Глава 4

Я отказывалась говорить с Дьярветом.

Он несколько раз порывался расспросить меня о магии, о чем-нибудь, просто чтобы скрасить часы в дороге. Ну конечно, такой путь преодолеть за непокорной супругой, он может считать себя героем. И теперь герою нужно было утешение, окончательное понимание, что он милосерден – не убил же на месте, и прекрасен.

А я такой опоры ему не давала.

Молчала.

Говорила только со своими.

На привалах и во время редких ночевок на постоялых дворах была холоднее льда.

Нам не о чем разговаривать.

Мы враги.

Дьярвета почему-то это не устраивало.

Но он смотрел на мое упрямство все с большим интересом. Вероятно, привык, что к нему все в руки падают. Интересно, сколько женщин у него было за эти годы? Десятки или сотни?

Раньше он себе не отказывал в подобном… отдыхе.

А мне надлежало смириться, глотать слезы и улыбаться.

Боги, как же я его ненавижу.

Без особых происшествий наш караван преодолел оставшийся путь до Атала. Когда мы въехали в халид Куар, подвластный Авельтанам, я невольно напряглась. Эти места слишком хорошо помнили моё унижение, мою боль.

Замок возвышался на холме, величественный и неприступный, больше похожий на королевский дворец, чем на обычную резиденцию. Белый камень, из которого он был построен, сиял в лучах заходящего солнца, а многочисленные башни, казалось, пронзали небо. Близость к столице обязывала — Авельтаны не могли позволить себе жилище, недостойное их статуса.

У ворот нас встретила стража. Увидев карету Дьярвета, воины вытянулись в струнку и отсалютовали. Дверца раскрылась.

— Халидэл Дьярвет, — произнёс капитан стражи, склоняя голову. — Добро пожаловать домой.

Дьярвет кивнул, принимая приветствие как должное. Я заметила, как изменилась его осанка, как только мы въехали в халид. Плечи расправились, подбородок поднялся выше, взгляд стал ещё более холодным и властным. Здесь он был хозяином, и каждый его жест, каждое движение говорило об этом.

Во внутреннем дворе замка нас ждала целая делегация слуг и советников. Я узнала некоторых из них — те, кто служил здесь ещё во времена моего недолгого брака. Они смотрели на меня с плохо скрываемым удивлением и любопытством. Едва Дьярвет вышел из экипажа, к нему подошёл пожилой мужчина в богатых одеждах — Маркус, его главный советник.

— Халидэл, — начал он, склоняясь в поклоне, — добро пожаловать. Надеюсь, ваше путешествие было успешным.

— Более чем, — ответил Дьярвет, помогая мне спуститься с лошади. — Как видишь, я нашёл то, что искал.

Маркус бросил быстрый взгляд на меня, и в его глазах мелькнуло что-то, похожее на тревогу.

— Халидэл, пока вас не было, пришло письмо от ринтаны Фейры, она просила передать его вам незамедлительно... — начал он, но осёкся, заметив мое присутствие.

Я почувствовала, как внутри всё сжалось. Фейра. Конечно, прямо сейчас у него есть любовница. Возможно, не одна. Почему я разозлилась? Что не так? А не так то, что это – очередное унижение. Дьярвет протянул руку, и Маркус вложил в неё запечатанное письмо. Не глядя на содержимое, Дьярвет демонстративно разорвал его на мелкие кусочки.

— У меня нет времени на пустяки, — сказал он громко, так, чтобы все слышали. — Моя жена вернулась домой, и это единственное, что имеет значение.

Он повернулся ко мне, взял мою руку и поднёс к губам.

— Я так счастлив, что нашёл тебя, — сказал он, глядя мне прямо в глаза. — Слава богам, что они привели тебя обратно ко мне.

Его голос звучал искренне, его улыбка была тёплой и открытой. Если бы я не знала его лучше, я могла бы поверить, что он действительно рад меня видеть. Нужно выйти, но я практически прилипла к сиденью. Меня трясло от его лжи.

— Маркус, — продолжил Дьярвет, не отпуская моей руки, — подготовлена ли наша спальня?

— Да, халидэл, — ответил советник, явно сбитый с толку происходящим. — Как вы и приказали.

— Отлично. И ещё одно — нам нужны новые платья для халидэлы Кераль, достойные её красоты и статуса. Пригласи лучших портных, пусть начнут работу немедленно.

— Будет исполнено, халидэл.

Дьярвет снова повернулся ко мне, его глаза сияли, когда он смотрел на меня.

— Ты, должно быть, устала с дороги, — сказал он, поглаживая мои пальцы. — Позволь проводить тебя в наши покои.

Халидэла. Боги.

Что я тут делаю, что происходит с моей жизнью, где этому конец?

Я поднялась, шагая к нему.

Попыталась улыбнуться в ответ, но моё лицо словно окаменело. Я чувствовала на себе взгляды всех присутствующих — любопытные, оценивающие, недоверчивые. Эти стены, этот двор, эти люди — всё напоминало мне о прошлом, о моём унижении, о том дне, когда меня выставили за ворота как ненужную вещь.

И вдруг я почувствовала, как что-то внутри меня ломается. Воздух стал тяжёлым, трудно было дышать. Перед глазами поплыли тёмные пятна.

— Мне... мне нехорошо, — пробормотала я, чувствуя, как подкашиваются ноги.

