Глава 36

Туманные Острова

Охотник

Буйный океан чуть перестроил их маршрут, утянув левее. На остров они сходили сбоку, ближе к башне, возвышающейся черной глыбой недалеко от пляжа. Чуть правее небольшой лес с мертвыми, безлиственными деревьями.

– Предлагаю пройти через него, – Наемник посмотрел на Эграна.

Охотник молча кивнул, беря во внимание, что это единственный маршрут, по которому можно пройти незамеченными.

Хотя перед ними простирались небольшие скалы и каменные выступы, через которые тоже можно было пройти, предчувствие говорило, что лучше по лесу.

Добрались они до него быстро. Он почти соединялся с берегом, и до башни отсюда было около километра, может, даже ближе.

– Держи меч наготове, – проговорил Охотник, не смотря на спутника.

– Да ты прям гений, – по голосу было слышно, как Наемник закатил глаза.

В лесу, несмотря на безлиственные деревья, обзор был невелик. Деревья стояли слишком близко друг к другу.

Они уже почти выбрались из него, когда услышали крики и стоны, а еще смех. Резко остановившись, оба сначала прислушались и только потом начали медленно шагать вперед, стараясь не шуметь и не наступать на сухие ветки.

Картина, представшая пред ними, вызвала спорные чувства. С одной стороны, им не было дела до чужих проблем. Но, с другой, оба понимали, что на месте этих людей могли оказаться и они.

Переглянувшись, они прочитали ответ в глазах друг друга.

Охотник кивнул, сжал покрепче рукоять с осколком и двинулся вперед. Как раз в этот момент огромный тролль замахнулся кинжалом, чтобы убить стоявшего на коленях мужчину.

Двуликий – именно он, Охотник чувствовал это – пал первым. Сила Эграна была велика, с мечом он управлялся отлично, так что ему не составило труда обезглавить мужчину, что был меньше его. Тролль в замешательстве остановился, и Эгран видел, как мужчина на коленях уловил момент и выхватил из его рук кинжал, повернувшись и засадив его по самую рукоять в живот, проворачивая и дергая, разрезая сильнее. Второго тролля убил Эр, подойдя сзади и вонзив в спину меч.

Покончив с врагами, мужчины остановились. Эгран перевел взгляд на лежавшего в капюшоне, к которому тут же подскочил незнакомец.

– Лучник! – воскликнул тот, переворачивая его на спину и встряхивая. – Приди в себя.

Тот, кого назвали Лучником, был без сознания. Охотник внимательно осмотрел небольшого, худого мужчину в плаще с капюшоном и с маской на лице. Из его правой руки, продетой в перчатку, капала кровь.

Эгран покосился на Эра, тот лишь пожал плечами. Оба мужчины смотрели, как тот, кто еще недавно стоял на коленях, тряс своего, по всей видимости, друга за плечи, пытаясь привести его в чувства.

Охотник хотел было предложить Наемнику пойти дальше, когда Лучник очнулся. Он посмотрел на трясущего его мужчину, и тот на мгновение дернулся, будто что-то увидел в его глазах.

– Ты как?

Лежащий не ответил, лишь слабо кивнул и склонил голову, чтобы осмотреть свою покалеченную руку.

– Сможешь идти?

Вновь слабый кивок и тихое мычание.

Первый мужчина встал и помог подняться второму, который не мог держаться ровно из-за слабости или боли. Другу пришлось его придерживать.

Впервые на них обратили внимание.

– Благодарю вас за помощь, – произнес мужчина, крепко державший своего спутника. Он скользнул взглядом сначала по Эру, потом по Эграну, и его брови удивленно взлетели вверх, когда он понял, что перед ним охотник.

– Это было легко, – отмахнулся рукой Наемник. – Мое имя – Эр, а это мой спутник Эгран.

– Я – Алред, но можете звать меня Мечник, – он посмотрел на своего друга. – А это Лучник.

Не заметить, как настороженно этот Мечник посматривает в их сторону, особенно на Охотника, было невозможно. Эр тоже это заметил и, поскольку Эгран молчал, сам спросил:

– Что случилось с твоим другом?

– Тролль ударил дубинкой. Боюсь, все кости раздроблены, плюс еще получил несколько добротных пинков, – его друг в этот момент тихо застонал, что заставило Мечника напрячься и крепче его перехватить.

– Даже представить боюсь, – выдохнул Эр.

– Что привело вас на этот остров? – все же решил подать голос Эгран.

Мечник дернулся, переведя взгляд на него. Глаза его прищурились, будто он оценивал шансы. Охотник хотел усмехнуться на это. Пусть даже у мужчины будут два меча (он заметил, что ножны на его ремне для двух равных клинков, значит, он умел сражаться двумя руками), против него он бы не выстоял. Хотя недооценивать противника не стоит.

– Нашего друга похитили. Мы идем его вызволять. А тебя, Охотник, что привело? – произнес он это с явной неприязнью к его происхождению. Метки на лице Эграна никого бы не ввели в заблуждение, точно показав, кто перед ними.

– У нас цель точно такая же, – спокойно ответил Эгран.

Он видел вопрос в глазах мужчины, но больше ничего не сказал.

– Не будем терять время, – твердо произнес Наемник. – Раз у нас одна цель, то лучше поторопиться. Конечно, если твой друг в состоянии.

