Эпилог

Наконец наступил день праздничного концерта. В клуб подтягивался народ. Здесь были не только школьники, но и родители, и даже те, кто просто хотел хорошо провести время.

Холл клуба был многолюден. В раздевалке не хватало крючков для верхней одежды, поэтому на каждом висело по несколько курток и пальто.

Марина в этот день была дежурной, поэтому в актовый зал не пошла. Максим наоборот, пришел как зритель. Ему было интересно посмотреть школьный спектакль, где весь педагогический состав будет в костюмах.

Вика и Сергей, которые собирались прийти, остались дома. Это и понятно, учитывая то, что случилось.

Марина и в этот раз уничтожила существо, но поняла, что все-таки им что-то от нее надо. Только вот что?

Когда дерево втянуло в свои адские недра демона-душителя, Марина побежала к машине, которую Поончах перевернул. В ней была подруга.

– Вика! Вика! – закричала она, подбегая к УАЗику.

Она приземлилась на коленки и попыталась открыть дверь. Марина плакала и звала подругу. Изнутри послышался голос Вики.

– Мать твою! Что за ночка сегодня? Меня кто-нибудь вытащит отсюда?

Марина, услышав ее, засмеялась и вытерла слезы. Значит, с ней все в порядке. Она изо всех сил начала дергать дверь, а Вика ногами била по ней изнутри. Когда дверь открылась, подруга вывалилась наружу и чертыхнулась.

Маринка кинулась ее обнимать, и Вика тоже заплакала.

– Что у нас за жизнь такая? То зомби, то демоны… Живем как в аду!

Подруга бурчала, а Марина смеялась сквозь слезы.

– Зато вместе, как всегда. Мы им всем еще покажем, кто в этой деревне главный по борьбе с монстрами.

Вика вырвалась из объятий Марины и осмотрелась. Заметив Максима, она кинулась в его сторону. Тот сидел возле участкового.

– Сереженька! – закричала она.

Подбежав к любимому, подняла его голову и начала целовать. Губа была разбита. Парень начал постанывать и потихоньку открывать глаза.

– Тише! Зацелуешь до смерти, с кем тогда в загс пойдешь?

Вика остановилась и вытерла слезы.

Потом Сергея осмотрела фельдшер Наталья Ивановна и направила его в больницу. Он пролежал там пять дней под чутким надзором Вики. Они только вчера вернулись. Сергею предписали покой, поэтому на концерт они не пошли.

Актовый зал блестел разноцветными огнями. Максим сел на задний ряд. Марина, стоя в дверях, помахала ему рукой.

Народ потихоньку подтягивался.

Было слышно, как из коридора, где находилась костюмерная, кричала Лидочка.

– Иосиф Кондратьевич, где ваша борода? Почему еще не приклеили? Господи ты боже мой, все приходится делать самой! Мария Степановна, голубушка, ну зачем вы это нацепили? Это же не ваше!

Что-то грохнуло, кто-то ойкнул.

– Господи! Анна Ивановна, солнце мое, ну куда вы пошли? Вы же дерево, ваш костюм не позволяет вам так быстро двигаться, встаньте уже куда-нибудь, чтобы вас никто не задел.

Марина тихонько засмеялась. Лидочка была в своем репертуаре, везде и за всех.

– Добрый вечер, Марина Константиновна. Что вас так рассмешило? – прозвучал позади нее бархатный голос.

Девушка от неожиданности вздрогнула. Повернувшись, увидела молодого человека и улыбнулась ему.

– Здравствуйте, Павел Алексеевич, просто хорошее настроение.

В понедельник, когда все учителя и остальной состав пришли на работу, к ним в кабинет зашла директор Ирина Григорьевна.

– Доброе утро, коллеги. Рада, что вы все здесь, и не нужно никого звать.

Она прокашлялась и приоткрыла входную дверь шире.

– Прошу вас, Павел Алексеевич, входите.

В учительскую зашел молодой человек, примерно Марининого возраста. У него были темно-русые волосы, зачесанные назад, и зеленые глаза. Высокий, с подтянутой фигурой и лучезарной улыбкой, он привел в восторг весь женский состав. Послышались шептания, восхищенные вздохи. Две молодые учительницы начальных классов даже порозовели от смущения.

Молодой человек действительно был хорош. Аккуратные черты лица, маленький носик и неотразимая мужская красота. Можно было подумать, что он сошел с Олимпа или обложки мужского журнала.

– Эта наш новый учитель информатики. Зовут его Павел Алексеевич. Он приехал из столицы и решил остаться в наших краях. Он окончил престижный университет и теперь почему-то захотел остановиться именно у нас.

Ирина Григорьевна замолчала и посмотрела на молодого человека, который разглядывал учителей. Марина заметила, что он часто поглядывает на нее, но возможно, это ей только кажется. Последнее время ей, как параноику, везде мерещится нечистая сила.

– Павел Алексеевич, – прощебетала секретарь, – меня зовут Лидочка. Я личный помощник директора.

Марина чуть не прыснула от смеха.

– Пойдемте, я провожу вас в кабинет, где проходят уроки информатики. Он будет закреплен за вами.

Она взяла парня под ручку и повела его на выход.

– Ой, вы знаете, раньше на этом месте работала Мария Николаевна. Бедная женщина, бедная….

Павел Алексеевич тоже пришел на новогодний спектакль. Ему не досталась роль, но он мог в зале смотреть за порядком.

