К тому времени, как я добралась до общежития, дождь лил неистовым каскадом, почти оставляя синяк ...

К тому времени, как я добралась до общежития, дождь лил неистовым каскадом, почти оставляя синяки от каждой тяжелой капли на моей коже. Дверь была заперта, и Риза сидела за письменным столом, опустив голову и закрыв глаза. Я не знала, где был мой телефон, была большая вероятность, что он был в часовне или мог быть забыт в соборе.

Я даже не знала, который был час.

Было поздно, вот и все, что я знала.

Я ударила тыльной стороной кулака по стеклянной двери, потребовалось несколько попыток, но в конце концов она подняла голову, ее глаза расширились от узнавания, когда она увидела меня. Риза подбежала ко мне, открыла дверь и затащила меня внутрь.

“Что происходит? Почему ты ужасно выглядишь?” - спросила она, но я не ответила.

Я рухнула в ее объятия и сделала единственное, что я знала, как делать в эти дни.

Я позволяю своим слезам взять верх.

Этого было недостаточно. Мне хотелось утонуть в них. Мне нужно было наполнить легкие их солью, пока я не задохнусь, мои мышцы не сдадутся, и я тихо уйду в темноту.

Желание прекратить существование затягивало меня в яму безнадежности, из которой, я знала, у меня не хватит сил выбраться. Поэтому я цеплялась за единственного человека, который, как я знала, не причинил бы мне вреда во всем этом мире.

“Привет, привет, привет”. Она пригладила мои волосы и прижалась ко мне, звук моих жалобных криков заглушал ее, так что я едва мог ее слышать. “Что случилось, Мина?” Она назвала меня прозвищем Феликса, и дикий всхлип вырвался из моего горла.

“Хорошо, хорошо”. Она попыталась успокоить меня, нервно огляделась по сторонам, прежде чем затащить меня внутрь. “Давай отведем тебя в мою комнату, хорошо?” - тихо сказала она, и я кивнула, икая между рыданиями, которые неудержимо вырывались из моей груди.

Она провела своей карточкой в лифте и крепко прижала меня к себе, пока цифры медленно уменьшались, а двери со звоном открывались. Внутри цифрам потребовалось в два раза больше времени, чтобы подняться, прежде чем мы достигли цифры четыре. Она проводила меня до выхода и тянула за собой, пока не остановилась у своей двери.

“Там беспорядок, и у меня есть еще несколько часов внизу на моем посту, прежде чем я поменяюсь сменами с другим RA, но здесь с тобой все будет в порядке. У меня есть напитки в мини-холодильнике, а закуски в ящике рядом с моей кроватью.” Я неловко стояла, пока она показывала мне, где что находится. “Вот пульт, не открывай дверь никому, кроме меня. Хорошо?” Она ждала моего ответа, я, должно быть, едва заметно кивнула, но она, казалось, была достаточно удовлетворена, чтобы принять его.

Она была крошечной, кровать меньшего размера, чем у любого из мальчиков в их комнатах, была приподнята, а под ней находился письменный стол. С противоположной стороны стоял диван, а на стене над письменным столом висел экран. Я забрала у нее пульт, но она подозрительно подняла на меня глаза.

“Что случилось?” - спросила она.

“Я-я-я не знаю”. Я покачала головой, все еще не уверенная, поняла ли я сама, что произошло. “Сонни сказал мне убираться”. Мои предложения все еще были прерывистыми из-за икоты, с которой я не могла бороться.

“Давайте посмотрим, смогу ли я найти кого-нибудь, кто прикроет меня прямо сейчас. Не двигайся, ” сказала она, ее глаза посмотрели на меня с сочувствием, прежде чем она повернулась и вышла из комнаты.

Я хорошо знала звук ключа, поворачивающегося в замке, прежде чем ее шаги затихли вдали. Я не двигалась, я просто ждала.

Я ххорошо умела ждать.

“О боже, Ромина!” Я услышала Ризу, не уверенная, как я пропустила звук того, как она отперла дверь, прежде чем войти. “У тебя фиолетовые губы. Сними эту мокрую одежду, я приготовлю тебе ванну.” Она подтолкнула меня к ванной и включила воду.

“Ты не хочешь рассказать мне, что произошло?” - Тихо сказала Риза с порога, и я покачала головой, не уверенная, что тут можно было сказать.

“Возможно, если ты будешь вести себя как нормальный человек на ночь, это поможет тебе отвлечься от этого”, - сказала она, и я нахмурилась. “Без обид. Эти парни просто относятся к тебе так, словно ты сделана из стекла ”.

Я не ответила, мы некоторое время молчали, и ее нервозность была заметна. Она прикусила кожу вокруг ногтя и остановилась только тогда, когда зазвонил ее телефон. Она подняла его, быстро пошевелив большим пальцем, прежде чем ее лицо просияло.

“На втором этаже вечеринка”. Она подняла брови, как будто замышляла что-то недоброе.

Мне был знаком этот взгляд. Корвин носил его хорошо.

Как только я вылезла из ванны, все, чего я хотела, это пролежать в постели следующие шесть тысяч лет, но она настояла на том, чтобы я оделась. Она одела меня в ярко-красное платье на тонких бретельках, которое облегало мое тело сверху донизу, хотя низ заканчивался прямо под ягодицами.

