Одиночка был явно взволнован, что случалось с ним крайне редко.

"Если ты смог записать свою мысль, другие могли сделать это на 75 000 лет раньше тебя".

- Эти шары пустые, в них нет никакой информации,- сказал Джон.

"Все же попробуй их разговорить",- настаивал Одиночка.

Джон мысленно дал команду нескольким шарам, но все они молчали.

"Ты чувствуешь в себе что-нибудь непривычное? - спросил Одиночка.- Я читаю в твоем мозгу, что у тебя появились новые ощущения".

- Ничего подобного,- он замолчал и тут же разразился смехом,- это и есть мой чудесный дар? Если это так, то этих шаров мне хватит на всю оставшуюся жизнь, чтобы записывать пришедшие на ум поэтические строчки.

Одиночка, обеспокоенный тем, что Марта может что-нибудь натворить, удалился.

Джон никогда не занимался музыкой профессионально, но любил ее слушать. Ему не нравилось, как исполнялась одна его любимая композиция - он хотел слышать мелодию в исполнении духового оркестра, а не струнного ансамбля. И он принялся экспериментировать с шаром, стараясь внушить ему свое слышание этой мелодии. Он добился своего: шар выдал ему его фантазию, и комната наполнилась мощными торжественными звуками.

- Итак, теперь я - Джон с Зельбеллы III - аранжировщик популярных мелодий! - рассмеялся он.

Черт возьми! А ведь это вовсе не плохо! Он взял другой шар и записал еще одну из своих любимых мелодий. Здесь он использовал и духовые, и струнные инструменты. Затем он дал команду воспроизвести свое творение, но услышал совсем не то, что ожидал. Сначала он скорее почувствовал, чем услышал, далекую мелодию, затем она зазвучала громче, и Джон осознал, что слышит пение инструментов, совершенно ему незнакомых, но от этого не менее благозвучных. Звуки усиливались, наростали, и звездные ритмы удивительной мелодии завораживали Джона. Он был ошеломлен - никогда в жизни он не слыхал ничего подобного.

Он тут же вызвал Одиночку, и они прослушали мелодию вместе. Тысячами голосов с ними говорила Вселенная, и они с благоговением внимали ей. Когда постепенно затихли фантастические звуки, Джон прошептал, находясь еще под впечатлением от услышанного: - Шары различаются по цвету. Разноцветные предназначены для записи мыслей, голубые для музыки, но есть и другие цвета...

"Быстро!" - приказал Одиночка.

Джон его понял и принялся пробовать все шары подряд. Легкая музыка обозначалась одним цветом, музыка безграничной печали - другим. Время от времени какая-нибудь из мелодий захватывала их целиком.

Джон тряс головой, чтобы избавиться от впечатлений, и обращался к очередному шару.

И вот, наконец, они услышали голос мертвых. Женщина напевала звуки без слов, и сразу же кровь стала приливать к половым органам Джона. Это был призыв к экстазу. Он со стоном упал на кровать и, извиваясь, стал кататься по ней, разрываемый на части безумным желанием. Пришлось вмешаться Одиночке. Задыхаясь, Джон замер, на лбу у него блестел пот.

- Ух,- только и смог выговорить он.

Одиночка ждал.

- Оказывается, все эти шары или пустые, или с записями музыки,- сказал, наконец, Джон, стыдясь, что его так возбудил женский голос.

Он направился в соседнюю комнату и принес несколько музыкальных шаров и несколько пустых разноцветных, среди них он обнаружил один шар ярко-красного цвета.

- Это что-то другое,- сказал он Одиночке.

Голос раздался прямо у него в голове. С языком не было никаких проблем, ибо образы возникали непосредственно в его сознании. Голос обладал интонациями, выразительностью и тембром. Одиночке этот голос напомнил о языке Земли, в котором каждый мысленный образ был очень емким, выразительным, и слова имели множество значений.

"Я обедал с роскошной женщиной, обладательницей длинных ног",- говорил мужской голос. В сознании Джона возник образ красивой женщины.

- Кажется, это что-то вроде журнала,- прокомментировал он.