А тот был совсем не в состоянии: на ногах самостоятельно не стоял, шатался, одна рука бесполезная.

– Перед башней есть скалы. Твой Лучник может подождать нас там, его никто не заметит. Либо мы идем без вас, – без эмоций произнес Охотник. – Нам не нужна обуза.

Эграну и правда не было дела до этих двоих. Пойдут или нет, это ничего не изменит. Главное, что он наконец добрался до Острова и совсем рядом его ждет Дара.

Если Мечник и хотел воспротивиться или съязвить, то промолчал, кивнув.

Скалы тянулись почти до самой башни. Подобравшись поближе к воротам, они оставили Лучника между двумя сваленными камнями, образующими небольшую пещеру. Сами начали высматривать путь. До ворот около пятидесяти метров. Это расстояние было абсолютно пустым и ровным, что делало их заметными и удобными мишенями. Но выбирать не приходилось. Темные и так узнают об их прибытии.

– Какой план? – спросил Мечник, приготовившись внимательно слушать.

Наемник лишь усмехнулся на это.

– Идем внутрь, забираем друзей, уходим, – ответил Эгран.

Мечник недоверчиво покосился на него, потом слегка удивленно на Эра.

– Он не шутит!

– У охотников в принципе с юмором проблемы.

– Потом обсудите все достоинства охотников. Пора выдвигаться, пока нас не обнаружили.

Эгран начал обходить каменную глыбу. Трое мужчин успели сделать несколько шагов по открытому полю, подготовив оружие и собираясь перейти на бег, когда из ворот показались силуэты.

Двигались они быстро, почти бежали. Первым был высокий темноволосый мужчина в странной одежде. Возле него – силуэт в плаще, но платье под ним было заметно. Позади бежали еще силуэты, но особое внимание привлекали именно первые двое.

Мужчины приготовились защищаться в случае чего. Но этого не потребовалось.

Человек в странной одежде тоже заметил их и даже замедлился, схватившись за саблю. Капюшон с лица девушки слетел, и она оказалась довольно милой. Их разделяли лишь десять метров. Ни те, ни другие не знали, что делать, пока не показались другие силуэты, поменьше.

– Эгран!

Сердце Охотника пропустило удар. Он даже выронил меч, увидев потрепанную девчушку, бегущую к нему.

Улыбка, наверное, выдавала его со всеми потрохами. От бесчувственного Охотника не осталось и следа.

Наклонившись, он подхватил подбежавшую девочку на руки и крепко обнял.

– Рыжик…

– Ты пришел! – радостно воскликнула Дара.

– Я бы не оставил тебя.

– Так это он общался с Богиней? – раздался детский мальчишеский голос.

Опустив девчушку наземь, он посмотрел в сторону говорившего. Мальчик был примерно ровесником Дары, может, чуть старше. Стоял он возле нового знакомого. Мечник держал его за плечо, и было видно, что он тоже очень рад.

– Да! – гордо произнесла Дара.

– С Богиней? – хмыкнул Мечник. Что говорил мальчик, Эгран не слушал. – Что за сказки, Охотник?

– Это не сказки! – обиженно проговорила девочка.

Эгран лишь покачал головой и покосился на Эра. Тот обнимал девушку с белоснежными волосами и такими же глазами. Она что-то шептала ему, и на лице ее была нежная улыбка, делающая ее красивой, несмотря на неполноценность.

– Приветствую, – к ним подошел мужчина в странной одежде, успевший убрать саблю. – Смотрю, вы не спешили.

– Пирату просто проще добраться сюда, – съязвил Наемник, подходя к ним со слепой колдуньей.

Так вот кто это. По одежде бы Эгран не догадался, но вот его спутник с легкостью определил.

Пират. С ними Охотник еще не встречался.

– Воссоединение – это, конечно, мило, – почти промурлыкал пират, хоть в голосе его и слышалась сила. – Но давайте уберемся отсюда подальше.

– Полностью согласен, – ответил Мечник.

– А где Лучник? – спросил у него мальчик.

– Он тут, но сильно ранен.

За то, чтобы убраться отсюда, спора не было. Все повернулись и поспешили удалиться с открытого пространства. Добравшись до Лучника, Мечник вновь помог ему подняться и дальше уже почти тащил на себе. Эгран подметил, как округлились глаза мальчишки, а после в них появился испуг…

Он посмотрел на Дару. Девочка держала его за руку и радостно улыбалась. И пусть он не спас ее сам, но он пришел. Видимо, для нее этого было достаточно.

– Обойдем скалы и выйдем к берегу, там мой корабль, – произнес пират.

И они поспешили. Не было времени на вопросы и на радость встречи. Чем дольше они оставались на этом острове, тем больше была вероятность, что они отсюда не выберутся.

До берега было недалеко. Обойдя несколько скал, что были не так высоки, но при этом отлично их скрывали, они направились чуть левее, чтобы выйти на более ровную поверхность.

Наконец показался океан. Кажется, он придал духу и скорости всем. Никому не хотелось здесь оставаться надолго. Корабль еще не был виден, но шли они уже по песчаной местности. Справа простирались скалы, слева мертвые деревья, впереди песок и океан.

Поначалу Эграну казалось, что у него темнеет в глазах, но когда насторожились все, он остановился. Впрочем, весь их отряд замер, когда не только потемнело, но и по земле начал стелиться черный дым, концентрируясь в одном месте – перед ними.