через ваши уважаемые владения. Клянусь Вечной Весной и Благодатным Летом, ничего иного у нас и в мыслях не было!! тонким голосом увещевал предводителя кузаков (а это были именно они) Мру.

- Ах, какая сила убеждения в голосе! - продолжал ерничать Шуба. - Я чуть было не поверил.

Кузак молча оскалил длинные желтые зубы через заросли усов. Перед тем, как сделать свободной рукой последний знак, он, однако, пробурчал:

- Гр-рр! Ты, малой, проваливай, так и быть, ты нам не нужен. А эти двое пригодятся к празднику встречи Землетряса. На них положат доски, а сверху молодежь спляшет веселый танец, - кузак посмотрел на Гахлука странным, с поволокой, взглядом. Пояс хихикнул.

- Я могу идти? - потерянным голосом спросил Гахлук. Он только сейчас справился с желанием намочить в штаны и вернул способность соображать. Кузак медленно кивнул. Мру визгливо вскрикнул:

- Не смей, засранец... Я хотел сказать, спаси нас, Гахлук!!! - колдун, всегда такой заносчивый и гордый, упал на колени и протянул руки к юному соплеменнику. Тот отшатнулся, но с другой стороны на него влюбленно и преданно глядел Вейкинкакан.

- Ну ладно! - решительно приободрил Гахлука Шуба. - Надери им задницу!

- Но как!?

- Эх, молодежь!! Всему вас нужно учить. - Шуба, изогнувшись, толкнул хозяина в спину. Походкой сомнамбулы Гахлук подошел к главарю кузаков. Странное дело, но тот не пытался защищаться.

- Надо сказать что-то для начала, - задумчиво пробормотал Шуба. - Только не смей говорить "мужик, дай закурить" или "чувак, сколько времени".

- Ты о чем? - жалобно спросил Гахлук. Кузак в это время нахмурился. Шуба вздохнул.

- Как, Пояс, сделаем их?

- По рукам...или рукавам?

- Эй, хозяин, с тебя требуется грубое слово и удары кулаками. Гахлук сквасился в плаче ужаса перед тем, что должно было произойти, и что он не в силах остановить из-за рожденного страхом безволия.

- Ч-чего?

- Ах, ты, овечка надувная. А ну, повторяй: "Ты чё, в натуре, братское чувырло!!"

- Ты чё... братское чурло!!! - послушно взвизгнул Гахлук. Шуба волнообразно содрогнулся, заставив его совершить резкий кивок. С гулким стуком лоб столкнулся с переносицей кузака, тот угукнул, выдохнул на усы кровавые сопли и медленно осел на землю. Его сородичи возмущенно взвыли. С обеих сторон от Гахлука звякнули тетивы луков. Юноша со стоном умирающей лани сжался в комок, но стрелы отскочили от Шубы, как от камня. Кузаки, раскрыв рты, пялились на это чудо: ведь кроме прочего, Гахлук, поджавший ноги, висел теперь в локте над землей.

- Ладно! - бросил Шуба. Его уверенные движения распрямили тело хозяина, а Пояс повлек его к ближайшему врагу. Тот с отчаянно не понимающим суть происходящего выражением на лице попробовал вонзить копье в живот Гахлука. Санаип с помощью своих волшебных друзей ловко увернулся. Копье воткнулось в землю. Шуба рукавом, наполненным рукою Гахлука, отвесил кузаку подзатыльник, от которого он стукнулся лбом о древко и упал наземь.

- На!!! - в восторге закричал Гахлук. Кузакский лучник с подгибающимися ногами пятился от него, забыв про оружие.

- Это мертвый солдат! - заключил Шуба, и Пояс повернул хозяина лицом к трем оставшимся врагам. Из рукавов Шубы к ним потянулись голубые искры. В один момент все трое покрылись инеем - у них выросли длинные белые бороды и дивные мохнатые ресницы. Скуля, кузаки бросили оружие и засеменили прочь. Бежать быстро они не могли, потому что их кожаные штаны замерзли и стали похожи на металлические.

*****

- Неплохо! - похвалил согбенного вождя кузаков Гахлук и раскатисто рыгнул.