Затем следовал длинный перечень блюд, поглощенных за обедом с обладательницей длинных ног, и Джон чувствовал вкус и аромат каждого так, будто ел их сам.

"Мы решили заняться,- следующий образ был эротическим,- любовью после обеда".

Джон почувствовал себя дурно. Наконец-то из мрака тысячелетий до него доносился голос богоподобного существа, и этот голос вещал ему о гастрономических изысках и радостях секса. Он хотел выключить запись, но Одиночка остановил его: "Не надо спешить!" Богоподобные существа разделись. Джон полностью проникся эмоциями мужчины, снова почувствовав эрекцию, затем оказался в объятиях прекрасной женщины с пышным телом и гладкой кожей, и пережил оргазм.

- Теперь свою курсовую я смогу посвятить сексуальным пристрастиям исчезнувшей расы,- сказал он, отдышавшись.

"Все это было каким-то пресным,- заговорил Одиночка.- Никакого ухаживания или чего-то в этом роде".

- Ты тоже все это прочувствовал?

"Да, и еще как! - нехотя согласился всевидящий.Нам еще многое предстоит узнать на собственном опыте".

- Здесь тысячи шаров, и если все они такие! - усмехнулся Джон.

Он проработал всю ночь. Шары оказались большей частью музыкальными и эротическими. Но если музыка дарила Джону радость, то все остальное скорее удручало его, хотя кое-какие новые сведения он почерпнул из чувственных откровений жителей ММ-3: на планете существовали животные.

"Я экспериментировала недавно с необычным партнером,- говорил женский голос, и перед мысленным взором Джона возник образ животного, напоминающего собаку,- и его сексуальные реакции были довольно забавны".

Прослушивание шаров продолжалось, когда Одиночка мысленно навестил Джона и, чувствуя его разочарование и усталость, решил поддержать его и составил ему компанию.

"Я побывал на своей родной планете на солнечной фиесте,- говорил мужской голос. Джон и Одиночка насторожились.- Групповой секс получился феноменальным!" Джон откинул шар и в изнеможении рухнул на кровать.

- Я понял,- сказал он всевидящему,- обладание неограниченной властью, богатством и кучей свободного времени низводит человека до состояния примитивного сексуального автомата. А мыслят они, как дети!

"Отдохни".

- Здесь есть только одна действительно стоящая вещь - музыка. Возьми наугад любой шар и услышишь божественную мелодию.

"Тебе следует отдохнуть",- настаивал Одиночка.

- Едва, секс, комфорт! Они равнодушны ко всему, кроме чувственных наслаждений,- сокрушался Джон.

"Но где-то мы наткнулись на упоминание о путешествиях в космос".

- Да, он летал на вечеринку с групповым сексом,вздохнул Джон.- Никакого самоанализа, никакого упоминания о том, как они строили свои города. Я их не понимаю! Но кто-то где-то когда-то должен был забыть о сексе, чтобы создать такую музыку!

Джон немного поспал и уже после восхода солнца попросил Стеллу доставить его на верхние этажи здания. Где-то к полудню он нашел шар необычного розового цвета и оказался участником сексуального фарса с многочисленными исполнителями. Смущенный, он попросил Стеллу, которая как раз связалась с ним, покинуть его сознание, но она захихикала и осталась. Для Джона необычным оказалось то, что в этом фарсе присутствовал какой-никакой сюжет - жалкая попытка творчества среди сотен эротических журналов, расписывающих в деталях соития с представителями противоположного пола.

Следующую ночь Джон спал очень крепко.

ГЛАВА 20

Мысли Одиночки, всевидящего, ответственного за безопасность экспедиции исследовательского корабля "Паулюс" к Мертвым Мирам, занесенные в память Ласковой Звезды, хранителя, и память бортового компьютера месяца 3-го, дня

10-го.

Я, Одиночка, всевидящий, родившийся на старой Земле, еще не пришел к окончательному решению, но все более склоняюсь к тому, что все 20 планет сектора Мертвых Миров должны быть полностью уничтожены, потому что представляют собой серьезную угрозу дальнейшему существованию обеих ветвей человечества.

И это произойдет, если подтвердятся мои наихудшие опасения.