- Как я попал? Я не знаю. Но что-то припоминается. Я все припомню. Завтра. Или чуть позже. Я чувствую, что все припомню. А сейчас давай спать. Но я хотел бы лечь с тобой. Можно? Мне не хочется спать на твоем плаще.
- Со мной?
- Да. Можно?
- Гм-хм... Сейчас я постелю. Подожди немного.
Антон вышел из комнаты медленно, степенно, но как только прикрыл дверь, бегом на цыпочках кинулся в комнату Вероники. Не включая света, тронул ее за плечо, укрытое тонким одеялом. Она сразу проснулась.
- Антон? Наконец ты пришел. Ты всегда так поздно приходишь... - В ее голосе, к большому удивлению Сухова, нет ни раздражения, ни обиды, прозвучали полузабытые нотки... Как в пору их молодости. Это удивило Антона не меньше, чем появление в его кабинете Приблуды-Серафима. По крайней мере, услышав до удивления мягкий голос Вероники, его волнение из-за Серафима поубавилось. - Антон, ты знаешь... Тут у нас тако-ое случилось. Я даже не знаю, как и рассказать тебе. Подумаешь, что я с ума сошла. - Вероника села в кровати. - Ты заходил уже в свою комнату?
- Да.
- И видел Приблуду?
- Да.
- Испугался?
- Расскажи мне сначала, что произошло у вас.
- Я пришла с работы. Первое, что заметила, - это клочья рыжей шерсти по всей квартире.
И Вероника рассказала все по порядку. И о Юпитере, которого нашли дети с прокушенным горлом и с небольшой дыркой в черепе.
- Ты давно его видела?
- Кого?
- Приблуду.
- Говорю же тебе, что он уснул и я положила его в твоей комнате. Это было вечером, в шесть.
- И после этого ты не заходила в комнату?
- Я боялась, Антон. Очень боялась. Я даже дверь в твою комнату закрыла на ключ. И детям запретила входить. Все так фантастично, Антон. И я так боюсь.
Вероника долго не могла попасть ногами в пушистые тапочки, стоящие на полу рядом.
Ручка двери казалась непривычно холодной.
Серафим сидел за Антоновым столом и забавлялся карандашом, что-то рисовал на одном из листков бумаги.
- Кто это?
Вероника застыла на пороге, лицо ее сильно побледнело, а светло-сиреневая ночная сорочка придавала ему оттенки потустороннего, нереального мира.
- Кто это? - повторила неслушающимися губами.
- Не бойся, Вероника, - включился в разговор Серафим и оглянулся.
Сухову показалось, что за прошедшие несколько минут он еще подрос, возмужал.
- Это он? - смогла лишь прошептать Вероника.
Сухов кивнул.
- Как же это, Антон? Как же это?!
И вдруг Вероника, охваченная неодолимым ужасом, безумно закричала, захлебнулась собственным криком и бросилась бежать, но сразу же запуталась в длинной сорочке, упала в коридоре. Лежала, не пытаясь подняться. Тело ее содрогалось, как от рыданий, но глаза были сухими. Когда Антон подбежал к ней, она опять страшно закричала, и он зажал ей рот ладонью.
- Детей разбудишь.
А она смотрела на него блуждающими глазами и, когда он убрал руку, лишь бессмысленно повторяла:
- Как же это, Антон? Как же это?
- Я понимаю не больше тебя, - Сухов старался сохранить на лице маску беззаботного спокойствия. - Я тоже ничего не понимаю. Но ты успокойся. Разве так можно? Рано или поздно мы во всем разберемся. Другие разберутся. Успокойся.
Открылась дверь, и появились заспанные личики Аленки и Витасика.
- Что с мамой?
- Ничего. Спите, дети. Мама просто очень испугалась.
- Это я ее напугал! - послышался вдруг резкий голос Серафима. - Но я не хотел пугать, одно мое присутствие... Простите, что я стал причиной этого. И большая благодарность за то, что не дали погибнуть от голода, холода, как у вас говорится. Спасибо. И особенно вам, Вероника. Давайте знакомиться. - Серафим обратился к детям, которые как маленькие галчата разинули рты, стоя на пороге детской комнаты. - Ваш муж, Вероника, и ваш папа, дети, решил назвать меня Серафимом. Итак, я - Серафим! - Он протянул руку для приветствия сначала Веронике, сидевшей на полу и смотревшей на все затуманенными глазами, потом Витасику с Аленкой. - Кстати, Витасик, не найдется ли у тебя лишних штанишек и рубашки? Видишь, я совсем голый, Серафим похлопал себя по животу и звонко рассмеялся. - А сейчас нужно спать. Время уже позднее. Пошли, Антон. Ты обещал лечь со мной. Или я обещал лечь с тобой? Короче, мы оба обещали друг другу спать вместе.
Вероника через силу пыталась встать с пола. Сухов помог ей подняться, но ноги плохо держали ее.
- Антон, нам нужно поговорить. Помоги мне дойти до кровати. Мне плохо. Сильная слабость.
На кровать Вероника просто упала.
- Ты назвал его Серафимом?
- Да.
- Взял и назвал? Ты даже не удивился, не испугался. Как это понимать? - Вероника всхлипывала, часто дышала, как загнанный зверь. - Ведь ты знал, что так случится? Ты знал?! - она вдруг снова закричала. - Ты делаешь из меня идиотку!
- Я ничего не знал. Напрасно ты... Я тоже очень испугался сначала. Но... Этот, не знаешь, как и назвать его, очень напомнил мне одного мальчика, одного удивительного вундеркинда, которого зовут Серафимом. И когда я вошел в комнату, мне показалось, что именно тот самый Серафим пришел ко мне. Понимаешь? Я обратился к нему, прежнему моему знакомому, назвав по имени. А он и говорит мне: если хотите, то зовите меня Серафимом. Вот и все... И напрасно ты...
- Я сойду с ума, Антон. Весь этот год у меня шиворот-навыворот. Я больше не могу. Думала, что все образуется. Ведь я когда-то любила тебя. Это действительно было. Мне страшно, Антон. Юпитера он загрыз! - внезапно закричала Вероника и сама себе закрыла рот рукой, а затем продолжила шепотом: - Я уверена, что он его загрыз. Твой Серафим.
- Оставь...
- Не мог же я без настоящей пищи гулять целый день. Я расту. Серафим стоял в дверях комнаты, сложив руки на груди, маленький, но по-взрослому сложенный мальчик, голый: Я расту, вы сами видите. И мне многое нужно. Если бы я... Честно говоря, другого выхода у меня не было. А Юпитер - очень старый кот, старая кровь, старый мозг... Не понимаю, чего ради горевать. Ничто не вечно в этом мире. Зато у нас появилась счастливая возможность общаться. И поверьте мне, вы еще поблагодарите судьбу. Вот я немного подрасту и смогу стать вам очень полезным. Вот увидите, как славно мы с вами заживем. При условии, понятно, если... не будем торопиться.