Наталья (томно, глубоко затягиваясь сигаретой). Престижно было бросить грязного живописца и выйти замуж за чистого архитектора.

Шахов. Выходит, ты бросила меня из гигиенических побуждений?.. Из любви к своему телу?!.

Наталья наливает себе полный бокал вина, выпивает, со стуком ставит бокал на ящик, закуривает.

Наталья (холодно, отстраненно). Может быть. Я не помню.

Окутывает себя облаком дыма. Уходит в воспоминания.

Шахов (вполголоса, Скуляеву). Найди ей психиатра, а то сопьется.

Скуляев (тоже вполголоса). Искал. Таких у нас нет. Одни шарлатаны. Кроличью лапку на грудь. Осиновый чурбан под голову. Иголки в уши. В Путтапарти возил, к Саи-бабе - ничто не помогло. А время ушло.

Шахов. Жаль. Красивая была женщина.

Скуляев. Она и сейчас ничего. Пока.

Пауза. Смотрят на Наталью.

Шахов. Женщина пьет, когда ей не хватает любви.

Скуляев. С этим все в порядке.

Шахов. Я не это имею в виду. Я говорю о чувствах.

Скуляев. Я без чувств не могу. Пробовал. В Амстердаме. Сидит в витрине. Как манекен. Двести гульденов. Хотел все как положено: помять, попочку погладить, ее завести, себя. Ни фига: чуть что, сразу: don't touch! Полиция!.. Так ничего и не вышло. А денежки тю-тю. Лучше онанизмом. Дешевле.

Шахов. Зачем в Амстердаме?.. Можно было и у нас. Правда, в витрине не сидят. Пока. Делают вид, что у нас нет. Ханжи. Все в газетах. "Из рук в руки". "Сорока". Кооператив "Магдалина". "Смаковница" через "а", от "смака". Полиграфический секс. Рекламный модуль - десять квадратов. Квадратных сантиметров. А какие фантазии. Девушка, что вы делаете сегодня вечером?.. Все. Разве что не летаю. Эротический массаж на дому. Марианна. Двадцать два года. Помяла, растерла, раздразнила, завела до упора, а теперь куда?.. Ах, что вы, что вы!.. Я не такая, я жду трамвая. Ты?.. А мне теперь что делать?.. Ах, этого нет в прейскуранте?.. Впишем. Сколько?.. (Скуляеву.) Так?.. (Смеется.)

Скуляев. С нашими-то да. Другой стиль. Менталитет. Дверь закроет, и лезь куда хочешь. И сама не стесняется, не лежит как колода. Отрабатывает на все двести: и так, и эдак. Разве что не летает. Россия - щедрая душа.

Шахов. И что?.. Получается?.. Встает?..

Скуляев. Еще как!..

Шахов. А как же чувства?

Скуляев. И с чувствами порядок. Правда, ненадолго. Пока не кончу.

Шахов. Это случка. Как у собак.

Скуляев. У собак вязка.

Шахов. Не цепляйся к терминам! Суть та же. Вязка, случка - синонимы.

Скуляев. А ты не ханжи! Представляю, кого ты сюда приводишь!.. И как это все начинает ходить ходуном и скрипеть!.. Токката!.. Фуга!.. А в итоге сифилис!..

Шахов. У меня нет сифилиса.

Скуляев. Ты уверен?.. Он может быть в скрытой форме. Латентный период. А когда открывается, уже поздно. Сразу язвы. Нос проваливается.

Шахов. Я проверяюсь. Регулярно. Точнее, каждый раз после.

Скуляев. Как?.. Где?.. У тебя же нет паспорта.

Шахов. Частным образом. Старые связи. А ты?..

Скуляев. Что - я?..

Шахов. Ты проверяешься?

Скуляев. Я предохраняюсь. Не могу рисковать. Зарубежные контракты. Визы. Границы. Если что - сразу зарубят. А у меня дело. Небольшое, но кормит. Она (указывает на Наталью) не должна испытывать никаких неудобств. Дом - полная чаша. И кнопки. Семья двадцать первого века.

Шахов. Без детей?

Скуляев. Не надо об этом.

Шахов. Твоя воля.

Скуляев (жестко). Меньше пафоса. Я просто сказал: не надо.

Пауза. Наталья наливает себе полный бокал вина. Пьет.

Скуляев. Я все вижу.

Наталья. А я слышу.

Скуляев. Что ты слышишь?

Наталья (не оборачиваясь). Все то же. Ничего нового.

Допивает вино. Закуривает. Смотрит в огонь.

Скуляев (Шахову, вполголоса). Не надо было трогать эту тему.

Шахов (тоже вполголоса). Начали о любви...

Скуляев (подхватывает). А съехали в жеребятину!

Наталья (безразличным тоном). Хуже.

Скуляев (резко, Наталье). Пей и молчи!

Шахов. Это все ты. Амстердам. Онанизм. Так и скатились!..

Скуляев. Надо было меня остановить.

Шахов. Как же, остановишь тебя!.. Прешь как танк.

Скуляев. Извини, привычка... Особенно в последние годы. Жизнь заставила. Война всех против всех. Или ты - или тебя. А я не один, у меня - вот!..

Указывает на неподвижно сидящую Наталью.

Шахов (словно не слышал, развивает тему). Всегда был такой. Гладко выбрит, одет с иголочки, а в душе циник и пошляк. Архитектор!.. Да ты такой же архитектор, как я - архиерей!.. Идея! Застывшая музыка! Чушь - все чужое, все краденое!.. Из учебников, из справочников, даже просто с репродукций!.. Думаешь, не видно?..

Скуляев (вполне равнодушно). Дуракам нет. Самодовольным дуракам тем более. А у них деньги. Были ваши - станут наши.

Шахов (продолжает, словно не слышал). Циник, пошляк и вор. Каждый после Академии стремился что-то сделать, пока молодой, пока сил через край!.. Конкурсы!.. Симпозиумы!.. Черти, представляй, борись за святое право быть художником!.. Оставь след на земле!..

Поднимается со своего стула с рюмкой в одной руке и трубкой в другой. Наталья оборачивается и смотрит на Шахова с холодным любопытством.

Скуляев (досадливо морщится). О, сколько треска!..

Шахов (с несколько наигранной, веселой яростью). Говоришь: треск?!. Нет, батенька, это не треск!.. Это - правда!.. В то время как все боролись с всеобщей ложью, безвкусицей, пошлостью, а некоторые даже до срока погибали в этой борьбе, зодчий Скуляев устроился в трест, возводивший защитную дамбу!

Скуляев (сухо). Я делал реальное и очень нужное дело. Не хватал с неба!

Шахов (желчно смеется). Еще бы!.. Что с него ухватишь!.. Хватать надо с земли!.. Бетон, кирпич, цемент, арматура, прокат - все налево!.. Частное строительство!.. И концы в воду!.. Дамба все спишет - поди проверь каждую опору!.. Ворюга!.. (С издевкой.) В белых перчаточках - о-хо-хо!..

Хохочет. Скуляев и Наталья в упор смотрят на Шахова. Постепенно его смех затихает. Шахов впадает как бы в некий транс. Стоит, крутит в пальцах бокал с коньяком, оглядывается по сторонам с таким видом, словно он только что проснулся и еще не сообразил, где находится.

Наталья (сухо, с некоторой угрозой в голосе). Не надо было поднимать эту тему!..

Шахов (смотрит на нее невинными глазами). Начали с искусства...

Наталья (жестко). А кончили хамством!.. (Скуляеву.) Как ты это терпишь?!.