ГЛАВА 5

Вракиус

Моя прекрасная пара тронула мое сердце, как никто другой на этой планете. Я и представить себе не мог, что моя жизнь будет сосредоточена вокруг кого-то другого. Стремление защищать ее выходила за рамки охраны моей фермы или родственников. Орин стала моей жизнью, моей любовью, моей парой.

Орин нахмурилась.

– Мне не нравится, что наш медовый месяц закончился так быстро, но я понимаю. Жизнь требует нашего внимания, так же, как и твое ранчо. Я не могу дождаться, когда увижу его и войду в роль твоей жены.

– Медовый месяц – это новый термин для меня. На Тариате мы понимаем, что перед нами наша пара, почти так же, как тогда, когда мы встретились, только не в храме. В тот же день у нас происходит церемония соединения, если договоримся, и мы сразу приступаем к работе.

– Ты владел ранчо на Тариате?

Ее добрые глаза посмотрели на меня.

– Да, я занимался сельским хозяйством. Перенаселение и нехватка женщин заставили нас искать по всей галактике место для роста и экспансии. Мы действительно проверили нашу кровь, чтобы определить, кто может быть генетически близок к людям. На Землю прилетели только те, кто был достаточно близок.

Орин вложила свою руку в мою, ее маленькие пальчики обхватили мою ладонь.

– И я рада, что ты это сделал.

– Я тоже. Но сожалею о медовом месяце.

Мы будем вместе каждую ночь, что, безусловно, вызывает широкую улыбку на моем лице. Я поднес руку Орин к губам и поцеловал тыльную сторону ладони.

Старый грузовик катил по разбитой дороге на юг. По пути смотреть было особо не на что, за исключением обширных территорий других пришельцев и их земель. Многие занимались сельским хозяйством, в то время как у многих были ранчо. Люди говорили нам, что Земля в некотором смысле откатилась назад, к более древним временам, но все снова двигалось вперед, когда инопланетяне прибыли жить на Землю. Все стало более сбалансированно.

Мы въехали в Таурус Терра, и нас встретил густой туман. Я посмотрел на небо и не увидел над головой ни одной дождевой тучи. После поворота на другую дорогу нас внезапно остановил блокпост.

– Южные таупис снова взялись за дело, – сказал мужчина минотавр, стоявший на страже, заглядывая в грузовик.

– Я Вракиус, это моя жена, Орин. Они снова пересекли нашу границу?

– Джеракан. Да, они нарушили границу и похитили жен и детей-полукровок из нескольких наших общин. Мы собираем группу, чтобы вернуть их обратно.

– Нам нужен порядок. Так жить нельзя.

Мои пальцы сжались в кулаки.

– Что происходит? – спросила Орин с обеспокоенным выражением на ее прекрасном лице.

– Южные таупис – пришельцы с Таупи-Сау. Они прибыли сюда не по соглашению с другими расами, которые живут на Земле, чтобы жить в мире. Они захватили территорию к югу от нас, поэтому мы называем их Южные таупис. Они похищают наших людей, желая заполучить их себе.

– Это ужасно. Чем мы можем помочь?

Орин наклонилась вперед, глядя на Джеракана. Мне нравилось это в ней, готовность прийти на помощь, не зная всех фактов. И все же, это я привез человеческую женщину на опасную территорию.

– Они поджигали поля в качестве отвлекающего маневра, а когда мужчины побежали тушить пожар, они забрали жен и детей.

– Я вижу дымку от пожаров. Мы должны что-то сделать, чтобы остановить это.

– Сделаем. Мы собираем армию минотавров вместе с группой неравнодушных граждан, и обратились за помощью к другим жителям нашего региона, потому что как только эти пираты истощат Таурус-Терру, они отправятся и за ними. Когда мы их найдем, то заточим их.

– В тюрьму? – спросила Орин.

– Да, мы рассматриваем острова у побережья и строим там тюрьмы. Кроме того, их могут выслать с планеты, если они продолжат вести себя подобным образом. Но сначала мы должны спасти наших людей, а затем посадим в тюрьму тех, кто это сделал. Мы предупредим остальных, чтобы они либо соблюдали законы страны, либо убирались. Такое поведение здесь недопустимо.

– Слава богу! Я хочу помочь в поисках.

Я повернулся к ней, мои губы сжались в тонкую линию.

– Орин, ты нужна им. Им нужны все существа, подобные тебе. Здесь вообще опасно находиться.

Я покачал головой.

– У нас есть караван, который разъезжает по округе и помогает нуждающимся. Ты могла бы начать с этого. И, Орин, ты можешь спрятаться у них, чтобы тебя не обнаружили.

Я кивнул и посмотрел на свою жену.

– Ты не против этого?

– Думаю, да. Не хочу, чтобы меня похитили, но я хочу помочь.

Она твердо намерена быть полезной в этой ситуации.

Мы забрались внутрь фургона, и она проскользнула в заднюю часть между ящиками с припасами. Наше путешествие продолжалось на юг, а затем мы повернули и поехали на северо-запад. Джеракан вел караван и кивнул в сторону задней части.

– Там, куда мы направляемся, ей грозит опасность, если ее заметят. – Он приподнял густую бровь. – Я отправил свою жену и дочь на север, к ее семье, пока все не уладится.

