Эйприл

Я опускаю взгляд, любуясь своим кольцом, которое блестит под мягким янтарным светом лампы в моей спальне. Простое, классическое кольцо с одним круглым бриллиантом в два карата, установленным в желтое золото — вечное и элегантное. Именно такое кольцо я бы выбрала для себя. Прошло уже четыре месяца с тех пор, как Лукас предложил мне стать его женой, и с тех пор я живу в пузыре чистого счастья. Каждая деталь моей жизни, наконец, кажется на своем месте.

Выдыхая, я чувствую, как в животе порхают бабочки, когда я тянусь, чтобы застегнуть молнию на своем платье. Поворачиваясь к зеркалу, я внимательно изучаю свое отражение. Каштановые локоны каскадом спадают на одно плечо, нежно скользя до рёбер. Сегодня я выбрала большие золотые кольца — единственные украшения, помимо кольца, конечно. Завершают образ туфли на высоком каблуке с золотыми ремешками, которые стоили гораздо больше, чем я готова признать. Это моя вечеринка по поводу помолвки, поэтому я решила, что не будет вреда потратиться на кое-какие излишества.

Мое облегающее шелковое платье цвета полуночи заканчивается на середине икры, идеально подчеркивая мои формы. Я чувствую себя соблазнительной и женственной. Легкий материал спадает с плеча, открывая золотисто-шампанский оттенок на моих ключицах, который мягко переливается, когда ловит свет. Макияж естественный, как я и люблю. Наношу немного бордовой помады, чтобы добавить цвет губам, а несколько слоёв черной туши делают светлые оттенки моих голубых глаз выразительнее.

Заканчиваю образ каплей своего любимого парфюма от Шанель — с нотами ванили и мускуса. Знаю, что черный цвет не самый веселый выбор для моей вечеринки по случаю помолвки, но это тот цвет, который всегда заставляет меня чувствовать себя уверенной и сексуальной. К тому же есть практическая сторона: черный скрывает пятна, а с моим послужным списком ношение белого — это катастрофа, которая обязательно случится.

Я слышу, как дверь спальни слегка скрипит, и моя улыбка становится шире. Я поворачиваюсь и вижу, как Лукас стоит на пороге, и мое дыхание замирает. С ростом два метра он привлекает внимание. Его каштановые волосы идеально уложены, немного короче по бокам и чуть длиннее сверху. Он одет в черный костюм и белую рубашку, идеально отутюженные и сшитые, что подчеркивает его мускулистый торс. Пара лакированных туфель завершает его аккуратный и безупречный образ. Я пытаюсь понять его реакцию, пока он рассматривает меня.

Его взгляд задерживается на мне, и я пытаюсь уловить эмоции в его темных глазах — интересно, о чем он думает? Я сжимаю руки перед собой, чтобы не нервничать. Молча его взгляд медленно поднимается от моих ног с красным маникюром к моей нервной улыбке. Вздыхая, он проводит ладонью по затылку и качает головой.

— Черт, Эйприл. Ты выглядишь... Ты так красива.

Мои щеки заливает румянец, я опускаю подбородок, чувствуя себя уязвимой и застенчивой. Мне нравится наряжаться, но я не думаю, что когда-нибудь привыкну быть в центре внимания. Я бы предпочла раствориться в фоне.

Он делает шаг вперед, сокращая дистанцию между нами. Высокий, он бережно обхватывает мое лицо своими большими руками, наклоняется, и наши лбы и кончики носов встречаются в нежном прикосновении. Этот жест кажется таким безопасным и интимным. Я закрываю глаза и вдыхаю его знакомый аромат парфюма Тед Бейкер — цитрус и перец — мой любимый запах на свете.

— Не могу поверить в свою удачу, — тихо бормочет он, мягко прижимая наши губы друг к другу.

Моё дыхание замирает, я сжимаю лацканы его пиджака, углубляя поцелуй. Он нежно захватывает мою нижнюю губу в рот, слегка прикусывает, а потом отстраняется. Освободив моё лицо, он проводит руками по моим обнажённым плечам, спускаясь по бокам, едва касаясь кожи, и по спине бегут мурашки, когда его пальцы доходят до моей задницы. Он сжимает, притягивая нас, так что мои бёдра касаются его. Тихий стон вырывается из моих губ, когда я выгибаюсь в его сторону, желание переполняет меня, устремляясь к самой глубине и увлажняя тонкую ткань между моими ногами. Боясь, что мой тёмный оттенок помады испортит всё, я отстраняюсь и смеюсь.

— Ягодный цвет тебе очень идет, — говорю я, проводя большим пальцем, чтобы стереть пятно, оставшееся на его губах. Он мягко улыбается в ответ. С губами, распухшими от поцелуев, и с обожанием в глазах, я таю, глядя на него.

Тяжёлые шаги эхом раздаются по коридору, нарушая наш момент.

— Ладно, влюблённые, если бы вы могли прекратить целоваться и сказать мне, где ведро с шампанским, это было бы здорово.

Входит Анна, щёлкая пальцами, как будто может вызвать ведро из ниоткуда, а в другой руке крепко сжимает телефон.