- Мужик!! - одобрил его самого Шуба. Мру, сидевший по правую руку от Гахлука, мрачно ковырял пальцем в столешнице и изредка поглядывал на своего спасителя и благодетеля не очень дружелюбно. Напротив него Вейкинкакан казался человеком, достигшим вершин счастья. Он был одет в новые одежды, обвешан новым оружием и жрал в три горла. Все лицо, грудь и руки великого охотника покрывали жир, пиво и остатки блюд, которые он поглотил этим вечером. Вождь кузаков, длиннорукий мужчина средних лет с мощной пегой бородой и лысоватой головой, с жалкой улыбочкой глядел на страшного чародея, не снимающего в летнюю жару Шубу. Рядом с ним застыли две молодухи, готовые тащить "гостям" всего, чего им только пожелается.

- Мы желаем отдохнуть-поспать. Завтра с утра поглядим, гостить у вас или же отправиться по своим делам. В любом случае, нам нужен обломок скалы Телиорр.

Вождь оглушительно застонал.

- Что!? - вскинулся Гахлук.

- Нет-нет, могучий чародей! Кузаки с радостью помогут тебе.

- Так-то. Все, я ужасно устал, уже поздно и пора спать. Убирайтесь!

- Да-да! Но каждому из вас приготовлен отдельный спальный шатер.

- О!?

- Смотри, поосторожнее с ними! - шепнул Шуба.

- Брось, - отмахнулся от его предостережений почувствовавший собственное могущество Гахлук. Его бережно подняли под ручки те самые молодухи, и провели сквозь пыльный вечерний сумрак в другой шатер. По пути Гахлук успел заметить необычное для столь позднего времени оживление среди населения лагеря. В шатре девицы усадили его на покрытый пуховым матрасом топчан и попытались снять шубу. Юноша рефлекторно и лениво выбросил их на улицу. Как он устал, кто бы знал!

- С идиотами всегда так, - с сочувствием сказал Шуба. - Ежели умеешь летать, совсем не обязательно идти ногами.

- Тебе требуется сексуальная разрядка! - вкрадчиво добавил Пояс.

- Заткнитесь! Ты заткнись и ты заткнись!! - Гахлук так устал, что даже не желал спорить с глупыми вещами. Он стянул с гудевших ног сапоги, раздвинул борта шубы и попытался устроиться поудобнее. Сквозь щель в пологе, закрывающем вход в шатер, проникали отблески света. Уже в полудреме Гахлук подумал, что суета в лагере кузаков и впрямь может окончиться нехорошо.

Вдруг полог отогнулся и впустил вовнутрь вооруженных большой масляной лампой девиц. Их было три штуки, все как на подбор высокие, грудастые и задастые. На каждую повесили по медной цепи, а волосы смазали чем-то, жирно блестевшим на свету.

- Чего вам надо? - раздраженно спросил Гахлук, гундося спросонья.

- Нас послали к тебе! - ответила одна, самая здоровая и бойкая, пока остальные глупо хихикали.

- Дурашка! - зашипел Пояс. - Они хотят получить от тебя по полусотне тычков!

- Тычков?

- О, Боги! Их послали к тебе в постель! А ну, тащи их сюда.

Гахлук со вздохом поднял с пола сапог и кинул им в девиц.

- Пошли прочь!! Не мешайте спать, дуры!

Кузачки с визгом вывалились прочь.

- Сам ты дурак... - начал Пояс под смешок Шубы.

- А тебя я разрежу на части, если скажешь еще хоть слово!

Добившись такими жестокими методами тишины, Гахлук чуточку поворочался. Вдруг свет опять влез к нему в шатер: теперь это были два дрожащих юноши, со знакомыми цепями на шее и помадой на волосах.

- И эти!? - с поразительной скоростью догадался об их предназначении санаип. С ревом он метнул в них второй сапог.

- Тьфу! - он отвернулся от двери, но заснуть сразу не смог, потому что думал о том, как, оказывается, плохо иногда быть богом. Пока он размышлял на этот счет, на стене чуть выше его носа появилось световое пятно. От двери послышались звуки возни.

- Кто на этот раз? - заорал Гахлук, вскакивая на ноги. У полога на полу стояли прежняя лампа и... коза с медной цепью на шее и напомаженной шерстью.

- Бум - Бя-яя!! - раздалось, когда Гахлук пинком выкинул бедное животное прочь. Тут ему показалось, что он услышал на улице многоголосый крик удивления.

Весь его сон куда-то улетучился. За стенами шатра все уже давно успокоилось, а Гахлук еще ворочался с боку на бок. Как-то сложится его жизнь? Что делать - остаться здесь или завтра же уйти? Как быть, когда он вернется в племя, ведь как прежде жизнь продолжаться не может - слишком многое изменилось.