- Гм...

Палец Тарта нерешительно замер на кнопке.

- Подождите! - воскликнул Сухов. - Один последний вопрос. Как выглядят эти самые треклятые кредиты?

- Не знаю.

- Что-о? Вы не знаете, как выглядят...

- Откуда? Кто может заранее знать, каким окажется ответное кому-то добро?

- Так, значит, ваши кредиты - это...

- Ну да. Помощь чужому и постороннему. Услуга. Дружеская поддержка. Сострадание и сочувствие. Любая форма добра. На этом стоит мир. Кстати, забыл вас предупредить: с вас уже только семнадцать кредитов. Те ваши речи, которые мы приняли за желание нас повеселить, доставили нам несколько приятных минут, и...

У Сухова запылало лицо.

- Но вы же автоматы! - вскричал он, цепляясь за соломинку. - Ваше удовольствие...

- А разве у нас нет разумных потребностей? - с обидой произнес Голос. И разве мораль не одна для всех?

Сухов схватился за щеку. Уж лучше бы оплеуху!.. Вид Тарта был не менее жалок.

- А кто... - Слова дались Сухову с великим трудом. - А кто определяет размер... э... кредитов, кто контролирует их уплату?

- Совесть, конечно. Кто же еще?

Тарт и Сухов отважились посмотреть друг на друга, когда меж ними и надписью "Ремонт электронов" остался миллиард-другой километров, а огненные слова, видимо за ненадобностью, погасли. Или где-нибудь зажглись, на каком-нибудь другом, неведомом языке.

- А ведь они правы по всем статьям, - мрачно проронил Сухов. - Кто не платит за добро добром, тот действительно перестает существовать как разумная личность. Это и в самом деле закон.

- Да, - столь же угрюмо откликнулся Тарт. - Но знаешь, мы, кажется, снова влипли.

- Это еще почему?

- Мы превратились в неоплатных должников. Они же для нас такое сделали! Всей нашей жизни не хватит, чтобы расплатиться. И нас, боюсь, замучает совесть.

- Гм... - сказал Сухов. - Нет. Технические услуги они дешево ценят. Вспомни: несколько минут хорошего настроения - и для кого? - один кредит. Кроме того...

- Да?

- Всю жизнь чувствовать себя неоплатным должником, вечно терзаться угрызениями совести - что может быть хуже? Нет, они не могли поступить столь жестоко.

Тарт в сомнении покачал головой.

- Так-то оно так, - проговорил он тихо. - А сколько мы взыщем с самих себя за глупое, недостойное там, у них, поведение?..