ГЛАВА 3

Все последующие дни Майкл усердно работал, только бы не пересекаться с начальником. Тот случай настолько глубоко засел в памяти, что становилось жутко неуютно от одних лишь воспоминаний. Майкл не смог простить себе ту слабость со слезами, и верил, что после тех событий Джордж теперь станет более предвзятым. От этого становилось еще тревожней. Поэтому Майкл принимал все усилия, чтобы выполнять задачи в срок и передавал отчеты только через помощницу. Чем дольше он не виделся с Джорджем, тем спокойнее становилось.

Майкл любил накручивать себя по разным пустякам, додумывать за людей и авансом решать за них. Как и строил слишком идеальные планы, которым не суждено сбыться. С Джорджем он пересекался каждодневно, но в мыслях Майкл хотел верить, что все это не взаправду. Поэтому в свое мире он не пересекался с начальником, но в реальном чуть ли не жил в кабинете мужчины. Джордж сдержал обещание и постарался дать Майклу второй шанс, но должного обучения так и не было. Наоборот — любая, серьезная провинность каралась, и Майкл даже выработал уже защиту: прикрывался руками раньше, чем папка с найденными ошибками вновь обрушится на голову. Но иногда действия начальника были непредсказуемыми.

Работать в компании «Синдерелла» оказалось достаточно тяжело, муторно и это сильно сказывалось не только на умственной активности, но и на физической. А по самому офису пустили небольшой слух: Майкл получил прозвище «Ангелок», и небольшие насмешки в свою сторону. Характер, действия и поступки лишь давали новый повод для разжигания конфликта и пускания слухов, но парень старался пережидать все это у себя в кабинете и не нарываться лишний раз на неприятности. Ему хватило случая с Дарио.

Без должного опыта и обучения, которые должен был предоставить ему Джордж в первый же день, Майкл сильно отставал не только от работников офиса, но и от собственных одногруппников, которые стажировались в других местах. Это заставляло Майкла чувствовать себя апатично. Хоть Джордж и не давал больше поводов для слез или желания все бросить и уйти, но этого было недостаточно для работы в такой крупной компании. Майкл старался, но эти старания словно нарочно игнорировались со стороны начальства. Только Райан моментами подбадривал и помогал не унывать, но с этим человеком Майкл пересекался очень и очень редко. 

Смириться с подобным отношением оказалось куда труднее, и все, о чем мечтал теперь Майкл, так это быстрейшее окончание стажировки. Компания «Синдерелла» — ужасная компания, по его мнению, и теперь Майкл жалеет, что так стремился попасть сюда. Если бы он показал себя в немного худшем расположении, то Роуз не подсунула бы такого монстра, как Джорджа. И какой смысл уравнивать учеников с противоположным характером их начальства? Так безрассудно.

— Прогресс имеется, но он довольно мизерный, — Джордж безразлично кладет папку на стол, поднимаясь.

— Я постараюсь исправить... — пообещал, в который раз, Майкл, уверенно глядя на начальника, но внутри все дрожало от бессилия.

Мужчина медленно выдохнул, подпирая голову рукой, и посмотрел на стажера:

— Мне уже которую неделю не дает покоя один вопрос, — спокойно начал он. — Почему ты пошёл именно в эту сферу? С твоим-то характером ты мог бы найти что-то более рентабельное.

— Это был не совсем мой выбор, — как-то неуверенно отвечает Майкл, отводя взгляд. — В классе я был «белой вороной», но достаточно способным. Не мог определиться с будущей профессией, и преподаватели лишь мягко подтолкнули меня в сферу экономики.

— Хочешь сказать, что ты здесь не по собственному выбору? — Джордж пару раз моргнул, словно искал подвох в чужих словах.

— И да, и нет, — он крутит кистью в воздухе, мимолетно глянув. — Но какая разница? Работа везде одинаковая, многих и без образования берут.

— Ты сейчас серьезно? — недовольство проскочило в голосе, заставляя Майкла пожалеть о сказанном.

«Как я додумался вообще такое ляпнуть? — нервный вдох слетел с уст. — Джордж дорожит своей компанией, а тут я со своим безразличием...».

— Но с другой стороны он сам виноват, — мысли, сказанные вслух, заставили обоих на мгновение даже замереть. Майкл ощутил нервный ком в горле, который невозможно было сглотнуть, чтобы не подавиться фантомным куском.

— Я виноват? — только и смог произнести Джордж, явно не ожидая такой дерзости от, так называемого, «ангелочка». 

Майкл ощутил нарастающее напряжение, поэтому спешно начал отступать назад. «Только я мог додуматься все испортить», — и виновато посмотрел на Джорджа, который подозрительно стоял на месте. Майкл было решил, что сегодня удача на его стороне, поэтому слишком быстро повернулся спиной. До сих пор не зная о привычке Джорджа делать периодично перестановку в собственном кабинете, Майкл был уверен, что здесь не должно быть шкафа, в который он только что больно врезался, а папка с самых верхних полок упала. Голова мгновенно закружилась, в глазах потемнело. Майкл приложил ладонь к височной части, ощущая притупленную боль там, куда недавно упала папка. 

