Когда сидишь в глубокой... остается только один выход - звать на помощь армию.
Вы также знаете, - продолжал "номер первый", - что официально мы не имеем никакого права находиться на этой территории, и, если кто-то угодит в плен, наши власти никогда не признают, что такой человек вообще существует. Пока мне удается поддерживать неплохой контакт с местными военными, о чем вы наверняка догадались, поскольку были свидетелями моих переговоров по рации. Однако одному Богу ведомо, как долго продлится наше сотрудничество с местными властями. Эти гады могут предать в любой момент. Да вы и сами понимаете, что они не испытывают большого удовольствия, выполняя мои приказы.
Единственная причина, по которой у нас пока все складывается гладко, это поддержка со стороны очень и очень влиятельной фигуры в Вашингтоне. Настолько влиятельной, что этот человек способен заставить латиносов плясать под его дудку. Не знаю, какие у него козыри, и не думаю, что мне нужно это знать.
Поэтому хочу вас снова предупредить, - заключил командир группы. - Если у нас пойдет все наперекосяк и если кто-то из нас - повторяю: любой из нас, - попадет в плен к колумбийцам, можно считать, что этот человек просто испарился. Между прочим, не советую сдаваться, поскольку у местных граждан богатый опыт жестокого обращения с пленными.
Мой совет: держаться вместе, подстраховывать спину, оружие держать в постоянной готовности и не доверяйте никому, кроме членов нашей десятки. Вопросы есть?
Вопросов не было.
- Очень хорошо, - удовлетворенно сказал "номер первый". - Тогда с Богом!
25
Кармен показала поворот с шоссе на дорогу, ведущую к дому Дельгадо, почти в тот самый момент, когда С-47 пересек границу Колумбии на пути в Панаму. Микроавтобус скакал по буграм залитой грязью дороги, которая, казалось, уходила в никуда, но внезапно она вывела к плоской долине, на краю которой виднелись небольшие холмы, а за ними громоздились высоченные горы. Большой участок расчистили от зарослей и создали поливную систему для земледелия, а на берегу ручья расположилось низкое строение фермы с обширным амбаром позади.
Перед взором Эйнджела предстала сельская идиллия, и впервые за долгие часы у него полегчало на душе. Следуя указаниям Кармен, он загнал машину в амбар. За ним последовали джип и грузовик, и пассажиры получили возможность размять ноги.
Взлин сразу же отправил Мессельера в дозор на дорогу, которая вела к ферме Дельгадо.
Французу был отдан строжайший приказ не выходить на связь по рации без острой нужды.
Остальные молча наблюдали за тем, как Хезус и Карлос переносят из микроавтобуса тела Марии и Карлотты. Вэлин предложил было помочь, но его предложение вежливо отклонили.
Когда мертвых женщин доставили в дом, Кармен обратилась к полковнику:
- Как только мы обмоем и приведем в порядок мать и сестру, мы приготовим еду, но до того момента я просила бы вас в дом не заходить. Вы можете идти куда хотите, но только нам пока не мешайте. Семья сейчас должна побыть без посторонних. Надеюсь, вы нас понимаете?
- Конечно, - кивнул Вэлин. - Пожалуйста, еще раз примите наши искренние соболезнования. Мы далеко не пойдем. К сожалению, все может случиться. К примеру, не исключена возможность появления второго вертолета.
- Я приношу свои извинения, но для всех в доме не хватит места для ночлега. Впрочем, у нас амбар достаточно просторный, и можно разместиться там.
- Мы вам очень признательны за все, - поблагодарил девушку Вэлин.
После того как колумбийцы скрылись в доме, солдаты закурили, достали консервы и принялись чистить оружие. Эйнджел нашел укромное местечко и вынул из-за пазухи мешочек с кокаином. Несмотря на все передряги, он остался цел. Эйнджел проткнул пластик концом лезвия кинжала и попробовал содержимое мешочка на язык. Да, работники бывшей лаборатории постарались на славу. Ему никогда еще не случалось иметь дело с наркотиком столь высокого качества, и почти сразу же он почувствовал прилив бодрости.
В этот момент его и обнаружил Ньюмэн.
- Вкушаешь от военных трофеев? - насмешливо спросил он.
- Осади, приятель! - посоветовал Эйнджел.
- Да мне в высшей степени наплевать! - заверил его англичанин. - Каждый человек катится в бездну своим путем, и мешать ему не нужно. Единственное, что от тебя требуется, так это быть в строю, если снова завяжется драка.
- Не волнуйся. Я в полном порядке.
- Вот и хорошо.
- А как насчет тебя?
- Ты что имеешь в виду?
- Не забывай, что я видел труп Джерри Макгвайра. Это твоих рук дело.
- Моих? - притворно удивился бывший десантник.
- А больше некому.
- Может, сработал кто-то из колумбийских солдат.
- Не морочь мне голову.
- Ты Вэлину ничего не говорил?
- А какой смысл?
- Допускаю, что он бы просто пристрелил меня на месте, не задавая лишних вопросов.
- Это так, но пока что отряд нуждается в тебе и твоей "итаке".
- Значит, заботишься о собственной шкуре, Эйнджел?
- Братьев Макгвайр больше нет, а ты есть.
Мне просто хотелось, чтоб ты знал, что я все знаю. Да и мне, видно, следует поберечься в бою, если ты окажешься сзади.
- Ты итальянец, не так ли? - спросил Ньюмэн.
- В четвертом поколении.
- В таком случае, сынок, тебе не о чем волноваться, - сказал англичанин с недоброй усмешкой. - Этих двоих давно следовало отправить на тот свет. Именно такие подонки убивали моих боевых товарищей. С самого начала нельзя было допускать, чтобы они находились рядом с настоящими солдатами. Это же отбросы из вонючей Ирландской республиканской армии. - Он снова усмехнулся. - Единственное, о чем я сожалею, так это о том, что младший брат умер еще до того, как я до него добрался.
- Ладно, проехали, - успокоил его Эйнджел. - Ты молчи насчет этого, он многозначителъно постучал пальцем по мешочку с кокаином, - а я буду молчать насчет братьев.
- По рукам, - сразу же согласился Ньюмэн. - Пойду закемарю, пока есть время. А ты, как я вижу, спать не хочешь?
- Нет, я отлично себя чувствую, - ответил американец. - Просто замечательно.
На взлетно-посадочной полосе, прорубленной в зарослях, командир снова собрал свою группу. Становилось очень душно. Со всех сторон навалились летающие твари, решившие использовать людей в камуфляжной форме в качестве полигона для испытаний своего оружия.