Все должны наилучшим образом использовать дар речи. Бог требует более возвышенного, более совершенного служения. Он бесчестится из-за косноязычия или несовершенной дикции человека, который благодаря старательным усилиям мог бы стать Его достойным глашатаем. Слишком часто истина искажается несовершенством канала, через который она передается.

Господь призывает всех, кто связан с Его служением, уделить внимание совершенствованию речи, чтобы эти люди могли достойным образом излагать доверенные им великие и торжественные истины. Никто не должен пятнать истину косноязычием. Пусть люди, пренебрегающие развитием дара речи, не считают, что они подготовлены к служению; им [383] сначала надо научиться правильным языком передавать истину.

Когда мы говорим, каждое слово должно быть глубоким и звучным, каждое предложение - ясным и разборчивым до самого последнего звука. Многие ораторы к концу предложения понижают тон голоса, говорят так невнятно, что теряется смысл сказанного. Слова, достойные того, чтобы их произнести, надо говорить ясным отчетливым голосом эмоционально и выразительно. Но никогда не подыскивайте слов, способных произвести впечатление, что вы очень ученый человек. Чем проще вы будете говорить, тем лучше слушатели поймут ваши слова.

Молодые мужчины и женщины, пробудил ли Бог в ваших сердцах желание служить Ему? Если да, то совершенствуйте до возможных пределов дар речи, чтобы вы могли разъяснять ближним драгоценные истины. Не привыкайте молиться так невнятно и таким низким тоном, чтобы ваши молитвы приходилось разъяснять. Молитесь просто, но ясно и разборчиво. Позволять голосу быть настолько тихим, что его нельзя услышать, - это не признак смирения.

Тем, кто рассчитывают участвовать в деле Божьем в качестве служителей, я хочу сказать: непреклонно стремитесь совершенствовать свою речь. Просите Бога помочь вам в достижении этой великой цели. Когда в собрании вы совершаете молитву, помните, что вы обращаетесь к Богу и что Он хочет, чтобы вы говорили так, чтобы все присутствующие могли слышать и возносить свои просьбы вместе с вашими. Молитва, произнесенная столь поспешно, что слова сливаются в один звук, не приносит чести Богу и пользы слушающим. Пусть служители и все, совершающие общественную молитву, учатся молиться таким образом, чтобы Бог был прославлен, а слушающие благословлены. Пусть они говорят неторопливо и разборчиво, достаточно громким голосом, чтобы их услышали все люди и, объединившись, сказали: аминь.

ОТДАВАЙТЕ БОГУ ТО, ЧТО ПРИНАДЛЕЖИТ ЕМУ

[384] Господь дал Своему народу весть для этого времени. Она представлена в третьей главе Книги пророка Малахии. Мог ли Господь изложить Свои требования яснее и убедительнее, чем Он сделал это в данной главе?

Всем надо помнить, что Божьи требования к нам лежат в основе всех других требований. Он щедро наделяет нас дарами, и договор, заключенный им с человеком, состоит в том, чтобы десятая часть его владений возвращалась к Богу. Господь милостиво доверяет управителям Свои сокровища, но о десятине Он говорит: "Она принадлежит Мне". Соразмерно тому, какую собственность Бог дал человеку, человек должен верно возвращать Богу десятую часть всего своего имущества. Это безусловное установление дано было Самим Иисусом Христом.

Данное установление влечет серьезные, вечные результаты, и оно слишком свято, чтобы отдавать его на волю человеческих побуждений. Мы не вправе поступать в этом вопросе так, как нам нравится. В ответ на требования Божьи необходимо регулярно откладывать средства для Его дела как священную десятину.

Начатки прибытков

Кроме десятины Господь требует начатки всех наших прибытков. Он предусмотрел это для поддержания в достатке Его дела на земле. Божьи слуги не должны жить и трудиться на скудном пайке, его вестники - иметь недостаток, проповедуя Слово жизни. Уча истине, они могут иметь средства, чтобы вложить их в развитие дела, которое должно быть выполнено в надлежащее время, чтобы оказывать наибольшее и самое спасительное влияние. Надо постоянно совершать дела милосердия, оказывать помощь бедным и страдающим. Для [385] этой цели следует делать дары и приношения. Особенно необходимо совершать указанную работу на новых полях, где знамя истины только что поднято. Если бы все, называющие себя народом Божьим, пожилые и молодые, выполняли свой долг, то не было бы недостатка в сокровищнице. Если бы все верно платили десятину и посвящали Господу начатки своих прибытков, то резервы для поддержания Его работы восполнялись бы полностью. Но братья и сестры Закон Божий не чтут и не соблюдают, и это приносит бремя нужды.

