Глава 40

Проводив Лиану Белл и её супруга, я направляюсь в кабинет Тарна, чтобы обсудить всё оговорённое между нами.

— Интересный человек, — задумчиво глядя в окно, произносит Тарн, как только я появляюсь у него на пороге. Кажется, ему даже не нужно смотреть в мою сторону, чтобы узнать, что это я пришла.

— Лиана мне тоже понравилась. По крайней мере,, мне кажется, она не похожа на большинство из тех, кто проживает в крепости.

— Я поузнавал о них, когда ты нас представила. Они были безупречны в своих делах. До того момента, пока не перешли дорогу одному крупному монополисту по заготовке древесины. Объединившись, знатные семьи быстро изгнали юного пылкого маркиза с его способной женой. Но насколько мне известно из источников, именно леди Лиане маркиз Роад обязан своим состоянием. Его семья находилась на грани банкротства. В то время как сама маркиза была дочерью купца. Она точно обучена торговле. И на самом деле является тем, кто управлял их семейным делом.

— Вот как. А мне она показалась кроткой и тихой, — удивлённо отмечаю я, вспоминая нашу первую встречу и беседу.

— Это касается светских приёмов. Ты просто не видела её среди купцов. Она не чувствует себя на месте среди знатных леди. И титул ей фактически только мешает вести дела. Как и статус.

— Но она упомянула, что носит под сердцем ещё одного ребёнка. Вряд ли она захочет напрямую афишировать то, что она способна взять управление на себя.

— Уверен, она просто говорит мужу, что именно лучше делать. Маркиз мне понравился. Но видно, что он не принимает самостоятельных решений.

— Даже так, — удивлённо вскидываю бровь.

Всё-таки это значительно задевает моё самолюбие, ведь я думала, что разгадала личность маркизы. Но в то же время это говорит о том, насколько она искусно умеет скрывать свои способности, чтобы не попадать под подозрения.

— Ты рассказала ей про гильдию торговцев?

— Лиана решила, что это было бы просто превосходной возможностью для расширения влияния власти среди населения людей.

— Законы орков и правда во многом несправедливы к простолюдинам. Но и знать других королевств не может оказать на это влияние. Сейчас они пытаются убедить всех, что именно их средства идут на строительство города. Что орки без них не справились бы.

— Да, я слышала что-то такое на приёме, — припоминаю слова баронессы, уверяющей подобное. — Что собираешься с этим делать? Не уверена, что в таком случае люди, и дальше будут нормально жить на равнинах. И другие народы. А так мы теряем много возможной прибыли. И сам видел, что в городе уже появляются так называемы бедные улицы, куда слуги перевозят свои семьи.

— Да, и это большая проблема, — соглашается Тарн. — Я бы хотел, чтобы ты присутствовала на следующем совете. Как будущая королева.

— Но ведь это ещё не точно, — возмущаюсь я. — Что если…

— Что? — перебивает меня он, впервые недослушав. — Я не стану королём? — усмехается мужчина. — Кажется, мы сейчас делаем это как раз ради того, чтобы я им стал. Будешь присутсвовать как представитель эльфов. Пора объявить о решении ваших духов.

Мои уши трогает румянец от этих слов, и я чуть киваю.

— Когда следующий совет?

— Завтра. Успеешь подготовиться?

Неожиданно, конечно, но я киваю.

И решаю воспользоваться этим шансом, чтобы убедить в совете всех, кто ещё, возможно, остался неуверен в выборе правителя.

Интересно, тот заносчивый орк, прибывший к нам с горных, вершин тоже будет там?

Тарн легко целует меня и вновь отправляется по делам, а я остаюсь в поместье, чтобы разработать свою речь на завтрашнее заседание.

Время оказывается не на моей стороне. Я не успеваю вложить всё, что действительно считаю важным ответить. А потому приходится слишком сокращать варианты и предложения. В первую очередь сейчас самое главное надавить на то, что союз с эльфами возможен только если я стану королевой. И на то, что именно Тарна избрали моей парой наши духи. А это значит, что за другого я попросту откажусь выходить замуж. Пусть взвешивают все за и против. Я не желаю идти против воли эльфийских духов.

Следующим утром мы вместе с Тарном отправляемся во дворец. Впервые с момента своего прибытия я оказываюсь в этом величественном строении. Насколько мне известно, работы по его обустройству всё ещё идут, но часть, где живут политики и послы уже действует. Фактически это дом без хозяина, который сейчас используется для различных собраний и приёмов важных гостей.

К моему сожалению, среди собравшихся на совете членов правления я замечаю того самого орка, недавно грубо высказавшегося о намерении попросту избавиться от Тарна, и взять меня в жёны силой.

— На сегодняшнем заседании у нас будет присутствовать особый гость, — кажется, главным на совете является шаман Мааршад. Выходит, его статус настолько велик, что к нему прислушиваются даже главы других кланов и члены советов орков разных племён. — Представляю вам леди Миралиэль Аль Вентинор. Она воспитана под опекой Эльфийского правителя Сиэльдариона Аль Вентинор и фактически по статусу равна эльфийским принцессам.

— Приветствую всех присутствующих на собрании, — встаю я со своего места, чуть склонив голову в знак уважения. — Хочу сразу обозначить свою твёрдую позицию, чтобы следующие решения сегодняшнего совета принимали во внимание тот факт, что духи эльфов благословили наш с Тарном союз.