Я кивнул, понимая, на что он намекает. Оглянувшись на Орин, она широко раскрытыми глазами смотрела в окно, осматривая местность, пока мы ехали.

– Мне нужно поговорить с Орин. Но мне придется отвезти ее на восток, к ее семье. А это не так близко.

– У северной границы, дальше того места, где вы въехали, нас ждет еще один караван, который отправляется на восток. Они могут отвезти ее туда, к ее семье.

Я пополз в заднюю часть фургона, когда Джеракан снова повернул на север. Поставив коробку на пол, я сел рядом со своей женой.

– Это приятный сюрприз. Мне нравится, что ты со мной.

Она схватила меня за руки и сжала их, отчего мне стало еще труднее рассказать ей о своем плане.

– Орин, моя главная задача – убедиться, что ты в безопасности. Прямо сейчас, пока мы не задержим этих пиратов и не прекратим похищения людей и поджоги полей, на Таурус Терра для тебя небезопасно.

Она пожала мне руку.

– Знаю. Я планирую оставаться привязанной к тебе все это время.

Я покачал головой.

– Я отвезу тебя к другому каравану, который направляется на восток. Они отвезут тебя обратно к твоей семье.

На ее глаза мгновенно навернулись слезы.

– Что? Нет! Мы только что поженились. Я не могу вернуться к своей семье. Я просто не могу. Пожалуйста, Вракиус, не отсылай меня прочь.

Слезы потекли из ее глаз, а затем скатились по подбородку.

– О, любимая, дело не в том, что я хочу прогнать тебя прочь. Я делаю это ради твоей безопасности. Я приду за тобой, как только здесь будет безопасно.

– Нет, пожалуйста. Пожалуйста, не отсылай меня обратно к моей семье. Для них это трудное бремя. Я не могу вернуться!

– Любовь моя, ты должна. Здесь слишком опасно.

– Нет, если я останусь с тобой все это время. Я обещаю, что не покину тебя. Пожалуйста, не прогоняй меня. Мое сердце не выдержит этого.

Я сделал медленный, успокаивающий вдох, потому что все внутри меня хотело только доставить ей удовольствие.

– Обещаю, как только ситуация улучшится, я приду за тобой.

– Значит, у меня нет выбора? Я не могу решить это сама?

– Дело не в том, что я хочу приказывать тебе что-либо делать, Орин. Я хочу обеспечить твою безопасность и сделаю все, что в моих силах. Вот и все.

Она кивнула и приняла невозмутимый вид, повернув голову к окну с другой стороны. Я обнял ее и прижал к себе. Она посмотрела на меня, и я наклонился, касаясь своими губами ее губ. Ее руки схватили меня за плечи.

– Я думала, мы продолжим свой медовый месяц дома? Всего одна ночь – это все, что у нас было.

– Знаю. Мне тоже это не нравится. Я обещаю, что приду за тобой.

Я встал и направился обратно в переднюю часть фургона.

– Знаешь, для Орин было бы безопаснее остаться здесь. Я отослал свою жену из-за нашей маленькой дочери.

Я оглянулся на Орин. Она по-прежнему смотрела в окно с несчастным выражением лица.

– Я делаю то, что лучше для нее. Если они заберут ее и причинят вред, я не сдержу своего гнева. Она значит для меня все, и я не потеряю ее. Я только что нашел ее.

Джеракан рассмеялся.

– Я понимаю.

Мы остановились перекусить в небольшом заведении. Я улыбнулся Орин.

– Теперь ты можешь попробовать «боариус».

– Да. – От ее подавленного тона у меня по спине пробежали мурашки.

– Любимая, пожалуйста, знай, что я хочу, чтобы ты была в безопасности. Там, на восточном побережье, ты в гораздо большей безопасности со своей семьей, чем здесь прямо сейчас. Если бы я знал, что это случится, я бы не привез тебя сюда.

Она улыбнулась, ее настроение улучшилось.

– Тогда давай вернемся на север. Давай проведем медовый месяц и вернемся, когда будет безопасно.

Я опустил глаза.

– Я не могу вот так бросить своих родных, и мое ранчо нуждается во мне. Мои истинные намерения – это привезти тебя на ранчо, и мы бы продолжили жить дальше. Но это происходит, и я не оставлю их в трудную минуту.

– Разве ты не видишь? Я тоже хочу помочь! Пожалуйста, Вракиус, позволь мне остаться с тобой. Я не могу оставить тебя, не сейчас, не тогда, когда мы только что нашли друг друга.

Она разбила мне сердце. Я обнял ее и прижал к себе. Радость, которую мы испытали в то утро, была мимолетной, и ей придется с этим смириться в обозримом будущем.

У нас был кабан на гриле с тушеными корнеплодами, приправленными свежей зеленью.

– Это вкусно. Я бы хотела остаться здесь и съесть еще. И, как ни странно, это очень похоже на нежирную свинину.

Джеракан рассмеялся.

– Нам так говорили. Знаешь, мы даже открыли рынок сбыта за пределами Таурус Терра.

– Да, и у меня большое стадо вместе с крупным рогатым скотом, – проговорил я.

– Вы так чудесно рассказываете об этом, – сказала Орин с оттенком грусти.