К настоящим владельцам нас, бедных и обманутых студентов, и близко подпускать не стали. Доводы наши казались неубедительными, потому клерк, посмеявшись над нами, быстро предложил уйти. - Вот и все, повоевали, - вздохнул Леша. - Эх, жаль, что гарантия на мою тетю выписана, а так бы... - А я не собираюсь оставлять попыток. У них здесь мастерская есть, возьму гарантийный талон, приду к ним и скажу: "Так, ребята, разберите мою стиралку, мой сидюшник, и пусть ваши отвертки удалят из приборов все лишнее. Все то, что не указано в заводских схемах!" - Желаю успеха, - сказал я. Потом подумал и добавил: - А ты представь только, сколько с людей, купивших продукцию в "Чуде техники", содрали носков, мяса, картошек и компакт-дисков! Хоть филиал открывай! Если это и впрямь пришельцы, то Земля, наверняка, условилась участвовать в какой-нибудь акции гуманитарной помощи слаборазвитым планетам. - С этими, существами белкового строения, - добавил Леша.

До приезда тети я микроволновку даже не включал. А по приезду пошел устраиваться реализатором на развале канцелярских принадлежностей, в совершенно противоположной "Чуду" части города. Приходя домой, я только того и желал, чтобы разогреть на плите заранее приготовленный женскими руками обед и наесться плотно. Тогда-то я и потерял счет продуктам, и "три" и "пять" почили где-то в ленивом образе жизни, в прошлом. Все да ничего, не позвони в субботу вечером Леша и не позови меня к себе. - Опять носок пропал? - спросил я, устало сопя в трубку телефона. - Приходи, посмотришь. Ты такого точно не видел. Когда я явился к товарищу, он встретил меня на пороге сияющим, и в первую очередь повел не в свою комнату, где стоял компьютер, а в кухню. - Что? - спросил я, принимая любезно налитую мне чашку компота. - Вуа-ля! - Леша распахнул дверь шкафчика под раковиной, где у него по обычаю находилось мусорное ведро. - Чудо техники, самое чудесное из всех виданных вами доселе! - Колись давай быстрее, - не вытерпел я. - Сейчас, - Леша засуетился, подгоняемый мной. Он подхватил с подоконника "заржавевший" огрызок от яблока, который любил оставлять тут и там по причине занятости. - Ровно в семь. Он прикрыл дверцу шкафчика, раздался тихий звук, - и Леша распахнул шкаф. Для убедительности он пнул ведро, и оно оказалось совершенно пустым. Я исступленно потянул улыбку сначала на одном уголке рта, потом на обоих. - Ведро оттуда же? Из "Чудного магазина"? - поинтересовался я. - Оттуда, да не оттуда. Давай сядем, попьем компота, я все расскажу... Оказалось, когда я бросил затею с крадущей продукты микроволновкой, Леша идею с обменом своей бытовой техники не оставил. Он отправился к мастеру. И там, за пивом, за отдельную плату, он вытянул из мастера историю, предшествовавшую хронике подлых исчезновений. Все начиналось с гарантийного срока. Явления, которое обкрадывало несчастного мастера, забирая столько же сил и средств, как обыкновенная починка. Гарантийный срок в три года выжимал из мастера Николая, как выяснилось, все соки. Устройство, идея которого пришла Николаю, как дар с небес или утешение, успокоение точнее, спасло его от многих проблем. Телепортатор собственного изготовления, настолько маленький и не требующий особо ваттного питания, но полностью соответствующий Эйнштейновскому представлению о пространстве, Николай помещал во все предметы быта на время гарантийного срока, чтобы те приносили ему хоть какую-нибудь компенсацию за затраченный труд. По словам Леши, бедняге жить стало легче, а к выводу устройства на рынок технологий он готов не был. - Конкуренции боится, - отметил я. - Нужно обратиться в соответствующие органы. Что же он людей обманывает? Я в своем лотке, значит, за тридцать рублей в день работаю... Мой товарищ отчаянно замотал головой: - Нельзя! Я слово дал. - А мусорник ты тоже с гарантией купил? - Нет, его сделал мне Николай в обмен на "слово", - сказал Леша. Я понимающе покачал головой. Леша поспешил добавить: - Ты просто не представляешь, от скольких проблем я избавился. Передатчик стоит здесь, а приемник я на дальней свалке пристроил, знаешь где железная дорога?

Наверное, идея сейфа созрела в тот же вечер. Я уговорил Лешу не ограничиваться одним словом, и очень скоро хороший несгораемый шкаф стоял у меня дома. - Вот наше первое общее дело. Самый настоящий стартовый капитал, - сказал я, поглаживая рукой гладкую крышу сейфа. Осенью я отвез сейф в свой университет, мотивировав свое действие нехваткой денег для благотворительного взноса. Ну, подкинул, конечно, пару купюр внутрь, чтобы поприличней было. Его с радостью приняли. В конце концов, надо же им такие многоэтажки студенческих денег укладывать куда-то! Первый сейф наверняка распирает от необлагаемой налогом суммы... А на деньги, которые каждое первое число месяца появляются в наших с Лешиком шкафчиках можно смело жить, и иногда подумывать о дальнейшем будущем. По крайней мере, на оставшиеся три года учебы мне хватит. Пока не истечет гарантийный срок...

10.07.02