Последнее, что я увидела перед тем, как потерять сознание, было лицо Дьярвета — и на нём отразилось что-то, похожее на настоящее беспокойство

Я пришла в себя в просторной комнате. Сквозь высокие окна лился солнечный свет, играя на резной мебели. Это была та самая комната, которую я когда-то делила с Дьярветом, наша супружеская спальня. Большая, с огромной кроватью, на которой могли уместиться, наверное, пять человек, не меньше.

За эти годы спальня изменилась. Раньше здесь было больше цветов, мягких подушек, тонких занавесей — следов моего присутствия. Теперь же комната явно принадлежала мужчине. Одинокому мужчине.

На столе были разбросаны свитки и книги, на стенах появилось оружие — несколько изящных клинков, явно не для украшения, а для использования. В углу стоял манекен для тренировок, потёртый от ударов. Роскошная мебель осталась, но исчезли мелочи, делавшие эту комнату уютной.

Я не понимала, почему меня это беспокоит. Какая разница, как он жил все эти годы? Он мой враг, человек, который меня уничтожил. Мне должно быть всё равно.

Я попыталась встать, но тело не слушалось. Слабость разливалась по конечностям, голова кружилась. Я откинулась обратно на подушки, раздражённая собственной беспомощностью.

Дверь открылась, и в комнату вошёл Дьярвет. Он переоделся после дороги и теперь выглядел как настоящий халидэл — в тёмно-синем камзоле с золотой вышивкой, с фамильным перстнем на пальце. Его волосы были зачёсаны назад, открывая высокий лоб и острые скулы.

— Чего это ты всю дорогу вела себя как воин, того и гляди меч возьмёшь в руки, а тут вдруг стала барышней? — спросил он с насмешкой. — Вспомнила, кем была тут?

Я сжала губы, чувствуя, как внутри поднимается злость. Даже сейчас он не мог удержаться от колкостей.

— Ага, вспомнила, — ответила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — А ещё устала с дороги и постоянно ожидала нападения. Это простое переутомление, но ты и его готов записать на свой счёт.

Он усмехнулся, и в его глазах мелькнуло что-то, похожее на одобрение.

— Ты так забавно царапаешься теперь.

Я проигнорировала его замечание и задала вопрос, который беспокоил меня больше всего:

— Где мои люди?

Дьярвет подошёл ближе и сел на край кровати. Я инстинктивно отодвинулась, и его губы тронула лёгкая улыбка.

— Слушай, я не изверг, всё в порядке с твоими людьми, восхищены новым домом, ну надо полагать, в Донке у тебя было жилище попроще. Хоть и с садом. Твоя … как ее? Мира… рвётся покорять кухню. Всё хорошо с ними.

Он улыбался почти по-доброму, и это было странно. Я не привыкла видеть на его лице такое выражение, особенно когда оно было обращено ко мне.

Я почувствовала, как напряжение немного отпускает меня. Если с моими людьми всё в порядке, это уже что-то. Я села в постели, стараясь выглядеть увереннее, чем чувствовала себя.

— Если так, неси свои браслеты, посмотрим формулу.

Дьярвет поднял бровь, и его улыбка стала шире.

— Ого, да вы, я вижу, дорогая, вошли во вкус, стали приказывать халидэлу.

— Который, смею заметить, был моим рабом, — парировала я.

— Меньше дня, Кейр.

Это имя... Только он называл меня так. Кейр. Короткое, нежное, интимное. Имя, которое он шептал в темноте, когда мы были одни. Имя, которое я не слышала пять лет.

Я почувствовала, как что-то дрогнуло внутри, но тут же заставила себя собраться. Он враг. Он уничтожил меня однажды. Он не заслуживает ни капли моей слабости.

— Браслеты, — повторила я холодно.

Дьярвет смотрел на меня несколько секунд, словно пытаясь прочитать мои мысли, затем кивнул и поднялся. Он подошёл к резному сундуку в углу комнаты, открыл его и достал небольшую шкатулку из тёмного дерева.

Вернувшись к кровати, он протянул её мне. Я открыла крышку и увидела внутри два стальных браслета. Вернее, полтора. Один был разломан, и две части, половинка, хранились теперь у меня. Те самые антимагические браслеты, которыми он был скован, когда я купила его в Донке. Металл странно переливался, словно по нему пробегали волны магии.

Я взяла один из них, ощущая непривычную тяжесть. Перевернула браслет, чтобы изучить внутреннюю сторону, где должна была быть формула... и замерла. Внутренняя поверхность была абсолютно гладкой, отполированной до блеска. Никаких рун, никаких символов. Формула была полностью стёрта.

— Приятно иметь дело с профессионалом, — задумчиво произнесла я, поднимая взгляд на Дьярвета.

Халидэл нахмурился. Сказать ему снова было нечего.

Я встала с кровати, чувствуя, как слабость постепенно отступает. Мне нужно было пройтись, проветрить голову, избавиться от тяжёлых мыслей. Дьярвет попытался меня остановить, но я отмахнулась от его руки.

— Я в порядке. Просто хочу размяться.

Он не стал настаивать, лишь кивнул и отступил, давая мне пройти. Я знала, что он наблюдает за мной, пока я иду к двери, но не оборачивалась. Коридоры замка были такими же, как я их помнила — высокие потолки, гобелены с гербом Авельтанов на стенах, мягкие ковры, приглушающие шаги. Ничего не изменилось за эти пять лет, словно время здесь остановилось в тот день, когда я ушла.