Глава 21

Чемодан с деньгами в самолет пронес Артемий. Еще бы, он был аристократ и к нему не было бы вопросов, откуда он взял такую сумму. Весь полет в самолете я проспал, отключившись, словно кто-то выдернул вилку из розетки. Настолько сильно устал за последние дни. Этот час был мне нужен позарез, без него бы весь день не смог себя чувствовать нормальным человеком. Когда мы уже заходили на посадку, меня растормошил Артемий,

— Леха, просыпайся! Давай вставай, пристегнись, приземляемся! — его голос пробивался сквозь сон в мое сознание.

Я с трудом открыл глаза и посмотрел Артемия. В последнее время я стал испытывать к нему странное раздражение. Этот аристократ превратился в мой личный будильник, и, черт возьми, как же он меня бесил! Дайте мне уже нормально отдохнуть!

— Я не сплю, — буркнул хрипло, отстегивая и снова пристегивая ненавистный мне ремень. — Просто ненадолго задумался.

Артемий улыбнулся.

— Ага, именно по этому у тебя на щеке остался след от сиденья, к которому ты был прислонен весь полет?

Самолет мягко коснулся посадочной полосы Пулково, приехали! Наконец-то мы выбрались из аэропорта, и я, недолго думая, составил план своих следующих действий. Первым делом решил сразу ехать к Северу. Таскать с собой чемодан с двумя миллионами имперских рублей — не лучшая идея, тем более везти его домой, где меня ждет Лена. Одно дело — прятать от нее мелкие доходы, и совсем другое — приносить в дом чемодан налички. Это уже реально пахло криминалом, и просто так мне от нее не отмазаться, а я дико не хотел вмешивать сестру в свои дела.

Мы с Артемием попрощались и разошлись к разным такси, договорившись созвониться, когда все будет готово.

Артемий, устроившись на заднем сиденье своего автомобиля, погрузился в мысли. Ему уже удалось договориться о машине, которая будет ждать нас в Москве. Она выезжала сегодня же вечером. С кораблем вопрос он собирался решить через отца. Оставался самый сложный этап — поезд. В этом направлении у него пока не было решения.

Подъезжая к своему дому, он увидел на парковке личный автомобиль отца с водителем.

— Отлично! — пронеслось в голове Артемия. — Как раз сейчас и поговорим. Потом все силы можно будет потратить на поезд.

Он вошел в дом, его родители как раз садились за поздний завтрак в общей столовой, освещенной высокими витражными окнами.

— Ох, Артемий! — воскликнула его мать, элегантная женщина в шелковом халате и с золотыми кольцами на пальцах. — Как хорошо, что ты вернулся! Ну как слетал? Как провел время с друзьями в Москве? Виделся с двоюродным братом? Садись-садись, рассказывай давай, нам же интересно!

Артемий подошел, поцеловал мать в щеку, ощутив тонкий аромат духов, и с почтительным кивком подал руку отцу, солидному мужчине с седыми висками и властным взглядом.

— Все прошло прекрасно, матушка, — ответил он, занимая свое привычное место за столом. Дворецкий немедленно подал ему порцию овсяной каши с ягодами и кофе в фарфоровой чашке. — Успел и по делам кое-каким пообщаться. Кстати, о делах… Отец, у меня к тебе очень важный вопрос, есть минутка?

Отец поднял брови, откладывая в сторону газету.

— Ого. Ну, раз важный — задавай. Мне очень интересно, что у тебя там за дела такие! — ответил мужчина.

— Да на самом деле не глобальные, но все же… — сделал паузу Артемий. — Скажи, отец, а есть ли у нас сейчас в Москве какой-нибудь… Ну, небольшой корабль? который может перевезти небольшой груз, типа там ящиков двадцать?

— Хм, — отец задумался, постукивая пальцами по столу. — Вообще-то, есть. «Северный ветер». Ждем груз из Китая дней через пять, потом будем развозить его по регионам. А тебе-то зачем эта информация?

— Я хотел бы попросить воспользоваться им для личных дел, — Артемий сделал вид, что увлечен своей кашей, разглядывая в ней кусочки клубники. — Нужно перевезти один товар. Решил немного заняться перекупом. Там, знаешь, такие декоративные кристаллы для интерьера. В Москве, я уверен, пойдут на ура! И, разумеется, все расходы по кораблю — за мной.

Лицо отца выразило неподдельное удивление, а затем озарилось гордостью. Его сын, мажор и гуляка, наконец-то проявлял деловую хватку!

— Артемий! Я очень рад за тебя. Ты наконец-то начинаешь превращаться из мальчика в мужчину, — он кивнул, и в его глазах мелькнула редкая теплота. — Хорошо. Я передам информацию капитану судна. Они будут ждать твоих указаний, но смотри, — отец поднял палец, — чтобы без приключений у меня, а чисто по делам использовал!

— Отец, будь спокоен, — Артемий сделал глоток кофе. — Мне нужно просто перевезти камни… Очень красивые камни… Отлично! Большое спасибо, папа!

С машиной и кораблем вопрос был решен. Артемий, допивая кофе, ломал голову над последней, самой главной проблемой — поездом. Знакомых в железнодорожной сфере у него не было. Решил действовать в лоб, так сказать, холодный выход напрямую к клиенту.