Я не могу не улыбнуться в ответ. Она немного ниже меня, даже несмотря на её бежевые туфли на пять сантиметров. Её естественная, загорелая кожа как дань её итальянскому наследию. Мы с ней — как небо и земля, но, как ни странно, не могли бы быть более совершенной парой. Её тёмные волосы с мелированными светлыми прядями уложены в беззаботную прическу. Глаза подведены чёрным карандашом, что подчеркивает их золотисто-ореховый цвет, а губы окрашены в пионово-розовый. Она носит платье цвета нежной розы с цветочным принтом, с лифом в форме сердечка — идеально подходит ей, передавая игривую атмосферу её яркой личности.

Анна — моя лучшая подруга уже больше двадцати пяти лет. Мы познакомились в первом классе, когда обе были новенькими в школе. Её семья вернулась в Лондон после жизни на Фиджи, а я недавно поменяла школу, переехав в Западный Лондон. Мы были двумя новыми ученицами, нас посадили рядом, и с тех пор мы не расставались. Сейчас, в тридцать один год, для меня невероятно важно разделить этот момент с ней.

— Оно под лестницей. Я принесу, — говорит Лукас, подмигивая мне перед тем, как выйти через дверь.

Анна ждёт, пока он уйдёт, и громко свистит.

— Девочка, если бы он ещё не вложил кольцо, я бы сама на него наложила лапку. Посмотри на себя! Ты выглядишь потрясающе!

— Спасибо, — бормочу я, опуская глаза на ковер.

— Не стесняйся. Повернись, — приказывает Анна, крутя пальцем в воздухе.

Я медленно поворачиваюсь, показывая ей полный обзор на 360 градусов.

— Задница шикарная, тебе повезло, — говорит она, посылая воздушный поцелуй.

— А сама? Это платье великолепное! Ты такая красивая.

— Знаю, — отвечает она, делая реверанс.

Я закатываю глаза, с улыбкой смеюсь.

— Время для фотографий! Нам нужно сделать несколько снимков, пока все не начали прибывать.

— О, хорошая идея. Я плохо помню про фото.

— Не переживай, я всё возьму на себя.

Подходя ко мне, Анна разблокирует телефон, переключает его на режим селфи и держит перед нами, делая несколько снимков. После того как она внимательно выбирает лучшие, Анна уходит из комнаты, направляясь вниз, чтобы помочь с последними приготовлениями к вечеринке.

Мы решили провести нашу вечеринку по случаю помолвки дома. Это место, где мы любим быть, наслаждаясь временем с друзьями и семьей. Мы готовим, пьем вино, играем в настольные игры, смотрим фильмы и бесконечно болтаем до раннего утра. Наш дом не большой, но уютный. Проводить вечеринку здесь было правильным решением; все что-то пышное или вычурное точно не для нас. Большую часть еды я готовила сама, с помощью моей самой дорогой подруги, Джеммы.

Мои каблуки стучат по деревянному полу, когда я спускаюсь по лестнице и прохожу через гостиную. Аромат теплой выпечки и десертов окутывает меня, и я глубоко вдыхаю.

Ведра с шампанским, закуски, сыры и тарелки с мясными деликатесами аккуратно расставлены по кухонному острову и кофейному столику, а из духовки доносится аппетитный запах горячей пищи. Два больших стеклянных окна открывают вид на террасу и огороженный дворик, где стоит уличный обогреватель, кресла и аккуратно расставленные горшки с растениями, добавляющие ярких цветов. Волшебные огоньки развешаны по перилам, извиваясь вдоль заборов, как мерцающие светлячки. Сейчас поздняя зима в Лондоне, поэтому мы держим двери закрытыми, чтобы не пустить ледяной холод.

Я замечаю Анну на кухне, которая возится с пробкой от шампанского, пока не раздается характерный звук хлопка.

— За нас! — кричит Анна, протягивая мне бокал с шампанским.

Я принимаю его и чокаюсь с ней, прежде чем поднести бокал к губам. Немного смелости для того, чтобы успокоить нервы. Анна наливает ещё один бокал.

— Где Лукас? — Она заглядывает мне через плечо, как раз когда Лукас подходит ко мне.

Он игриво толкает меня плечом, усмехаясь, прежде чем взять свой бокал и молча поднести его к моему в тост.

— За нас, — говорит он, поднимая бокал к губам.

— За нас, — отвечаю я, улыбаясь.

Дверь распахивается, ударившись о стену с громким грохотом, и Джемма входит, морщась от звука.

— Дерьмо! Извини за стену! Я опоздала? Чем могу помочь? — спрашивает она, снимая пальто и разматывая шарф, открывая короткую черную кожаную юбку и комбинированный боди с шнуровкой.

Она дополнила образ черными туфлями на каблуке и вишневыми губами. Ее светлые волосы убраны в низкий пучок, а её обычные странные очки сидят на носу. Она выглядит элегантно и стильно. Я почти прыгаю к ней от радости, обнимая крепко.

— Ты не опоздала. Ты как раз вовремя для напитка! Анна открыла шампанское.

— О, Господи, Эйприл… вау. Люк, тебе лучше быть осторожным, потому что я — миссис «Скоро украду твою девочку!» — восклицает Джемма, держась за мои руки и рассматривая меня.

— Знаю. Придется следить за ней сегодня вечером, — отвечает Лукас с улыбкой.

— Ты тоже неплохо выглядишь, — говорю я Джемме. Она сияет, когда мы подходим к Анне, которая протягивает ей бокал с игристым.

— Джемма, ты что, в нижнем белье на вечеринке по случаю помолвки нашей лучшей подруги? — спрашивает Анна.