Глава 6

Подняв голову, встречаюсь взглядом с мужчиной. Быстро понимаю, что знаю его. Передо мной стоит владелец крупной сети детских развлекательных центров. В этом торгово-офисном центре находится один из них. Я даже имя его вспоминаю — Виктор. Как-то читала статью о его бизнесе в каком-то журнале.

— Простите, я случайно. Задумалась.

— И куда же вы так неслись? На пожарного вы не похожи, — усмехается он.

— Как и вы на стендапера, — отбриваю в ответ.

— Ничего так не бодрит по утрам, как обмен парой лёгких колкостей с красивой женщиной, — улыбается Виктор. — Я же не ошибаюсь, мы с вами коллеги?

— Потому что оба работаем с детьми?

Вообще-то у меня серьёзный центр, в котором дети занимаются с психологами, логопедами и дефектологами. Не просто развлечения как у Виктора. И мне кажется, неправильно сравнивать наши направления.

Наверное, мои размышления в полной мере отражаются на моём лице, потому что он смеётся, прежде чем ответить:

— Похоже меня вы всерьёз не воспринимаете.

— Я не… — пытаюсь возразить, радуясь, что не ляпнула это вслух.

Прозвучало бы надменно и глупо.

— Ничего. Мы коллеги, — повторяет с улыбкой, — но не конкуренты. Значит, ничего нам не мешает вместе выпить кофе.

Ответить я не успеваю — пустой желудок решает напомнить о себе громким урчанием. В этот момент мне хочется проваливаться под пол.

— Так вот куда вы бежали! Вы просто голодная. — Не церемонясь, Виктор подхватывает меня под локоть и тянет за собой: — Идёмте, угощу вас завтраком.

— Неужели вы ещё и повар?

— Нет, но меня очень быстро обслуживают в местном ресторанчике, а вы торопитесь. Ведь я прав?

Виктор меня раздражает, хотя я его и не знаю. Хватает того просто факта, что он мужчина. И пусть конкретно он ни в чём не виноват, я с трудом сдерживаюсь, чтобы ему не нагрубить, потому что злюсь на мужа.

— Вам заняться нечем?

— Если дама в беде, я не могу пройти мимо.

— Я не в беде!

— У меня чутьё на таких дамочек. Я же с мамами детишек часто общаюсь, так что научился отлично разбираться в женщинах. Вы разве не анализируете своих клиентов?

Слова Виктора заставляют меня задуматься о том, чем он вообще занимается в своих центрах? Общением с мамочками? Может, он это общение потом продолжает в более неформальной обстановке? От одной мысли становится противно.

— Я вам так скажу, — добавляю голосу строгости, — я не такая дамочка.

И не мамочка.

— Хорошо, не буду применять на вас свои магические способности. Просто позвольте угостить вас завтраком.

— Есть одна я не буду.

— Да, я тоже не позавтракал, Наталья. Искал компанию. А вы тут как тут.

— Вы знаете, как меня зовут?

— Конечно. Я знаю по именам всех коллег и конкурентов в этом здании.

— В этом центре больше нет других компаний, связанных с детьми.

— Значит, нам повезло, Наталья. — Виктор мне подмигивает.

Я немного теряюсь. Мне кажется, или он пытается флиртовать?

Виктор ведёт меня к ресторану, двери которого закрыты.

— Они открываются позже.

— Не для всех. Перед Виктором открываются все двери, — добавляет пафосно.

Я едва не закатываю глаза. Однако двери и правда распахиваются.

— Виктор Адамович, проходите.

— Похоже, вы здесь частый гость.

— Время от времени здесь завтракаю.

— Вас жена дома не кормит? — усмехаюсь.

— У меня нет жены. — Впервые за время нашего знакомства тон Виктора становится серьёзным, а взгляд хмурым.

Прикусываю язык, с ужасом предполагая самое страшное — его жена умерла.

— Извините.

— Что вы, Наталья, вы тут ни при чём. — Виктор снова улыбается. Помогает мне устроиться за столиком. — Попросить меню или доверитесь мне?

— Почему бы и нет? — Мне неловко за мои слова о его жене, и я рада вернуться к лёгкому разговору.

— Хорошо. Тогда нам как обычно, — говорит официанту. Потом снова обращается ко мне: — По вам прям видно, что вы руководитель, и переключаться не умеете.

— Я на работе.

— Вы сейчас всего лишь на завтраке с коллегой, и пока мы не на работе. Поэтому давайте просто поболтаем. Светская беседа с красивой женщиной… Прекрасное начало дня.

Наверное, это своеобразный комплимент, но я от него не в восторге.

— Вам не хватает женского общества? — Похоже, у всех мужчин одна извилина, и та между ног. — Скажу прямо, вы мне не особо нравитесь.

— Именно поэтому, Наталья, я и хочу с вами пообщаться. Вы заглядываете мне в глаза, а не в кошелёк.

Эти слова заставляют посмотреть на него по-новому. Признаться честно, он довольно привлекателен: высокий, подтянутый. Глаза голубые, цепкие, и широкая располагающая улыбка, которая, как я уже поняла, отлично скрывает умение подмечать детали и делать правильные выводы. Наверняка, он пользуется успехом у женщин. Неужели, у него, и правда, есть проблемы с искренностью в отношениях?

— Вы работаете с детьми, а свои у вас есть? — перевожу тему.

Ответить мне Виктор не успевает, потому что у меня звонит телефон. На экране высвечивается: «Мама».

И меня словно током прошибает от одной мысли, что я должна ей ответить.