Итак, что же случилось с Сарой в отсутствие Авраама? Сатан, огорченный тем, что не смог одержать победу ни над Авраамом, ни над Ицхаком, появился теперь перед Сарой.

Существуют разные версии. Согласно одной из них, Сатан принял вид Ицхака и явился ей в видении, сказав: "Отец взял меня на гору, чтобы принести в жертву". Сара тут же умерла от потрясения.

- Где Ицхак? - спросил он ее, согласно второй версии.

- Он ушел вместе со своим отцом изучать законы о жертвоприношениях, ответила Сара.

- Это правда. Но знаешь ли ты, что сам Ицхак и есть жертва?

Хоть Сара и не поверила Сатану, все же его слова ее взволновали. Поэтому она поспешила к обиталищу трех живших в Хевроне великанов, Ахимана, Шешая и Талмая, чтобы попросить их: "Посмотрите, пожалуйста, далеко на север. Идет ли по дороге старик в сопровождении сына, двух слуг и осла, нагруженного дровами? Великаны поднялись в полный свой рост и стали пристально всматриваться в даль. Наконец, они ответили: "Да, мы видим старика на вершине горы, слуги с ослом стоят внизу. Сын старика привязан к алтарю, а в руке у старика нож". Услышав это, Сара вскрикнула шесть раз, и душа ее отлетела.

В память о шести криках Сары нам ведено в Рош Ашана, Новый год, извлекать из шофара шесть печальных непрерывных звуков.

Почему было суждено, чтобы жизнь праведницы Сары прервалась на такой трагической ноте? Оба супруга - Авраам и Сара - прожили всю жизнь в целеустремленном служении Ашему. В их жизни не было ни единого мига, в который они бы не чувствовали присутствия Творца. Когда Ангел Смерти приблизился к Саре, чтобы взять ее душу, он обнаружил, что мысли ее настолько сосредоточены на Всевышнем, что он не в силах выполнить свое поручение. Поэтому он и придумал план, согласно которому она, потрясенная правдой об Ицхаке, отвлеклась на мгновение от своих благочестивых мыслей. И только тогда он смог исполнить свое задание. (Впрочем, существуют комментарии, в которых высказывается предположение, что ее скоропостижная и преждевременная смерть была наказанием за смех, которым она встретила весть о грядущем рождении Ицхака).

Наши Мудрецы приводят еще один подобный случай.

Царь Давид был настолько погружен в изучение Торы, что, когда пробил его час. Ангел Смерти был не в силах взять его душу. Настолько неразрывной была его связь с Торой. Поэтому ангел был вынужден прибегнуть к ухищрению: он залетел в дворцовый сад и стал яростно трясти деревья. Шум отвлек царя Давида и ангел схватил его душу.

Кончину Сары оплакивал не только Авраам и домашние, но и все жители Канаанской земли. Все ощутили последствия ее смерти на себе, ибо страна процветала все эти годы именно вследствие ее заслуг. Сто двадцать семь лет своей жизни прожила Сара праведно, радостно принимая все повеления Ашема. Даже в возрасте ста лет она была чиста от греха, как юная девушка (которую можно считать безгрешной, ибо до двадцати лет человек не подлежит Небесной каре).

Сара была первой из четырех наших праматерей, основательниц еврейского народа. Она была одной из семи известных миру пророчиц, имена которых записаны в Танахе.

Этими семью пророчицами были:

- Сара

- Мириам

- Двора

- Хана

- Авигаиль, жена царя Давида

- Хулда, пророчившая женщинам в те времена, когда Ирмеяу пророчил мужчинам

- Эстер

Всю жизнь Авраам превозносил жену, восклицая: "Разве найдется другая женщина, подобная тебе?"

Со смертью Сары Облако Славы, постоянно стоявшее над ее шатром, исчезло, а свеча, которая зажигалась только накануне субботы и горела целую неделю, погасла. Величие Сары было таким, что Сам Ашем обращался к ней непосредственно (Берешит 18:15), в то время как с другими пророчицами Он говорил только через вестников. Она была праведницей такой высокой степени, что даже ангелы были в ее подчинении. Стоило ей приказать ангелу "Бей", как тот наслал язву на фараона и его двор.

Когда царь Шломо сочинял песню Эшет Хаиль, воспевавшую достоинство Добродетельной Женщины, он имел в виду Сару. Все стихи этой песни, от алеф до тав, относятся к ней, ибо она следовала Торе от алеф до тав, от первой буквы до последней.

