Глава 10

Адель лихорадочно соображала. Говорить правду не хотелось — реакция существ была непредсказуема, но, видимо, выбора не оставалось. Она открыла рот, но не смогла издать ни звука. Чутьё взбунтовалось, и в итоге она выдавила:

— Человеческий? Вы ошиблись, но наш язык действительно на него похож. — Она нервно улыбнулась, глядя Гину в глаза.

Парень нахмурился, а затем начал учащённо моргать. Девушка с беспокойством посмотрела на спутника.

— Что-то не так? Они лгут? — спросила она.

Лицо гримма стало мрачнее. Адель сжала кулаки, мысленно молясь, чтобы он не распознал обман. Снежку рядом трясло от страха, и это тревожило ещё сильнее. Надо защитить сестру любой ценой.

— Нет, не лгут, просто… голова закружилась. Наверное, что-то не то съел за обедом, — произнёс Гин.

Аванора расслабилась, а затем вся порозовела от смущения.

— Прошу прощения. Видимо, я ошиблась. Меня зовут Аванора Гирмиан из альраун, а это мой муж Гинтион из гриммов. Можете звать нас Нора и Гин. Мы друзья эрцгерцогини, — попыталась она сгладить ситуацию.

— Я Адель, а это моя сестра Снежана. Мы домовые. Недавно начали здесь работать, — отозвалась Адель.

— Домовые? — Нора нахмурилась, пытаясь припомнить что-либо о них.

Адель уверенно кивнула. Присутствие ушастой девушки начало её раздражать. Слишком уж та была внимательна и проницательна.

— Простите, но у нас ещё много работы. Мы можем быть свободны? — без тени почтительности спросила Адель.

— Да, конечно. — Нора выдавила улыбку.

Адель и Снежка поспешили выйти под пристальными взглядами новых знакомых. Едва дверь закрылась, на неё накатило облегчение. Сестра открыла рот, чтобы что-то спросить, но Адель шикнула и указала пальцем на дверь. Снежка кивнула. Адель показала на запястье, а затем изобразила часовые стрелки, показывающие шесть. Сестра снова кивнула, и они разошлись.

Завернув за угол, Адель вздохнула. До назначенного времени оставалось полчаса. Беспокойство грозило выплеснуться наружу. Зачем Гин прикрыл её перед женой, которую явно любил? Она вспомнила его потерянное лицо и поняла — он сделал это не по своей воле. Значит, им кто-то помог. Но кто? В комнате кроме них никого не было.

Чушь! Да, иногда она вела себя странно: видела необычные сны и галлюцинации. Адель до сих пор не исключала, что просто сошла с ума и всё это нереально, но уверенность в этом таяла с каждым часом. Неутешительный вывод напрашивался сам собой. Если она действительно так много знает о чужом мире и его обитателях, да ещё и способна противостоять их врождённым умениям, значит, и сама не человек. Но тогда кто?

Сердце забилось чаще, ладони вспотели. От одной этой мысли стало страшно. Весь её мир рушился. Она резко шлёпнула себя по щекам. Разве так важно, кто она? Главное — вернуться домой. Тогда всё станет как прежде. Только она и Снежка против всего мира. Она будет работать и обеспечивать их, а сестра — приезжать на каникулы. Эта картинка немного успокоила её.

Вернувшись в комнату, Адель соорудила из простыни подобие сумки и сложила туда все припрятанные вещи. Снежка пришла ровно через полчаса.

— Прости, столкнулась с Дарой и не могла отвязаться, — прошептала она.

— Всё в порядке. Я уже всё собрала. Думаю, нам стоит перенести вещи в сад и с наступлением ночи…

Воздух в лёгких Адель внезапно перехватило. По спине пробежали мурашки, глаза самопроизвольно распахнулись. Он вернулся. Она звучно и красочно выругалась.

— Передумала. Уходим немедленно, — твёрдо сказала Адель и распахнула окно настежь.

Сначала вниз полетела сумка. Затем спрыгнула она сама. Комната хоть и находилась на первом этаже, но драконы обожали масштаб. Приземлившись, Адель поняла, что высота здесь — этажа два с половиной. Ноги отозвались тупой болью. Снежка замерла наверху, опасливо глядя вниз.

