Глава 2
На этот раз меня никто не разбудил, и я проснулся вполне отдохнувшим. Так и не решив, что делать с домом дальше, доверился стечению обстоятельств или же попросту Судьбе. Конечно, глупо ей доверять, да и не верил я во все эти предназначения: человек, прежде всего, должен верить в себя и себе, а там уже и в богов.
Хм. Хорошо, что мои мысли не слышат Храмовники.
Сегодня, после обещанной помощи, твёрдо решил посмотреть деревню и насесть на старосту с расспросами. Мужик он правда волевой, ответов так просто я от него явно не добьюсь, но я бываю крайне настырным! Если б не это, то и в академию магии не попал бы.
Начинать завтрак с остатков ужина как-то неправильно, но коль есть больше нечего, то не голодать же? К тому же нужно вернуть корзинку и крынку из-под молока (вкусное, кстати, молоко, лучше городского). Встал вопрос ещё с водой, которой не было в доме, а пить всё же хотелось. Может сзади дома что-то есть?
И да, выйдя на улицу, подслеповато щурясь от яркого тёплого солнца, обошёл дом, обнаружив одинокую колонку для воды. И всё было бы прекрасно, если бы она работала… Но нет, сколько бы я не нажимал на рычаг, вода так и не полилась. Методом исключения исключаем пересыхание грунтовых вод. Внешне колонка рабочая, значит что-то не работает внутри. Логично? – Не знаю, тут мастер нужен, а не я. Может конечно она от магии работает…
Ради интереса накрыл ладонью железный столб, посылая через его стенки энергетический заряд вовнутрь. Легкое покалывание в пальцах говорило о том, что магия потекла в нужное русло: я попробовал открыть кран снова. Глухо. Даже не булькнуло.
- Зараза.
Беззлобно произнеся, запустил пальцы в волосы - всё же нужен профи, а не маг. То, что они были в деревне, я не сомневался, загвоздка только упросить – платить то мне нечем. В худшем случае надо узнать где колодец или речка. И выпросить ведро. Может жизнь в деревне всё же не настолько хороша как вчера думалось?
Пока ходил в дом и приводил себя в порядок, пока прибрался и взял корзину - меня уже ожидали. От неожиданности подался назад, прикрываясь дверью – на меня смотрела дородная женщина средних лет со скалкой в руках. Дама была шире меня в несколько раз, румяна, с накрашенными красными губами и глядела ласковым взглядом карих глаз. Из-под белого чепчика выбивались тёмные пряди волос и толстая коса по пояс. Вот про таких и бытует мнение, что «коня на скаку остановит, и мага скрутит в бараний рог». Вы не подумайте, женщин я не боюсь, я боюсь их непредсказуемости. Особенно когда они приходят по твою душу.
- Господин зельевар? – то ли вопрос, то ли утверждение. А голос, оказывается, был по-девичьи нежным. Я неуверенно кивнул, выходя из-за двери и закрывая её за собой. – Тогда вы мне нужны! Дайте моему мужу что-нибудь из ваших настоек, чтобы этот поганец больше пить не смог!
Я аж икнул, осторожно спускаясь по ступенькам, держа корзинку перед собой в роли щита.
- Эээ… совсем?
Она всплеснула руками, чуть не заехав по мне деревянной скалкой: такой если треснуть, то не только шишка останется, но и перелом черепа.
- Что я, мегера какая-то? – да я даже не знаю, впервые вас вижу. – Муж так-то у меня не плохой, но коль выпьет, то дурень дурнем! В прошлый раз он так налакался, что залез в чужой курятник и начал кукарекать! Стыд то какой! То цветы мне истоптает, то овощи в огороде выдернет, то посуду всю побьёт – сил моих уже нет! Прибила бы, да как потом без мужика-то? Помогите, господин зельевар, я отплачу.
Пока длился её монолог, я тихо фигел, ощущая, что меня начинает пробирать на смех. Никогда не думал, что первое моё зелье на заказ будет от алкоголизма! Будь дело в столице, произвел бы фурор, но находился я в Топольках, а здесь видимо это дело житейское.
Потирая затылок, осторожно начал, закрываясь на всякий случай корзиной.
- Понимаете, для того чтобы сварить даже самое простое зелье необходимы соответствующие ингредиенты. Инструменты. А ещё это не панацея, эффект потом пройдёт, и ваш муж вернётся к прежнему. Ещё бывают побочные эффекты – организм у всех разный, и сами зелья не всегда безопасны. Может вы по старинке его как-нибудь?
Хмуря брови и жуя кожу на губах, женщина всё равно начала настаивать на своём, соглашаясь с любыми побочными эффектами, лишь бы на сутки спокойно поработать. Как-то так вышло, что к дому начали подтягиваться любопытствующие, прислушиваясь к монологу односельчанки: женщины просили войти в её положение, мужская часть поддержать своего, а после того, как они получали от своих жён – соглашаться с женщинами во всем. Незаметно я оказался в центре всеобщего внимания.
- Прошу всех успокоиться! – я попытался утихомирить и угомонить вошедших в кураж. В воздухе то и дело раздавались возгласы «а приворотные делаете?», «а такое, чтоб на чужих баб не заглядывался?», «а есть что-нибудь чтоб заткнуть жёнку и дать спокойно поспать?». Предложений и пожеланий было много. А я один, с корзинкой. – Я всех приму, но вечером. По одному. Или можете коллективно составить на бумаге кому что не хватает для личного счастья. А сейчас у меня дела. Простите.