“Ты уверена, что это хорошая идея?” - Спросила я ее, глядя на себя в зеркало, слегка потрясенная тем, как странно я выгляжу в таком контрастном цвете.

Черный цвет мне подходил гораздо больше.

“Они только что нарядили тебя, как Среду Адамс на гала-концерте Met вон там, какой-нибудь цвет подойдет”.

“Я действительно не думаю, что мне это нравится”, - честно сказала я ей с кислой ноткой в голосе. “Может быть, я могла бы просто остаться здесь, а ты уйти?” Она сжала губы в линию неодобрения.

“Слушай, эти парни уже обоссали тебя на глазах у всего кампуса. Никто не собирается связываться с тобой. Пойдем повеселимся, побудем нормальной ночью, прежде чем в полночь ты снова превратишься в тыкву ”.

“Я не думаю, что история развивается именно так”.

“Подожди.” Она порылась в своем шкафу, вытаскивая точно такое же платье, но черного цвета. “Вот, пожалуйста. Никаких оправданий”.

“Куда мы направляемся?” Спросила я, когда она схватила меня за руку, прежде чем я успела закончить надевать ботинки.

“Всего двумя этажами ниже. Обычно это просто кучка похотливых атеистов, иногда проскальзывает один-два отъявленных католика, но это, по крайней мере, интересно ”.

Я позволила ей утащить меня из ее комнаты в лифт, нервно постукивая ногами, пока мы поднимались на второй этаж слишком медленно, на мой вкус. Я сразу узнала некоторые лица, когда мы проходили через затемненную комнату, освещенную неоновыми огнями. Музыка гремела со всех сторон, как будто из разных комнат звучали разные песни, и я не могла понять, откуда она исходит.

“Разве это не "домашнее животное" Санторини? Тот, от которого мы все должны держать руки подальше, или еще что?” Я услышала голос и, обернувшись, увидела того же парня, которого Сонни ненавидел настолько, что уже не раз отправлял сообщения.

Линкольн Рагсли.

“Она мой друг”, - прокричала Риза сквозь музыку, и он впился в меня глазами, оглядывая с ног до головы, как будто не знал, что с этим делать.

“Хорошо, хорошо, я подержу твой поводок сегодня вечером, если нужно”. Он подмигнул мне и придвинулся ближе.

Я застыла на месте, но вмешалась Риза.

“Отъебись, Линкольн”. Она оттолкнула его и снова схватила меня за запястье, потянув к столу с мисками с жидкостью и красными пластиковыми стаканчиками.

Она вылила содержимое миски половником в пластиковый стаканчик, прежде чем передать его мне. “Будь осторожна”. Она подняла брови, ожидая, пока я сделаю глоток.

Мои глаза резко открылись от сладкого вкуса.

“Да, это дерьмо смертельно опасно. Не пей больше трех, - сказала она, а затем удвоила дозу. “На самом деле, может быть, не стоит пить больше двух. Ты довольно крошечная.” Она засмеялась, потянув меня за руку в толпу людей, которые, казалось, танцевали.

Напиток был сладким и цитрусовым, и я не смогла удержаться, чтобы не проглотить его, осознав, как мне хотелось пить из-за того, что я так много плакала. Музыка была слишком громкой, и я бы предпочла остаться в ее комнате, где было тихо, но, по крайней мере, теперь я не могла слышать своих собственных мыслей. Они были настолько самоуничижительны, что все, чего я хотела сделать, это задушить крошечную версию себя, которая жила в моем мозгу. Может быть, положить ей на лицо огромную подушку, пока она не перестанет биться.

Может быть, тогда я наконец-то была бы свободна.

“Ты в порядке?” - Риза помахала рукой перед моим лицом, заставив меня отшатнуться.

“Д-да”, - тихо ответила я, не утруждая себя тем, чтобы перекрикивать музыку, как это делала она.

“Давайте потанцуем!” Она затащила меня в толпу других девушек, которые кружились и двигали бедрами в такт музыке.

Я никогда не чувствовала себя более неуместной и униженной. Внезапное желание выблевать выпитое мной заурчало в моем животе. Все смотрели на меня осуждающими глазами, и я слышала, как Риза говорила мне переехать куда-то вдаль, но я просто хотела вернуться домой, к себе домой, с ними.

Где я не чувпорядкеа, что на меня пялятся, и они никогда не выносили суждений или ложных представлений о том, кто я такая. Я стояла посреди нескольких тел, пока они прижимались ко мне и танцевали в ритме музыки. После того, как несколько песен плавно начались и закончились, я больше не могла выносить боль в груди. Слезы навернулись мне на глаза, и я протолкалась сквозь толпу девушек.

“Мина?” - Риза позвала, но я отмахнулась от нее.

“Мне нужен воздух”, - крикнула я в ответ так громко, как только могла.

Я вытерла слезы, катившиеся по моим щекам, и отошла как можно дальше от шума. Я остановилась перед лифтом, понимая, что мне некуда идти без Ризы. Я даже не знала, на каком этаже находилась ее комната, не говоря уже о номере.

“Ты выглядишь так, будто тебе нужно выпить”. Мужской голос сказал в чувствительную часть моей шеи, как будто он пытался прошептать это мне на ухо сзади.

“О-о, я в порядке. Мне нужно подышать свежим воздухом.” Я посмотрела вниз, отводя его взгляд.

В комнате было неспокойно, и я чувствовала себя вялым и тяжелым.