Алекс чувствовал, как броня принимает заряд за зарядом. Не останавливаясь, Алекс набежал на стену, подпрыгнул и, оттолкнувшись от нее ногами, сделал обратное сальто. В момент, когда голова Алекса находилась внизу, он выстрелил с двух рук по противнику.

Заряды легли точно в голову. Приземлившись, Алекс осмотрелся. Все было тихо. В зал осторожно вошла Алена.

- Вас этому тоже учили?

- Нет. Боевиков насмотрелся.

- Серега, прием. Ты меня слышишь?

Ответа не было. Схватив винтовку, Алекс побежал вперед.

43

Противник был один. Броня, чем-то напоминающая октагон, шлем с гребнем на верху. Он шел медленно, держа в правой руке клинок. Остановившись недалеко от Сергея, воин замер.

Неожиданно Сергей понял, что это его последний бой. Сняв шлем, он вздохнул полной грудью. Противник, некоторое время не двигался, а потом поднес руку к шлему. Броня свернулась, и перед Сергеем предстал человек.

Если, не брать во внимание исполинский рост, то можно было предположить что перед ним стоит ирокез. Лысую голову, ото лба к затылку, пересекал короткий ежик темных волос. Сходство усиливал орлиный нос и красноватый оттенок кожи.

- Узнаю воинов гипербореи. Чувствуя близкую смерть, они предпочитают сражаться налегке.

Сергей не услышал слов. Они просто появились в его голове. Слова были родные, русские.

- Мне выпала огромная честь - встретиться в поединке со стражем. Твои друзья не успеют, мы об этом позаботились. Так что, только ты и я. Я склоняю голову перед твоим мужеством и умением. Ты настоящий воин. А воин должен умереть от клинка. Так будет правильно.

Сергей слушал его, не переставая следить за движениями противника. В любой момент могла начаться атака. Просто так отдавать свою жизнь он не собирался.

- Помолись своим богам, - противник сел на колени, положив клинок перед собой.

Сергей осторожно опустился на пол. Скалидарт покоился рядом с правой рукой.

Смотря, друг другу в глаза противники замерли. Восстановив дыхание, как учили, Сергей понемногу успокоился. У каждого из них были свои преимущества и свои недостатки. Большой рост атланта и его мощное сложение, компенсировалось юркостью и мобильностью Сергея. Каждый из них просчитывал вероятное развитие атаки.

- Начнем, - Сергей встал.

Атлант, медленно поднялся, прокрутил клинок в руке.

- Я подарю тебе быструю смерть, страж, - молниеносным движением, он выстрелил свое тело к Сергею.

С тихим гулом, клинок скалидарта рассек воздух. При столкновении с клинком атланта, раздался громкий скрежет.

Противники разошлись. Схватка началась.

44

Артегон стоял перед двадцатью бойцами своего отряда. У него осталось еще столько же. Но оставшиеся были ветеранами. Они будут нужны для последнего задания.

- Двое противников направляются к грузовому отсеку. Ваша задача запереть их в узком проходе. Для этого с обеих сторон мы направляем терминаторов. Как только противник окажется в ловушке, забросать их гранатами. Но помните одно - девушка должна выжить. Ваша основная цель воин, охраняющий ее.

Легионеры молча кивнули. Артегон отвернулся и вышел. Пушечное мясо. Даже если им удастся запереть Королеву, то брать ее будут не они.

Он зашел в арсенал. Ветераны не спеша облачались в броню.

- Настал час расплаты. Вы все прекрасно знаете, с кем имеете дело. Постарайтесь взять ее живой.

- Мы готовы, командир.

- Отлично. Ждите меня.

Артегон направился на мостик. Активировав экраны, он понял, что пропустил много интересного.

45

Впереди показался длинный узкий коридор. Хорошее место для засады. Но деваться было некуда.

- Аленка, максимум внимания. В случае чего, постарайся держаться за мной. Им нужна ты.

Девушка вспомнила слова Алекса о том, что живой он ее не отдаст. По спине пробежал неприятный холодок.

- Попробуем пробежать этот коридор как можно быстрей.

Они вложили в этот бег все свои силы. Когда до выхода из коридора оставались считанные метры, показались цели. С обеих сторон.