- Тогда вы ко мне тоже заглянете, как у бабы Глаши отметитесь. Мне тоже по хозяйству помочь надо…
- Жела, не губи пацана раньше времени! Против твоего бати ему ни одна настойка не поможет! Вы как, рыбалку любите? А деревенский самогон?
- Вано, уймись ты со своей самогонкой! Не умеешь гнать, так не предлагай честным людям, чего за зря их травить!
- А ты на меня не наговаривай! Сама его водой разводишь, я видел!
- Ах ты ж моль недобитая…
Началась потасовка и мне удалось незаметно улизнуть. Вот же, принесла их нелёгкая на мою голову, а если действительно придут?! Тут если не угодишь, то или прибьют, или отравят. А если угодишь, прибьет муж, отец или споят. Шикарные перспективы! Нет, возвращаться надо по-тихому, авось будут думать что я где-нибудь в лесу, составляющие собираю. И к старосте так не попадешь, караулить начнут. А главное, все мигом забыли что я приезжий. Вот что нужда с людьми делает!
Я по-быстрому, почти бегом, добрался до дома бабки Глаши, постучал в окно и только потом вспомнил, что она может быть и на базаре (хотя для кого там торговать-то?). Оставив корзинку у порога, возвратился обратно, поглядывая по сторонам, но кидаться с расспросами на меня не стали и я более спокойно дошёл до торгующих, поприветствовав всех взмахом руки.
- Здравствуйте, бабушки. А я к вам, как и обещал.
- Ой, милок, и правда пришёл. А я уж и не надеялась, – старушка хлопнула в ладоши, имея довольный вид и буквально светясь от счастья. – Людк, присмотришь за моими вещами? – Её товарка, такая же дама в летах, разве что помладше, кивнула, не сводя с меня заинтересованного взгляда. Неужели тоже обдумывает что на меня можно понавесить?
- Ты, милок, усы у клубники поотрывай, грядку с морковью прополи - там немного всего. Яиц собери - а то я что-то с утра забегалась и забыла. А там я уже вернусь. Справишься ли?
На самом деле сам не знал, но сообщать об этом не стал, заверив об обратном:
- Конечно, бабушка, не волнуйтесь, всё сделаю. Я вам вот и корзинку обратно принёс.
- Не упёк. Молодец. Ты погоди, сейчас воды тебе принесу, чтобы не бегаться.
- Давайте я вам помогу…
В конечном итоге я остался один. И фронт работы. Клубничные грядки располагались под окнами, в палисаднике: две линии по десять кустов, итого двадцать. Я не удивлюсь, если в следующий раз придётся ремонтировать крышу или отстроить новый курятник. Правда ни то, ни другое делать не умёл. Усы тоже не обрывал, но тут и ничего сложного: режь себе, да складывай в ведро.
Так я думал по началу.
Когда же закончил - выпрямился с трудом, а ноги отдавались болью в мышцах. Не удобно мне было согнувшись стоять, пришлось на корточках сидеть и передвигаться гуськом. Как же тогда справляется одинокая пожилая женщина?
Испив воды, заодно и ополоснувшись, вытер лицо подолом рубашки – всё равно менять придётся. Дальше была очередь за морковью, которую я с трудом отличал от сорняков. Это на рынке и на картинках она понятна, а когда торчит только макушка – не очень. Почесав затылок, сел прямо на землю, принявшись за прополку. Мысли текли медленно, вяло, солнце пригревало спину и нагревало голову, но не так, как в разгар лета - до которого остался один месяц, - а более щадяще. Хлопковая рубашка липла к телу, в то же время холодя кожу. А я вспомнил, что всё же ещё и маг: энергия потекла через руку, закололо привычно кончики пальцев при активации и я создал движением руки потоки лёгкого ветерка, обдувая себя. Хо-ро-шо. Правда морковь сама себя не прополет.
Закончил где-то в обед – солнце находилось в зените. Грядки я победил, правда по ошибке всё-таки вытащил несколько мелких морковин: будь я магом земли, посадил бы обратно и они бы прижились. Но что не умеем, то не умеем, и ботва отправилась на обед курам. Последняя задача – собрать яйца. И, если курицам я был безразличен, то петух со своим вопросительным «ко-ко?» был категорически против моего присутствия на его территории и кидался на ограду при моём приближение.
- Может решим всё мирным путем?
- Ко-ко-ко.
- Мне только яйца забрать и всё.
- Ко?
- Ко! Тьфу.
Не желаю быть исклёванным петухом.
Я буравил птицу взглядом несколько минут (тот важно ходил возле сетки распушившись), прежде чем додумался до одной идеи. А идея была проста: удержать петуха при помощи магии. Именно что удержать, а не поджарить случайно. Мытьё, как мне кажется, ему тоже не понравится. Если бы кто меня увидел, то отметил бы мой кровожадный взгляд – я сам бы испугался. Но мне нужны были эти яйца. Чувствуя надвигающуюся угрозу, курицы попрятались в курятнике, а петух занял бойцовую позу – разве что землю не рыл. Удержать при помощи воздушной магии смогу долго, другое дело, что при этом надо смотреть на цель: отвлечешься и контроль будет нарушен. В моём случае это было смертельно. Оставалась уповать на дверь.