Помните о бедных

Всякое излишество нужно удалить из нашей жизни, потому что для работы осталось не много времени. Всюду вокруг нас мы видим нужду и страдание. Семьи голодают, дети просят хлеба. В домах бедных не хватает мебели и постельных принадлежностей. Многие живут просто в лачугах, не имеющих элементарных удобств. Вопль бедных достигает небес. Бог видит. Бог слышит. Но многие христиане превозносят сами себя. В то время как их ближние терпят нищету и голод, они чрезмерно тратят на свои застолья и едят гораздо больше, чем им требуется. Как эти люди думают вскоре отчитаться перед Богом за эгоистичное использование Божьих средств! Не желающие помогать бедным, как это предусмотрено Богом, увидят, что они обкрадывают не только своих ближних, но, обкрадывая их, они воруют у Бога и расточают его добро.

Все принадлежит Богу

Все доброе, что имеет человек, приходит к нему по милости Божьей. Он великий и щедрый Даятель. Его любовь проявляется во всей полноте в обильных дарах. Он дает нам время испытания, чтобы мы сформировали характеры для вечной жизни в небесных чертогах. И Он просит нас отделять [386] часть нашего имущества Ему не потому, что Он в чем-нибудь нуждается.

Господь сотворил всякое дерево в Едеме, приятное на вид и хорошее для пищи, и Он заповедал Адаму и Еве наслаждаться Его обильными щедротами. Но Господь сделал одно исключение: нашим прародителям нельзя было вкушать от дерева познания добра и зла. Это дерево Бог сохранил как постоянное напоминание о том, что Он является собственником всего. Таким образом Он дал Адаму и Еве возможность проявить свою веру и доверие к Нему через их совершенное повиновение Его требованиям.

Так же обстоит дело и с Божьими притязаниями, предъявляемыми к нам. Он передает Свои сокровища в руки людей, но требует при этом, чтобы одна десятая часть всего неукоснительно откладывалась для Его дела. Он требует, чтобы эта часть была вложена в Его сокровищницу. Ее надо отдать Ему как Его собственность; она свята и должна быть использована для святых целей, для поддержки тех, кто несет весть спасения во все уголки мира. Он отделяет эту часть, чтобы средства постоянно пополняли Его сокровищницу и чтобы свет истины мог быть передан тем, кто находится вблизи и вдали. Верно исполняя это требование, мы признаем, что все принадлежит Богу.

Разве Господь не имеет права требовать у нас Его часть? Разве Он не отдал Своего единородного Сына, потому что Он возлюбил нас и хотел спасти нас от смерти? И разве не будут прибывать наши благодарные приношения в Его сокровищницу, чтобы брать их оттуда для утверждения Его царства на земле? Поскольку Бог является собственником всех наших благ, разве не должна благодарность к Нему побуждать нас делать добровольные приношения и жертвы благодарения, признавая таким образом Его право собственности на душу, тело, дух и имущество? Если бы все следовали Божьему плану, то средства прибывали бы теперь в Его сокровищницу, и фонды, дающие возможность служителям вступать на новые поля и работникам объединяться со служителями для поднятия знамени истины в тех регионах, куда еще не проник ее свет, были бы обильными.

Нет оправдания

[387] Небом предназначено, чтобы люди возвращали Богу все, принадлежащее Ему; и это настолько ясно изложено, что люди не имеют оправдания за неверное толкование или уклонение от обязанностей и ответственности, возложенных на них Богом. Все, заявляющие, что не видят в этом своего долга, показывают небесной вселенной, церкви и миру, что они не хотят понимать этого ясно изложенного требования. Таковые считают, что если они будут следовать Божьему плану, то их собственность приуменьшится. Движимые алчностью своих эгоистичных душ, они желают иметь весь капитал вместе с процентами и использовать его исключительно для своей выгоды.