- Меня зовут Алекс.

- Очень приятно - Алена.

Она с интересом окинула меня с ног до головы. Ну да, не Ален Делон. Но и не урод. Мужчина должен быть чуть красивей крокодила.

- А вы на "дембель" едете, что ли?

Алекс с Серегой переглянулись, тяжело вздохнув.

- По-моему, об этом уже догадался весь самолет, - Серега с улыбкой уставился на проходящую стюардессу, - можно было и не переодеваться. В форме мы бы выглядели более мужественными.

- Не обижайтесь на меня, - Алена перегнулась через Алекса. Аромат легких духов приятно защекотал нос, - приходится таким способом отбиваться от мужской назойливости.

Усаживаясь на свое место, она так близко пронесла свои приоткрытые губы от моих, что у меня перехватило дыхание. Я снова испытал то чувство, как в деревне. Наверное, Серега прав. Три года без женщин не прошли бесследно. По-моему, у меня начинает медленно съезжать крыша.

Откинувшись, я закрыл глаза, досчитал до десяти, и снова открыл их. Алена смотрела в иллюминатор. Судя по одежде, ухоженности и манере поведения она относилась к разряду бизнес-леди. Еще раз отметив стройность ее фигуры, Алекс решил вздремнуть.

Разбудил его невероятный гвалт в самолете. Открыв глаза, Алекс сначала ничего не понял. В салоне было светло. До боли в глазах. За бортом доносился странный гул. Свет проходил по салону волнами, словно кто-то сканировал воздушное судно. Оглянувшись, он увидел, что Сергей, словно в ступоре, смотрит куда-то вперед. Алена, зажавшись в углу кресла, испугано смотрела на Алекса.

- Че за шум?

Словно ожидая этих слов, Алена резким движением прильнула к Алексу. В этот момент салон озарила вспышка, и все пропало.

7

- Магистр. Исследователь с объектами прибыл. Правда, он привез три объекта. Третий - женщина.

- Замечательно. Это даже лучше. Любопытно будет понаблюдать за этими дикарями. Двое мужчин и одна женщина. Который из них выиграет ее? Как вы думаете, легионер?

Перед Магистром и Артегоном на антигравитационных тележках лежали три неподвижных тела. Мужчины были крепкого сложения, особенно выделялся один. Женщина была простой, неброской внешности. Что-то в ее виде заставило Артегона испытать легкое волнение. Но он быстро взял себя в руки. Померещилось. Прошло столько веков. Арии жили недолго. Это было одной из загадок, которые преподносила эта раса.

- Я дам им восемь часов, чтобы прийти в себя. Потом, что бы выжить, им придется проявить все свои способности. А мы за этим понаблюдаем, со стороны.

- Это и есть суть вашего эксперимента?

- Не совсем. Это только то, что нужно знать Вам.

Магистр подошел к женщине, и провел кончиками пальцев по ее лицу и груди.

- Если останется жива, будет моей.

Вытерев пальцы салфеткой, Магистр вышел из приемных доков. Артегон, еще раз всмотрелся в лицо девушки.

- Доставьте их в носовую часть корабля. Посмотрим, на что они способны.

8

Система зафиксировала появление на борту корабля трех объектов. Двое мужчин и одна женщина. Объекты были обездвижены и находились без сознания. Требовалось взять анализы крови, что бы определить их принадлежность.

От астероида отделился небольшой кусок и направился к обшивке. Определив расположение датчиков слежения, осколок определил частоту работы датчика и начал приближаться к нему.

Мощный импульс вывел датчик из строя. Одновременно осколок заработал в режиме уничтоженного датчика. Приблизившись к кораблю, осколок прилип к обшивке. Луч лазера легко прожег ее. Сразу же в образовавшееся отверстие проникла жидкая блестящая масса.

Попав внутрь корабля блестящая субстанция на мгновение замерла. Она изучала обстановку. Имея способность принимать любую форму, субстанция рассчитывала ближайший путь к цели. Изменив окраску под цвет внутреннего пространства корабля, она потекла в сторону носовой части корабля.

Попав в отсек, где находились объекты, субстанция остановилась над ними, слившись с обшивкой. Просканировав отсек и обнаружив датчики движения и несколько видеоследящих устройств, субстанция замерла.