Активировав октагон, Алекс развел руки в стороны.

- Алена, прижмись ко мне, и никуда не отходи.

- Ничего, мы справимся, - Алена тоже активировала орудия. Прижавшись друг к другу спинами они ждали.

Терминаторы с визгом разлетались на куски. Стволы орудий с непрерывным гулом врубали заряды в надвигающуюся массу.

"Наблюдаю биологические объекты". - На виртуальной сетке появились новые цели. Они шли сверху.

- Алена! Держи "собачек", нас пытаются обойти сверху!

Подняв орудия вверх, Алекс открыл огонь. В потолке образовались рваные вмятины. С каждым зарядом, глубина их увеличивалась.

- Перераспределить энергию на орудия!

Импульсы слились в две мерцающие линии. Потолок разрезало, сверху донеслись крики. Алекс продолжал отстреливать цели пока сверху не начал капать расплавленный материал корабля.

- Сдвигаемся! - Алекс перевел огонь на одну сторону коридора. Под этим бешеным натиском терминаторы стали отступать. Вслед за ними продвигались ребята.

В этот момент сверху полетели гранаты. Их упало три, прежде чем Алекс накрыл бросавших. Три сильнейших взрыва прижали ребят к стене.

"Потеря защитных свойств - 70 процентов". Терминаторы продолжали наступление.

Неожиданно стволы исчезли. Алекс стоял в первой броне, вокруг него образовалось голубое сияние. Схватив импульсную винтовку, он направил ее на противника.

Заряды выходили с громким свистом. Терминаторов отбрасывало назад, отрывая конечности.

Алена, окутавшись голубым сиянием, с колена поливала противоположный конец коридора. Использованные обоймы, вылетали с угрожающей частотой.

- Долго не продержимся!

- Нужно постараться! Должны же они когда-нибудь кончиться!

Со стороны Алекса терминаторов становилось все меньше.

- Иди за мной! Скоро выйдем!

Алена непрерывно отбивалась от своих терминаторов. Добив своего последнего, Алекс развернулся, закрыв собой девушку.

- Не торопись выходить! Нас могут ждать!

Наконец Алекс прекратил стрельбу. Вокруг валялись части терминаторов, с потолка капало что-то похожее на кровь. Отбросив винтовку, Алекс взял пистолеты, и осторожно выглянул за угол.

Все было чисто.

- По-моему, это все. Серега, ты меня слышишь!? Он не отвечает. Бежим вперед!

46

Атлант наседал. Сергей в последний момент успевал уходить с линии атаки. Его спасала только маневренность. Стараясь не принимать мощные удары противника на клинок, Сергей постоянно маневрировал, снимая удары плоскостью клинка. Пока это ему удавалось. Но силы были на исходе. Тело болело все больше. Нужно было что-нибудь предпринимать.

Уйдя от очередной атаки, Сергей бросился вперед. Первый его удар противник отбил. Не останавливаясь, Сергей пригнулся и в развороте, нанес удар в среднюю часть корпуса. Он не понял, достиг ли его удар цели. Живот обожгла резкая боль. Превозмогая ее, Сергей зашел за спину противнику и, подпрыгнув, нанес круговой удар в голову.

Приземлившись, Сергей упал на колени и завалился на бок. Из перерубленного живота, толчками лилась кровь. Поджав ноги к груди, Сергей смотрел на противника.

Тот словно натолкнулся на препятствие. Стоял без движения. Затем рука разжалась, и клинок упал на палубу. Тугие потоки крови закинули голову назад. Вслед за этим, верхняя часть тела медленно съехала в сторону. Ноги еще продолжали стоять некоторое время но, обливаясь кровью, завалились на бок.

Сергей чувствовал, как жизнь медленно уходила из него. Последним усилием он перевернулся на спину и закрыл глаза.

Сознание медленно угасало. Последним, волевым усилием, Сергей вспомнил о ней.

47

Алена старалась не отставать от Алекса. Они были уже близко. Стали попадаться развороченные трупы. Коридор, медленно клонился вниз.

Алекс забежал за очередной поворот. В этот момент, у Алены перехватило дыхание. Внутри все сжалось. Упав на колени, она замерла. Из глаз покатились слезы. Губы беззвучно прошептали: "Сережа".