Глава 4

— А вы неплохо здесь устроились, — пробормотал я, озираясь по сторонам.

Эйна провела меня внутрь здания, где я снова был сражён помпезностью интерьера. Гобелены, картины, люстры… всё это казалось жутко дорогим и величественным.

— Почему «вы»? — спросила Эйна, обернувшись ко мне.

— Ну, ты же явно живёшь не одна. Здесь, должно быть, куча слуг и… кто-нибудь с тобой, — я развёл руками, а потом подозрительно прищурился, — Только не говори мне, что живёшь в одиночестве.

— Почти, — просто ответила воительница и двинулась дальше.

Мы прошли в обеденный зал, где уже был накрыт стол. Не такой большой, как я ожидал, но на шестерых человек точно хватит. Хотя, если брать в учёт габариты моей спутницы, то количество гостей можно смело сократить до трёх.

— Прости, не совсем понял, — обратился к ней я, когда девушка остановилась у одного из блюд, взяла что-то, похожее на маслину, и забросила в рот, — Что значит твоё «почти»? Не бывает же так. Ты либо одна, либо с кем-то.

— Да, ты прав, — как ни в чём не бывало ответила она, постепенно уплетая ужин, даже не подумав снять перчатки, — Я живу с подругами. Только одна постоянно отсутствует, а вторая… хм… её, по сути, и вовсе нет.

— Это как?..

Но стоило словам сорваться с моих губ, как за спиной послышался женский голос:

— А это обидно, хозяйка.

— Ох, ты ж, ёлки! — воскликнул я, отскочив в сторону, — Да что у вас за мания такая — пугать гостей⁈

Позади меня стояла невысокая девушка с короткими растрёпанными волосами. Одета была в костюм горничной с весьма симпатичным вырезом на груди и в короткой юбке. Но больше всего меня поразили её глаза (да, чувствую, мне ещё долго предстоит здесь удивляться) — чёрные, без зрачка и белков. Просто сплошной мрак, который готовиться тебя пожрать.

— Это и есть тот самый, хозяйка? — проигнорировала мой вопрос незнакомка.

— Да, Хикка, это новый Призванный Герой, — кивнула Эйна, оторвав от какой-то зажаренной птицы ножку и откусив чуть ли не половину. Вместе с костью! Жуть просто!

Имя: Хикка

Уровень: 27

«Ого, двадцать седьмой уровень, чуть меньше, чем у хозяйки. А вот свой я так и не нашёл. Интересно, как вообще его увидеть?»

— Хм… интересный персонаж, — усмехнулась служанка и осмотрела меня с головы до ног, — Но как-то слабо верится, что этот парень сможет остановить надвигающуюся Тьму.

— Да о чём, вообще, речь⁈ — возмутился я, — И почему ты так открыто говоришь о том, что я из другого мира⁈ Мы же договорились…

— Присядь, — спокойно предложила Эйна, — Я всё расскажу. Дай только переоденусь.

С этими словами она отошла от стола и раскинула по сторонам руки. В тот же миг её тело вместе с бронёй ярко вспыхнуло, на мгновение ослепив меня. Свет заполнил зал, заставляя жмуриться, как от полуденного солнца. Но уже через пару секунд Эйна…

— Чего-о-о? — протянул я, округлив глаза, — Да как так-то⁈

Теперь передо мной стояла блондинка, ростом даже чуть меньше меня. Да, спортивное тело осталось при ней, вот только… теперь она казалась обычной девушкой, одетой в красные шаровары, а грудь опоясывало несколько широких жгутов.

— Удивлён? — хмыкнула Эйна, заплетая волосы в хвост, — Мало кто знает об этой моей способности. Я стараюсь казаться перед чужаками сильной женщиной, чтобы было меньше вопросов. Да и допрос так проще вести.

Говоря это, девушка начала расплетать жгуты, но рядом с ней тут же появилась Хикка и схватила её за руки.

— Что вы делаете, хозяйка⁈ — воскликнула служанка, — На вас же пялится мужлан!

— Эй! — возмутился я, — Я, вообще-то, нормальный!

— Да, я вижу, как у вас слюнки уже потекли, — не унималась Хикка.

— Вот и нет, — я отмахнулся от неё, — Просто… это всё несколько неожиданно для меня.

— Что ж… наверное, ты права, — согласилась с ней Эйна, — Не будем смущать гостя. Я не хочу, чтобы Призванный Герой в первый же день подумал о нас невесть что.

— Да он же!.. — хотела было продолжить служанка, но хозяйка не позволила договорить, просто взмахнув рукой, и та… растворилась в воздухе.

— Это как? — я смотрел на то место, где только что стояла розововолосая девушка.

— Я ведь говорила, что она не должна здесь быть, — пояснила Эйна, накинув сверху белую рубаху и присев за стол, жестом пригласив и меня, — Хикка ненастоящая.

— Неправда! — возмущённый голос служанки вновь раздался у меня за спиной.

— Да что ж такое⁈ — я резко развернулся к ней, но девушки и след простыл, — Будем в прятки играть?

— Вряд ли ты когда-нибудь её обыграешь, — спокойно произнесла Эйна, продолжая уплетать ту самую ножку, только теперь это выглядело по-человечески, и кости оказались на тарелке, — Хикка — призрак.

— Чего-о-о? — в который раз протянул я.

— А что в этом такого? — служанка тут же материализовалась справа от меня, — Вас это смущает, господин Призванный?

— Да я…

— Не переживай, — перебила меня Эйна, — Хикка не причинит тебе вреда.

— Конечно, если вы сами не пожелаете, — хищно протянула та, оскалившись. И тогда я увидел маленькие, но острые клыки.