– Вы сегодня просто обворожительно выглядите.

Он смотрел на Марину и улыбался. Девушке показалось, что эта улыбка не совсем простого учителя. Было в ней что-то интригующее и загадочное.

– Вы тоже хорошо выглядите.

Марине не хотелось продолжать разговор, поэтому она извинилась и отошла в сторону. Новый учитель информатики проводил ее долгим пристальным взглядом и вошел в актовый зал.

Школьный спектакль прошел на ура. Артисты долго кланялись и выходили на бис. После был Дед Мороз и Снегурочка, конкурсы и дискотека.

Марина весь вечер замечала на себе быстрые взгляды Павла Алексеевича. Но его постоянно куда-то уводила Лидочка. Девушка, видимо, решила не упускать шанса и захомутать парня с первых дней. Барышня она свободная. Почему бы и нет?

Когда дискотека закончилась, все, довольные и счастливые, начали расходиться по домам.

Максим помог жене надеть шубу, и они вместе со всеми вышли из клуба. Погода была прекрасной.

***

Наступило тридцать первое декабря. Марина с утра суетилась на кухне. Максим созванивался с коллегами, поздравляя всех с наступающим новым годом.

В понедельник муж привез елку и украшения из городской квартиры. Они украсили ее разноцветными шарами и гирляндами. Ощущение праздника и запах елки ворвались и в их дом.

На ужин они ждали Вику и Сергея. Парни решили приготовить шашлыки, а девушки – по паре салатов и несколько закусок. Дома было тепло и уютно.

У Марины зазвонил сотовый. На дисплее высветился неизвестный номер. Она сразу насторожилась: не любила, когда звонят с таких вот номеров.

– Слушаю, – осторожно сказала она в трубку.

– Здравствуй, дочка, – прохрипели в ответ.

Марина чуть не выронила телефон из рук. Ей звонил отец, который полгода не давал о себе знать. Который после ее отъезда не хотел больше с ней разговаривать. И вот сейчас звонит сам.

– Здравствуй, папа, – ответила она.

У Марины покатились слезы по щекам. Это был самый лучший подарок на Новый год.

После обеда, поговорив с отцом и доделав все дела, она решила навестить бабу Глашу. Старушку тоже нужно поздравить с праздником и вернуть ей маленький ножик. Эта бабушка стала ей родной, они общаются с самого ее приезда.

Максим остался дома, смотреть новогоднюю программу, а Марина, собрав подарки и немного продуктов, вышла из дома.

На улице было тепло, с неба сыпал мелкий снежок. После разговора с отцом девушка почувствовала, что все же она не одна, у нее есть семья.

Подойдя к дому бабы Глаши, Марина приметила ее во дворе. Старушка расчищала снег лопатой. Знакомый ворон, как всегда, сидел на штакетнике и, заметив ее, захлопал крыльями.

– Добрый день, баба Глаша! – крикнула Марина, открывая калитку.

Старуха разогнулась и поправила шерстяную шаль, нависшую над глазами.

– Здравствуй, дочка, – улыбнулась она и обняла Маринку. – Ну идем, проходи в дом.

Старуха сняла варежки и воткнула лопату в снег. Они зашли на кухню, где пахло пирогом и ароматным чаем.

Марина поставила пакеты на стол и начала вытаскивать содержимое.

Колбаса, мандарины, карамельки, сыр, и даже жареная курочка с картошкой, которую она завернула в фольгу.

Старуха охала и качала головой.

– Ну, куда же мне столько всего? Я же одна, не съем все!

Марина улыбнулась.

– А вы бабу Матрену позовите, вдвоем веселее Новый год отмечать.

Дальше пошли подарки.

Она вынула из пакета шерстяную шаль, теплые носки, чулки и красивый цветастый платок. В довершение всего она достала новый байковый халат и посмотрела на бабку.

Та сидела, нахмурив брови.

– Что это ты удумала? Зачем столько подарков? Зачем тратилась на старуху?

Марина встала и подошла к бабке. Приобняв ее за плечи, поцеловала в щеку.

– Баба Глаша, это самое малое, что я могу для вас сделать. А, – воскликнула она, – чуть не забыла! Возвращаю, спасибо!

Она достала из сумочки маленький серебряный ножик и положила на стол.

Бабка посмотрела на нее из-под бровей.

– Помогли мои вещицы?

Марина кивнула.

– Да. Еле успели Семена спасти. Можно сказать, Максим с петли его снял, а демона мы убили. Его потом тот дуб к себе забрал.

Марина рассказала старухе все, что с ними произошло. Та сидела молча и кивала головой.

– Ну и хорошо. Больше Поончах не потревожит нашу деревню.

Марина подумала и решила все же спросить:

– Баба Глаша, вот что меня настораживает. Когда демон на меня напал, он убивать не стал, а просто сказал: «верни чужое». Но я так и не поняла, что это может означать.

Старуха задумалась и пожала плечами.

– Не знаю, дочка. Но неспроста все это. Лютует нечисть, добивается чего-то. Знать бы – чего, смогли бы остановить, а так только ждать.

Марина посмотрела печальными глазами на старуху.

– Баба Глаша, думаете, еще придут?

Та покачала головой.

– Кто же их знает?

Они поболтали еще немного. Старуха угостила Марину пирогом с ароматным чаем, и тут девушка воскликнула.