— Здесь раньше... не было шкафа, — болезненно произнес Майкл, чувствуя, что готов и вовсе упасть. — Мгновенная карма...

Голова отдалась жуткой болью в затылочной части, от чего парень сделал неуверенный шаг назад. Спиной он ощутил словно препятствие, а чужие пальцы сжались в области предплечья, придерживая.

— Далеко собрался? — раздался над ухом голос Джорджа.

— Уже нет... — тихо ответил Майкл, прикрыв глаза ладонью. — Что было в той папке? Мне после ее удара не хорошо. Словно булыжником приложили.

— Твоя совесть.

— Сколько я еще буду ошибаться? — тихо проскулил парень, поднимая голову. — Может стоило позвонить Роуз?

Джордж нервно вздернул бровь, выдохнув. Майкл был не менее непредсказуемым, как и сам мужчина. Или это удар папкой разбросал все сознание, оставляя ничего в голове? Джордж неспешно развернул Майкла к себе лицом, тем самым заставляя его невольно вжаться в шкаф, который слегка пошатнулся. Мужчина озадаченно посмотрел на предмет мебели, явно не замечая раньше подобных фокусов, и мысленно для себя отметил передвинуть. Майкл и вовсе словно перестал дышать, а боль в голове отступила.

— Майкл, Роуз не должна ничего знать. Мы же договорились, — Джордж аккуратно уперся пальцами в полки шкафа. — Если нарушишь это обещание, я сделаю все, чтобы никто и никогда не взял тебя на работу. А диплом будешь использовать вместо разделочной доски. 

— Ах-хах, — нервно засмеялся Майкл, чувствуя неприлично короткую дистанцию впервые за столько дней. — Небольшое помутнение рассудка было после удара папки. Не надо портить мне жизнь.

— Давай обусловимся:  ты не портишь жизнь моей компании, а я не пытаюсь разрушить твою.

— К-конечно! —  Майкл заметно начал волноваться, не решаясь посмотреть в глаза. Взгляд бегал по всему, словно в поисках отступления.

Джордж заметно наклонился, прикасаясь пальцами к подбородку парня, и несильно сжал. Своим действием он заставил Майкла насильно поднять голову, мимолетно пересекаясь взглядом.

— Будь добр смотреть мне в глаза, когда даешь обещания.

— На моем опыте еще не было подобного отношения со стороны руководства, — Майкл пошевелил уголками губ, глядя куда-то в сторону. — А знаете, как это выглядит со стороны? Если кто зайдет, вопросов будет миллион. Тогда уже точно не я сломаю вам жизнь.

— Между нами нет ничего, кроме рабочих отношений, — надменность проскользнула в голосе. — Я и так дал тебе шанс проявить себя после тех слез. А ты решил убиться прямо у меня в кабинете. Еще и смеешь дерзить.

— У меня помутнение после удара, — попытался оправдаться Майкл, пытаясь вырваться из хватки.

Джордж лишь крепче сжал пальцами чужой подбородок, словно вынуждая смотреть в глаза. Майкл шумно выдохнул, чувствуя себя загнанным в клетку, без возможности сбежать. Столь неформальная обстановка заставляла нервничать.

— Послушай, Майкл, бизнес — это не в игры играть и деньги считать, руководя людьми, словно пешками. Отчёты, финансы, анализ рынка и конкурентов — все это, и не только, играет огромную роль в бизнесе и во всей сфере. И любая ошибка может привести к падению, — Джордж неспешно провел пальцем по щеке Майкла, находя для себя довольно забавным ситуацию: парень был единственным, кто не решался удерживать зрительный контакт, и очень плохо скрывал собственное волнение. Мужчина уже привык, что все сотрудники в данной компании относятся к нему с должным уважением и без тени стеснения, от чего поведения Майкла манило. Он выделялся среди всей офисной, серой массы. — Как и нелепые слухи.

— Даже не думал рассказывать про нас с вами, — Майкл поперхнулся воздухом, не сразу осознавая, что сказал. Он прижимает руки к груди, чувствуя бешенное сердцебиение между ребер. Говорить всякую ересь уже вошло в привычку. — Э-э... я имел в виду наши многогранные отношения, которые строятся на моих ошибках и вашими ударами папкой.

Джордж в ответ хмыкнул, отпуская, наконец-то, собственного стажера, и устремился обратно за рабочий стол. Только сейчас Майкл смог полноценно ощутить, насколько близкий контакт был между ними, и осторожно отошел от злосчастного шкафа. Папка так и осталась лежать на полу. Майкл с опаской подходит ближе, заставляя Джорджа вновь посмотреть.

— Я хотел бы задать вам вопрос.

— И что же тебя интересует?

— Почему вы так плохо относитесь к стажерам? — Майкл скромно сложил руки перед собой. — Или просто я такой особенный?

— Был печальный опыт, — Джордж заметно хмурится, вновь отворачиваясь к экрану монитора.

Краткий и такой сухой ответ — не это он хотел услышать. Майкл надеялся, что сможет понять истинную причину такой неприязни к собственной персоне, но Джордж словно не желал посвящать. Это заметно подкосило весь настрой, а разочарование отразилось на лице.