— Я поймаю, прыгай! — скомандовала та.

Сестра закрыла глаза и послушалась. Адель едва успела подхватить её. Руки и ноги горели, но она лишь улыбнулась.

— Прости, — пролепетала Снежка, вставая на ноги.

— Всё нормально, — отмахнулась Адель.

Поправив сумку на плече, она поспешила скрыться в кустах. Они успели отойти на пару метров, когда услышали топот и замерли, пропуская мимо стражников.

— К чему такая суета? — удивилась Снежка.

— Король Растус и эрцгерцог Рикрен вернулись в Россентайш, — безучастно ответила Адель.

Снежка нахмурилась, прикусила губу, но промолчала. Они прокрались к забору. Адель дотронулась до него и прикрыла глаза. Чутьё подсказало идти направо. Они двинулись вдоль стены и вскоре наткнулись на брешь, созданную корнями дерева. Адель принялась копать. Снежка присоединилась, и вскоре туннель был готов. Выскользнув на улицу, Адель встала, схватила сестру за руку и бросилась бежать.

Остановились они лишь на пригорке, с которого открывался вид на площадь. Зрение Адель помутнело, и она вновь увидела мертвецов. Её затошнило.

— Пошли, — сквозь зубы сказала она Снежке.

Та молча последовала за ней. С каждым шагом Адель дышалось всё тяжелее. В ушах застыл чей-то протяжный крик. Солнце клонилось к закату. Адель резко остановилась, и сестра врезалась ей в спину.

— Ой! Ты чего? — удивилась та.

— Хочу кое о чём спросить… Чисто теоретически, — неловко и сбивчиво начала Адель.

Снежка нахмурилась, уловив несвойственную сестре интонацию.

— Если бы ты знала, когда и в какой час Гитлер нападёт на СССР, попыталась бы предупредить людей на границе? — нервно продолжила Адель.

— С чего вдруг такие вопросы? — серьёзно спросила Снежка, теряя нить.

Адель развернулась к ней и схватила за плечи.

— Подумай очень внимательно. Ты бы убежала или попыталась спасти хоть кого-то? — настойчиво допытывалась она.

Снежка совсем растерялась, но задумалась. Лицо её с каждой секундой становилось мрачнее.

— Да, думаю, я бы убежала, если бы от этого зависели наши с тобой жизни. Однако ты — не я, и жить с ношей предательницы никогда не смогла бы, — ответила она.

Адель вздрогнула, затем посмотрела на сестру новым взглядом. Она всегда считала Снежку легкомысленной, но, кажется, ошиблась. Взгляд зелёных глаз был слишком серьёзен для шутки, будто та уже знала, что Адель задумала. Впрочем, Снежка всегда читала её как открытую книгу. Адель твёрдо кивнула, отпустила её руку и отдала самодельную сумку.

— Иди на дорогу. Я догоню позже, — сказала она.

— Хватит этих недомолвок! — неожиданно взорвалась Снежка. — Я перестаю тебя узнавать. Ты явно говоришь куда меньше, чем знаешь!

Адель вздрогнула. Лицо её исказилось.

— Ты права. Я и сама понимаю, что знаю слишком много об этом месте, но… Не знаю, мне начинает казаться, что я и сама не человек. — Адель резко замолчала, затем робко добавила: — Это что-то меняет?

Снежка посмотрела на неё с такой суровостью, что той стало не по себе. Внутри застрял нервный комок. Что, если сестра отвернётся? Тогда она снова останется одна в темноте…

Снежка вдруг дала ей подзатыльник. На глаза Адель навернулись слёзы от гнева и обиды.

— Никогда больше не смей даже думать, что я брошу тебя в такой ситуации! Мы семья, и это не пустые слова! Я буду ждать тебя у дороги час. Потом вернусь, найду и устрою взбучку. И не забудь мне всё объяснить. В деталях. Ты меня поняла? — пригрозила сестра.

Комок в груди растаял. Адель с облегчением кивнула. Всё ещё кипящая от гнева Снежка зашагала вперёд. Адель же рванула назад с одной-единственной целью — попытаться спасти хоть кого-то от готовящейся бойни.