— Ладно, — нервно сглотнул я и повернулся к хозяйке, — Поэтому ты ей доверяешь?

— Я спасла ей жизнь, — усмехнулась Эйна, — В каком-то роде.

— Если б не хозяйка, то мою душу поглотил бы демон, — пробормотала Хикка, поклонившись той, — Благодарю вас ещё раз, леди Эйна.

— Ой, да прекрати, — та лишь помахала рукой, — Всё в прошлом, — а потом, отложив остатки еды, строго посмотрела на меня, — В общем, так, Хан. Ты попал сюда не просто так. Тебе предстоит совершить немыслимое, а именно — остановить Тьму, что надвигается с юга.

— Эм… — я вопросительно взглянул в ответ, — Ты же понимаешь, что я вообще не местный, и даже в ус дую, что здесь происходит.

Эйна на мгновение задержала дыхание, а после шумно выдохнула.

— Да, и то, правда, — произнесла она, — Тогда давай всё по порядку.

— Вот это будет правильно, — кивнул в ответ я и приготовился слушать.

— Меня воспитали в рыцарском ордене, существование которого должно держаться в секрете. Я рассказываю тебе об этом только потому, что доверяю. В противном случае мне бы пришлось тебя убить.

— Ничего так начало…

— Меня долго тренировали, чтобы сделать идеальным бойцом. Посылали во все возможные горячие зоны. За свои годы я успела объехать практически все известные государства, некоторые из которых уже и не существуют.

— За свои годы? После того как ты сняла броню, мне казалось, что ты… обычная девушка.

— Мне сто семнадцать лет.

— Чего-о-о?

— Да, Хан, можешь не удивляться, — улыбнулась Эйна, — Но это так. И однажды, во время одного из походов в пустыне, я повстречала Прорицательницу. Ею оказалась нага, которая и предсказала мне, что вскоре на нашу империю придёт Тьма, чтоб поглотить души всех здесь живущих. Но также она предрекла, что придёт Спаситель, который и остановит Зло. Им будет человек из мира, в котором раньше жил император Вал. И то, что новый Призванный Герой появиться именно в Кесе. А мне предстоит взрастить его, дабы он набрался сил и опыта перед грядущей битвой.

— Э-э-э… — протянул я и покосился на Хикку. А через секунду мы оба рассмеялись. Отчасти было стыдно, но… ну, вы сами подумайте, какой из меня Герой⁈ — Серьёзно? — кое-как выдавил из себя, — Я?

— А что здесь смешного? — тут же нахмурилась Эйна и ударила по столу ладонью. Мы со служанкой в ту же секунду прикрыли рты. Хотя смех так и давил изнутри, — Считаете, я всё выдумала?

— Нет-нет, что вы, хозяйка, — тут же начала кланяться Хикка. Вот только делала это скорее не из уважения, а чтобы спрятать свою улыбку.

— Ну, правда, Эйна, — обратился к ней я уже со всей серьёзностью, — Во-первых, ты поверила какой-то проходимке со змеиным хвостом где-то в пустыне. Не думала, что нага просто спятила от жажды?

— Не говори глупостей, — насупилась девушка, — Она о многом мне тогда рассказала. И всё сбылось, до последнего слова.

— Хорошо, пускай, её предсказания подтвердились, — я решил не спорить, — Но, во-вторых, взгляни на меня, — развёл руки, чтобы Эйна могла осмотреть меня с головы до… хорошо, пусть до пояса, — Я никогда не был бойцом, и вряд ли смогу им стать. В своём мире я работал… — пощёлкал пальцами, чтобы подобрать правильное слово, — писарем. Да, пускай так.

— Ты служил в храме? — недоверчиво переспросила Эйна.

— Нет, я писал книги или… — опять заминка, — сценарии.

— То есть писатель, — подытожила девушка.

— Да, точно!

— Так и говори, наш мир не настолько отсталый, как ты думаешь.

— Наверное, — неуверенно пожал плечами, — И всё же, я простой парень, который никогда не воевал. Я даже не знаю, как меч правильно держать.

После моих слов на лице Эйны появилась хитрая улыбка.

— А это мы сейчас и проверим.

— Что? Но мы же…

Не успел я договорить, как девушка вскочила с места, вместе с этим перевернув стол. Отбросив стул, на котором сидела, Эйна призвала в правую руку громадный меч (реально, длиной, наверное, с меня) и с азартом закричала:

— Защищайся, если хочешь жить!

Ударом ноги толкнула в мою сторону стол, и мне пришлось отскочить назад. Но сапог тут же предательски поскользнулся, и я рухнул на задницу.

+0,1 «Удача»

«Ага, вот очень похоже».

Но, видимо, я недооценивал Вселенную, так как в тот момент, когда я падал, над головой просвистело острейшее лезвие. И вот теперь снизу я с ужасом взирал на замахнувшуюся девушку.

— Хозяйка! — воскликнула рядом Хикка, остановив в боевой позе Эйну, — Но так же нельзя!

— Вот д-да… — заикаясь, пробормотал я.

— У него нет оружия! — закончила свою мысль горничная, посмотрев на меня диким взглядом.

— Ты издеваешься⁈

В ответ она лишь бросила мне швабру.

«Ну какое это оружие, в самом-то деле⁈»

Однако стоило мне его поймать, как бой продолжился. Эйна ринулась на меня, словно свирепый зверь, вонзив клинок в деревянный пол. Мне лишь чудом удалось увернуться и вскочить на ноги.

— Девочки, девочки! — постарался угомонить их я, вскинув руки со шваброй, — Давайте решим вопросы миром…

Перед лицом сверкнуло лезвие, и древко моего «оружия» распалась пополам.