На вокзал его отвез личный водитель на отцовском машине. Артемий вышел на перрон, ощущая на себе любопытные взгляды окружающих. Он изучил расписание на огромном табло, выписал в блокнот подходящие составы: пассажирский скоростной «Сапсан» и грузовой перевозчик, идущий транзитом через Москву. Логика подсказывала, что нужно договариваться напрямую с машинистами. С номерами поездов он отправился на запасные пути, где, как он предполагал, команды готовят составы к отправке.

Воздух здесь пропах маслом, углем и металлом. Это был как будто другой мир, шумный и грубый. Сначала он подошел к скоростному пассажирскому поезду. Осмотрев его, быстро сообразил — нет багажного вагона. Отцепить пассажирский вагон с людьми? Безумие, на которое не пойдет никто. Поэтому этот вариант можно было вычеркнуть из списка.

Тогда он направился к грузовому составу длиной в пару-тройку десятков вагонов. И тут ему повезло больше. Возле мощного локомотива копошилась бригада — несколько мужиков в замасленных комбинезонах. Артемий, щеголяя в своем безупречном пальто, которое здесь казалось костюмом инопланетянина, подошел к ним.

— Эй, мужики, а кто тут у вас главный? — спросил он с привычной снисходительностью, с которой обычно обращался к официантам.

Работяги сидевшие на шпалах и ковырявшиеся в зубах, переглянулись. Один, коренастый, с руками, украшенными татуировками, ответил:

— Мужики на шпалах сидят, а мы — машинисты да механики. А старших нет у нас — все равны тут. Демократия это называется.

— Ладно, скажу по-другому, — Артемий снизил тон, понимая, что его первоначальный подход не сработал. — Есть предложение денег заработать. С кем могу переговорить?

— Со мной можешь, — отозвался тот же коренастый. — Степан меня зовут, машинист я. Что надо-то тебе, барин? Такие, как ты, редко приходят сюда о чем-то просить. На моей памяти вообще впервые.

— Отойдем в сторону? — предложил он, стараясь сохранять достоинство.

— А у меня от моих секретов нет, — уперся Степан, широко расставив ноги. — Мы тут все свои. Говори, что хочешь! Не тяни время!

— А у меня секреты имеются, — холодно ответил Артемий, чувствуя, что теряет контроль над ситуацией.

Степан не стал настаивать. Они отошли на пару шагов, но все равно находились в поле слышимости остальных.

— Короче, Степан, дело такое. Нужно завтра погрузить наш товар в ваш последний вагон и в определенном месте его… Отцепить. Начальству скажешь, что технические неполадки. А мы вам за это на всех — пятьдесят тысяч имперских. Что скажешь?

Степан посмотрел на него, будто на дурака, долгим тяжелым взглядом и плюнул себе под ноги.

— Барин, а не пошел бы ты в задницу? — отрезал он грубо, без всяких церемоний.

Артемий вспыхнул от возмущения, как от пощечины.

— Да как ты смеешь со мной так разговаривать, чернь! Ты знаешь, кто я⁈

— Да мне похрену, кто ты вообще такой, — Степан даже не повысил голос. — На подсудное дело меня и моих ребят тащишь. Отцепить вагон? Да у нас потом комиссия месяц с лупой все документы будет изучать! Да никакие мне деньги не нужны. Все, разговор окончен. Проваливай давай отсюда, пока не сдал тебя, куда положено!

Он развернулся и пошел назад к своим. Артемий остался стоять в полной растерянности, чувствуя себя не иначе как мальчишкой. Он не привык к такому обращению. В его мире все решали связи, деньги и статус. Здесь эти категории как будто бы не стоили ничего. В отчаянии он набрал номер Алексея.

***.

Я стоял у входа в офисе Севера на Думскую, готовясь к встрече, когда в кармане завибрировал магофон.

— Да, Артемий, ты что, уже все провернул? — спросил я, прижимая трубку к уху.

— Не совсем, Алексей, — в голосе слышалась досада и растерянность. — С машиной и кораблем все решено. А вот с поездом задница полная. Эти… Рабочие… Они совсем неадекватные! Не знаю даже, что и делать.

— Ох, Артемий, — вздохнул я, представляя себе эту картину: аристократ в пальто против рабочих с грязными руками. — Я тебя услышал. Жди меня на вокзале тогда. Сейчас я порешаю вопрос со своим партнером и заеду к тебе. И не лезь больше ни к кому, понял? Или сходи куда-нибудь кофе попей с булочкой с корицей.

Положил трубку. Прибавилось хлопот, что в целом меня уже не удивляло в этой жизни. Я поздоровался с охранником, который кивнул мне как своему, и прошел напрямую в кабинет к Северу.

— О, Леха, здорова! — Север сидел за столом и курил сигару. — Ты что, приехал еще образцы брать для демонстраций? Как вообще скатался? Есть результаты?

— Привет, Север! Да нет, демонстрации больше не нужны. Я все продал. Все двадцать ящиков. И полупустой ящик обещал отдать бонусом. Вот твои деньги, вся сумма наличными.

Я поставил тяжелый кейс на стол. Север отложил в сторону сигару и с интересом посмотрел на кейс, потом на меня. Его глаза загорелись тем самым хищным блеском, который я не раз уже видел. Он молча, медленно, с наслаждением стал пересчитывать пачки. Я сел в кресло, закинул ногу на ногу и ждал, стараясь выглядеть максимально расслабленно.