Глава 1/2

Куратор опустил кота на мою постель и приказал:

– Сильвестр, останешься здесь. Проследишь, чтобы Лайя не попала в беду. Кажется, у тебя это неплохо получается.

Тот выпучил желтые глаза и возмутился:

– Я твой наджи, а не нянька! Мы должны вместе сражаться против демонов.

– Сегодня меня ждет только сражение с бюрократией бок о бок с Рэйном, – мрачно проговорил Ихлас. – Останешься с Лайей и научишь бабочку уходить в тень, сил ей должно хватить.

– Не надо за мной следить, – поддержала я кота, устраивая бабочку рядом с ним. – Клянусь, я дальше столовой общежития не уйду! Даже во двор выходить не буду.

А вот раздеться и глянуть, что там у меня на руке, очень хотелось… Поэтому я сделала честные глаза и прикидывала, как бы поубедительнее отпираться. Но тут взгляд куратора упал на бутыль, которую я забыла убрать.

Он прошествовал к столу и подозрительно спросил:

– Это что?

– Средство для усиления магии… – с тяжелым вздохом призналась я.

– У Сэндисов, что ли, взяла? – продолжил расспрашивать Ихлас, поднимая бутыль и принюхиваясь к ее содержимому.

Я не стала пояснять, то это плата за проход, и кивнула. Только спросила:

– Дело в ней? Нельзя было пить этот настой? Я сделала всего глоток…

– Он тебя и спас, – мрачно сообщил куратор, отставляя бутыль. – Ну и предусмотрительность Сильвестра.

Я повернулась к коту и спросила:

– Ты следил за мной?

– Нет, – буркнул он, растягиваясь на постели возле Таран. – За Пятым. Тебя перекосило, когда Дан говорил о его фаворитках. Но я не сразу понял, для чего ты пришла к центру Круга, да еще и в одиночку.

– Я хотела стать сильнее…

– Нельзя просить силу у Круга в одиночку, – неожиданно серьезно произнес Ихласи сократил расстояние между нами. – Ты уже должна была понять, что сила привртаников – в единстве противоположностей. Для того чтобы твоя магия там смогла вырасти, она должна была слиться с моей после первого пика…

Тут я вспомнила, как быстро выросла моя сила перед тем, как наступила пустота. Ихлас мрачно разглядывал мое лицо. Ощущать его магию рядом сегодня было особенно приятно. Я вскинула голову и попыталась ощутить свою.

– Не надо, – предупредил он. – Оставь силу в покое. Дай восстановиться “светлой тени”. И я хочу, чтобы твою магию посмотрел кое-кто еще. А пока без глупостей, договорились?

Я кивнула, и куратор шагнул в сторону. После этого он коснулся своего кольца и отправился по своим делам. Только в этот момент я поняла, что пока мой учитель находился рядом, жжение погасло. Интересно, это действие его магии?

Я бросила Сильвестру:

– Отвернись, мне нужно переодеться.

Кот фыркнул и снова свернулся клубком, подтянув к себе бабочку. Меня этот вариант вполне устроил. Я подошла к шкафу и сбросила рубашку. Но на всякий случай встала так, чтобы правое плечо с кровати было не видно.

Жжение утихло, и я уже почти поверила, что ничего не найду. Тем сильнее я заволновалась, когда обнаружила на своей коже бледный оттиск пальмового листа… Хотелось застонать в голос, если не закричать, и я закусила губу.

Неужели у привратников тоже есть нечто, подобное выбору дракона? Мечта каждой девушки, легенда… Когда пару выбирают драконы. Истинная любовь, взаимное притяжение, которое невозможно преодолеть. Но Ихлас – мой куратор… Хуже и быть не могло!

Я поспешно натянула чистую рубашку и отправилась умываться.

По общежитию ползали полусонные адепты. Большинство всю ночь кутило, пусть и не в Старом Круге. За обедом половина столов не были заняты. Особенно порадовало отсутствие Ялины Мерет. Впрочем, ни Сайлава, ни Юлиана я не увидела. Как и Низору…

После обеда я все же вышла в залитый солнцем двор. Таран дремала у меня за пазухой, а Сильвестр чинно вышагивал рядом, мрачно зыркая на встречных адептов.

Я так и не поняла, откуда появилась Низора. Девушка подскочила ко мне, и тонкие пальцы сжались на расцарапанном предплечье.

Она дернула меня за руку и выпалила:

– Пойдем! Ты должна его остановить!

Тут я заметила, что на ресницах девушки дрожат слезы.

– Кого остановить? – озадаченно переспросила я, чувствуя растерянность.

В этот момент к нам подошел ее куратор. Старик Палван начал:

– Пойдем, девочка…

– Быстрее, – взмолилась Низора. – Он же его убьет!

Прежде чем я успела задать следующий вопрос, нас окружила магия перемещения. А когда она рассеялась, мы стояли во дворе одной из пристроек возле Шестых врат. Я быстро огляделась. И до меня, наконец, дошло, чего от меня хочет девушка.