Глава 8

Работа набирала обороты. Пока Виктор проводил часы за техническими расчётами и схемами, Анна улаживала вопросы логистики, Сергей согласовывал скидки с поставщиками, а Ольга пересматривала бюджет, Михаил и Марина вместе проводили мозговые штурмы, пытаясь найти уникальный подход, который привлечёт внимание заказчика.

— Нам нужно что-то, что выделит нас, — твёрдо сказала она, пробегая глазами таблицу. — Особое предложение, услуга, которая будет уникальной.

— У нас есть резервы в бюджете, — Михаил показал ей расчёты. — Мы можем использовать их для улучшения проекта, добавить функционал или услуги, которые привлекут заказчика.

Они спорили, предлагали идеи, отбрасывали неработающие варианты. Виктор присоединился, предложив технические новшества искусственного интеллекта, которые можно включить в проект. Марина поддерживала их, организуя совещания и принося кофе. Она знала, что работа идёт тяжело, но видела, как старается каждый член команды, работа которой становилась всё более слаженой.

К вечеру большинство членов команды разошлись, оставив Марину одну в тишине переговорной комнаты. Свет от настольной лампы освещал документы, разбросанные по столу. Она пыталась устранить последние недочёты в бюджете, когда дверь неожиданно открылась.

Михаил вошёл, его шаги глухо звучали по ковровому покрытию.

— Вы ещё здесь? — спросила она, не отрывая взгляда от таблиц.

— Да. Принёс кое-что. — Михаил подошёл ближе и бросил на стол толстую папку.

Марина, чуть нахмурившись, подняла взгляд, встретившись с его пронзительным взглядом.

— Что это? — спросила она.

— Данные, которых нам не хватало, — коротко ответил он, садясь напротив.

Марина медленно открыла папку. Первые страницы были заполнены таблицами с закупками и поставками.

— Откуда это? — её голос был холодным, но в нём сквозило напряжение.

— Связался с одним из старых знакомых, — спокойно ответил Михаил.

— Старых знакомых? — она подняла взгляд. — Вы хотите сказать, что использовали свои личные связи?

— Да, — он встретил её взгляд без тени сомнения. — Это дало нам точные данные о фактических потребностях министерства.

Она перевернула ещё несколько страниц. Таблицы были детализированы настолько, что становилось очевидно: это внутренняя информация.

— Вы понимаете, что это может вызвать вопросы? — её голос стал резче.

— Это информация, которая сделает наш проект сильнее. — Михаил наклонился вперёд. — Вы сами сказали, что нужды заказчика имеют значение.

— Но не такие! — она резко захлопнула папку. — Если кто-то узнает, что мы получили эти данные таким образом, это поставит под угрозу всю нашу работу!

Михаил не отвёл взгляда.

— Никто ничего не узнает, — сказал он твёрдо.

— Это вы так думаете! — её голос сорвался. — Вы играете с огнём, Михаил!

— Иногда риск — это единственный путь к успеху, — его голос был тихим, но уверенным.

Марина вскочила, обойдя стол, её глаза пылали гневом.

— Вы не понимаете, что делаете! Если это вскроется, наш проект просто не допустят к тендеру! Партнеры будут в шоке!

Михаил поднялся, его фигура казалась ещё выше в тусклом свете лампы.

— Я понимаю лучше, чем вы думаете, — он шагнул ближе.

Марина отступила, упираясь спиной в стену.

— Вы играете с репутацией компании, с моей репутацией! — выкрикнула она.

— А вы боитесь выйти из своей зоны комфорта, — парировал он.

— Боюсь⁈ — её голос сорвался, и она резко ткнула пальцем в его грудь. — Это не страх, это здравый смысл!

Его глаза блеснули, в них появился вызов.

— Вы называете это здравым смыслом, а я — страхом, — спокойно, но жёстко сказал Михаил, скрестив руки на груди. — Вы привыкли всё контролировать, Марина. Но иногда контроль — это иллюзия.

Её словно ударили этими словами. Его спокойствие только подливало масла в огонь.

— Ты всё делаешь по-своему даже не удосужившись согласовать это с командой! — выпалила она, не замечая, как слетела с привычного «вы».

Она с грохотом бросила папку на стол, её глаза сверкали от гнева.

Михаил поднял бровь, едва заметная усмешка тронула уголки его губ.

— На «ты», значит? — хмыкнул он. — Хорошо. Тогда давай по-честному: твой «контроль» нас тормозит.

— Ах, вот как⁈ — Марина шагнула ближе, её голос дрожал от переполняющих эмоций.

Напряжение между ними за считанные секунды накрыло комнату, как грозовое облако, и воздух буквально искрился, пока они испепеляли друг друга взглядами.

Михаил медленно скрестил руки на груди, его поза излучала спокойствие, которое казалось почти вызывающим. В его голубых глазах отражалась смесь раздражения и тихого вызова, словно он наслаждался её вспышкой эмоций, намеренно подливая масла в огонь своим безмолвным спокойствием.

— Ты предпочитаешь обсуждать всё до потери пульса, вместо того чтобы действовать. Так мы этот тендер точно проиграем, — его голос был холоден, как лёд.

Она подошла ближе, яростно ткнув пальцем ему в грудь — уф, у него там что, камень, она чуть палец себе не сломала:

— Я не позволю тебе развалить всё, над чем мы работали… медведь!

Её дыхание сбилось, когда он резко шагнул вперёд, руками опираясь о стену с двух сторон от её лица, заключая её в ловушку. Наклоняясь так близко, что она почувствовала тепло его дыхания, он произнёс:

— Медведь? Ах, ты пигалица.

Его голос стал ниже, почти ласковый шёпот. Марина уже собиралась возразить, но не успела. Этот наглый… самоуверенный… неандерталец подхватил её под попку, легко поднял, прижав ближе.

Её протесты утонули в глубоком, жёстком, но одновременно сладком поцелуе, который заставил весь мир на мгновение исчезнуть.

Её руки замерли на его плечах, а сердце сбилось с ритма, пока она пыталась понять, как он посмел — и почему она его не оттолкнула.

Когда он наконец отстранился, в его серых глазах читалось что-то, чего она не ожидала: вызов и… мягкость?

— Ты… ты совсем спятил, — прошипела она, стараясь не показать, как дрожат её губы. — Что ты делаешь? — её голос дрогнул.

— Показываю, что иногда риск стоит того, — тихо ответил он с лёгкой усмешкой, тяжело дыша, опуская её на пол.

Её возмущение кипело, но слова не находились. Она была готова убить его… или снова поцеловать.

— Завтра в девять в переговорной, — наконец сказала она, собирая силы. — Не опаздывай.

Она вышла, оставив его одного.

Михаил проводил её взглядом. «Интересно, сколько ещё времени она сможет отрицать притяжение между нами?» — подумал он, убирая папку со стола.