Авраам покупает пещеру Махпела

Несмотря на то что Авраам получил от Ашема обещание, что он и его потомки унаследуют всю землю Канаанскую, тем не менее когда он захотел похоронить в ней свою жену, то обнаружил, что фактически не владеет даже самым маленьким участком. Пришлось обратиться к местным жителям, чтобы приобрести часть поля для захоронения.

Отметим, что, как и раньше, при любых тяжелых обстоятельствах, Авраам и на сей раз не упрекнул Ашема и не высказал ни единой жалобы. Все что он сделал - отправился покупать пещеру Махпела и прилегавшее к ней поле у человека по имени Эфрон. Тора называет его Эфрон Ахити, хитиец.

Почему Авраам выбрал именно это место? Дело в том, что Авраам открыл тайну пещеры, когда гнался за волом, которого хотел заколоть для трех своих гостей, ангелов. Мы помним эту историю. Вол привел его прямо в пещеру Махпела. Внутри Авраам увидел яркий свет, часть того первозданного света, который Ашемом скрыт для праведников, и вдохнул сладостный аромат, исходящий из Ган Эден. Он услышал голоса ангелов: "Здесь захоронен Адам. Здесь также упокоятся Авраам, Ицхак и Яаков". Тогда Авраам понял, что эта пещера являлась входом в Ган Эден, и именно с тех пор он захотел получить ее для захоронения.

Во времена Авраама в той местности жили хитийцы, пришлось обратиться к ним. Известие о смерти Сары хитийцы встретили с печалью, ибо знали, что своими успехами в мирских делах они обязаны заслугам этой праведной женщины. Свою просьбу Авраам облек в форму утешения: "Всякому человеку, - сказал он, - суждено умереть, независимо от того - праведник он или нечестивец. Моя жена умерла и долг мой похоронить ее". После чего добавил: "Поэтому я молю вас продать мне место для могилы, чтобы я мог похоронить ее. Если вы уважите мою просьбу, я и дальше буду считать себя чужеземцем среди вас и вести себя соответственно. Но если вы откажетесь, то мне придется настоять на своем праве, ибо я такой же житель этой страны, как и вы, более того, эта земля в большей степени моя, чем ваша: она завещана мне!"

Хитийцы издавна восхищались и почитали Авраама, чье величие и богатство были легендарными. "Внемли нам, - ответили они. - Ты наш царь, наш властелин, наше божество. Поэтому можешь выбрать себе любую могилу, какую пожелаешь, и похоронить там столько мертвых, сколько захочешь" Авраам поблагодарил хитийцев за то, что те решили почтить его просьбу, и сказал: "Пожалуйста, пойдите от моего имени к Эфрону и выступите посредниками в сделке между нами. Я хочу купить принадлежащую ему пещеру Махпела, причем намерен заплатить за нее полную цену. Если он станет отказываться, то сделайте милость, убедите его согласиться".

Хитийцы спешно отправили к Эфрону гонцов с известием, что ему присваивается знатный титул, дабы Авраам не вел дело с простым человеком. Прибыв, гонцы сказали Эфрону, что Авраам хочет купить его пещеру.

- А я не желаю продавать ее, - ответил Эфрон.

- Но Авраам велик и знаменит. Если ты откажешься, мы отберем у тебя только что врученный знатный титул.

- Тогда дайте мне поговорить с Авраамом, - сказал Эфрон и обратился к Аврааму:

- Слушай, господин мой. Я отдам тебе в подарок и поле и пещеру в присутствии всего народа. Хорони свою умершую!

Согласно Торе, Эфрон трижды сказал: "Я отдаю их тебе в подарок". Однако на самом деле он не собирался выполнить обещание, поэтому окончательные его слова были: "Требую полную стоимость в самой лучшей монете". Слова нечестивцев, а также их дела, обманчивы, в то время как слова и дела праведников верны.

Аврааму был известен характер Эфрона, и он после всех слов о подарке подумал: "Что за болтовня. Надеюсь, что в конце концов он даст мне пещеру за деньги".

- Выслушай меня, прошу, - обратился он к Эфрону. - Я не стану хоронить Сару в земле, доставшейся мне бесплатно, чтобы люди впоследствии не сказали: "Видимо, эта женщина не была достойна приличного захоронения". Дай мне заплатить за это поле, и тогда я похороню Сару.