Определив положение тел, она приняла решение спуститься вниз. Перетекание на палубу заняло несколько минут. Коснувшись пола, субстанция поменяла цвет. Приблизившись к первому объекту, она остановилась под свисающей рукой.

От субстанции отделился небольшой отросток. Он был абсолютно прозрачен и тонок словно волос. Коснувшись пальца объекта, волосок легко проник сквозь кожу к кровеносным сосудам.

Проделав такую же операцию с остальными объектами, субстанция снова перетекла на потолок, и направилась обратно. Остановившись перед входным отверстием, она передала по нему частички крови на прилипший к обшивке кусок астероида.

Этот кусочек продолжал работать в режиме сканеров корабля. От него отделилась небольшая часть и направилась к основному астероиду.

По поверхности астероида пробежала еле заметная рябь, и маленький кусочек растворился в массе астероида. Система начала расшифровку полученных анализов.

Через некоторое время внутри астероида, начали происходить изменения. Система получила ответ, и этот ответ был опасен.

"Объект номер один - мужчина.

Биологический возраст 22 года.

Число перевоплощений - 4.

Страж - первая категория.

Степень боевой готовности - 50 процентов.

Объект номер два - мужчина.

Биологический возраст - 22 года.

Число перевоплощений - 5.

Страж - коренная ветвь.

Степень боевой готовности - 80 процентов.

Объект номер три - женщина.

Биологический возраст - 20 лет.

Число перевоплощений - 5.

Королева - коренная ветвь.

Готовность к продолжению ветви - 80 процентов.

Внимание! Угроза Королеве!"

Система была в замешательстве. На борту находилась Королева коренной ветви. И корабль необходимо было уничтожить. Но тогда погибнет и Королева. Этого никак нельзя было допустить.

Требовалось вмешательство высшего порядка.

Еще одна игла прошила пространство.

9

В голове гудело, шумело и звенело. Приоткрыв глаза, Алекс сразу закрыл их. Тошнота медленно подкатывала к горлу. Побыв несколько минут в таком состоянии, ему удалось подавить спазмы. Он снова открыл глаза.

Алекс лежал на чем-то мягком в светлой комнате. Постепенно приходя в себя, он стал лучше ориентироваться. Они находились в небольшой, круглой комнате. Мягкий свет струился прямо из стен и потолка. Алекс был абсолютно голый, как впрочем, и остальные. Лежа на животе, Алекс посмотрел вниз. Кушетка, на которой он лежал, парила в воздухе. Сергей и Алена находились на таких же летающих кушетках.

Серега тоже валялся на животе, свесив правую руку. Он еще не пришел в себя. Алена лежала на спине. Руки вдоль тела. Алекс невольно задержал на ней взгляд. Появилось желание. Отвернувшись, Алекс взял себя в руки и продолжил осмотр комнаты.

Спустившись с кушетки, он провел рукой поверх ее и снизу. Никаких нитей или креплений. Кушетка просто висела в воздухе. От легкого толчка Алекса она заскользила по комнате. Взяв за дальний от себя край кушетки, Алекс поставил ее на ребро. Кушетка резко провалилась вниз, но до пола не долетела, зависнув в нескольких сантиметрах.

- Хватит издеваться над технологией инопланетян, - Серега слегка привстал, наблюдая за Алексом.

Окинув окружающее пространство, Сергей остановил взгляд на Алене.

- Оп-па, кино и немцы, - он буквально пожирал ее взглядом, - я чувствую, как у меня повышается тонус.

- Остынь. Я с ужасом представляю, что будет, когда она очнется.

- Что будет. Визг и наши исцарапанные морды.

- Поэтому веди себя прилично. И перестань так на нее пялиться!

- Матрас, матрас - дай хоть раз, - Сергей нехотя сполз на пол.

Поставив свою кушетку на ребро, он закрылся ею, наподобие ширмы.

- Пол тепленький, и стены тоже.

Пол действительно был теплым. Стены были сделаны из приятного на ощупь материала. Прислонившись к стене, Алекс закрылся кушеткой и стал ждать.