Акт 10: Налоговая инспекция

Фенрир мчался вперёд, его мощные лапы раз за разом отрывались от земли, оставляя за собой облака пыли. Ветер свистел в ушах, лесные деревья мелькали, как размазанные мазки на картине.

Кроу, развалившись на спине гигантского волка, задорно размахивал руками, наслаждаясь скоростью.

— Йииихааа! Я чувствую себя королём скорости!

Лич, сидя позади, крепче вцепился в загривок зверя и процедил сквозь зубы:

— Ты можешь хотя бы держаться нормально, а не размахивать руками, как сумасшедший?!

— Как сумасшедший? — Кроу обернулся с ухмылкой. — Пепельный, ты что, забыл, кто я?!

Фенрир зарычал, разгоняясь ещё сильнее, а вдалеке уже виднелся вход в массивный каменный данж.

— Ну что, пора навести налоговую проверку! — весело объявил Кроу, потирая руки.

Лич тяжело вздохнул.

— О да… Опять бардак.

Фенрир резко затормозил у массивных врат подземелья, вздымая клубы пыли. Кроу и Лич ловко спрыгнули с него, но Лич едва успел оправиться, как Кроу с внезапной резкостью схватил его за плечи.

Его лицо исказилось в такой улыбке, что даже древнейшие ужасы из самых тёмных уголков подземелья нервно попятились бы назад.

Кроу медленно, почти ласково, протянул каждое слово, растягивая их, словно паук, плетущий паутину:

— Пе-пель-ный… друууг мой… Ты. Должен. Немедленно. Телепортировать. Нас. Прямо. К. Боссу.

Лич, застыл, его глаза в черепе на миг перестали светиться, как будто даже они отказались работать.

— Ты вообще понимаешь, что ты говоришь?.. — медленно спросил он.

Кроу наклонил голову, его жуткая ухмылка стала шире.

— Конечно. Мы идём по закону оформлять права на собственность.

Лич медленно провёл рукой по черепу, словно пытаясь стесать с него боль, которую внезапно обрёл.

— Я не хочу это видеть… — пробормотал он, но знал, что выбора у него нет.

Кроу тем временем продолжал улыбаться, слишком довольный своими гениальными планами.

— Ну давай же, Пепельный, я чувствую, что этот подземельный начальник просто жаждет выдать нам документы на владение!

Лич тяжело вздохнул (хотя лёгких у него не было, но желание дышать полной грудью от отчаяния всё равно присутствовало).

— То есть… ты хочешь просто… телепортироваться сразу к боссу? Без зачистки этажей? Без обхода ловушек? Без… нормальной стратегии?!

Кроу, не переставая ухмыляться, кивнул:

— Именно! Экономия времени, ресурсов и нервов. Профессиональный подход.

Лич вздрогнул.

— Ты называешь это профессиональным подходом?..

— Конечно! Мы не просто рейдеры, мы — налоговая инспекция!

Фенрир на всякий случай сделал пару шагов назад, как будто предчувствуя неизбежный апокалипсис.

Лич поднял взгляд в небеса (которых не было, ведь они стояли перед глухими вратами подземелья) и, кажется, мысленно молился всем тёмным богам, чтобы этот день поскорее закончился.

Но Кроу уже тряс его за плечи.

— Даваааай, Пепельный, жахни магией!

Лич ещё раз вздохнул и, не веря в происходящее, протянул руку.

Магический круг засветился, а перед ними развернулась тёмная бездна телепортации.

— Отлично! — радостно хлопнул в ладоши Кроу и, не теряя ни секунды, схватил Лича за шкирку, швыряя его первым в портал.

— ТЫ УБЛЮДОК! — донеслось из темноты, пока Кроу весело запрыгивал следом.

Фенрир, посмотрев на портал, грустно вздохнул и, как истинный преданный пёс, пошёл за своими хозяевами.

В тот же момент тёмный зал подземелья содрогнулся.

И вот тут Кроу уже выходил на сцену.

Налоговая инспекция прибыла.

Тёмный тронный зал встретил их гулким эхом шагов, тяжёлой атмосферой и подавляющим ощущением чужой власти. Огромные колонны, испещрённые древними рунами, уходили в высоту, теряясь в тени. Воздух вибрировал от скрытой мощи, а впереди, прямо на возвышении, сидел босс.

На троне из переплетённых костей и застывшей лавы восседало чудище, выглядящее одновременно жутко и величественно. Это был Демонический Архивариус — высокое, худощавое существо с костяным лицом и шестью горящими глазами. Длинные руки с когтями, похожими на перья, покоились на подлокотниках трона. Его плащ из теней медленно двигался, словно живое существо. Вокруг него кружились гигантские страницы с записями, будто сама история мира была вплетена в его силу.

Демон открыл один глаз, за которым полыхнул багровый свет.

— Вы осмелились прийти в мои владения без разрешения?

Лич, моментально перейдя в боевой режим, напрягся, готовясь к атаке.

Но прежде чем он смог сказать хоть слово…

— Добрый вечер! — бодро объявил Кроу, шагнув вперёд, раскинув руки, словно зашёл в офис по своим делам.

— Вы по какому вопросу? — голос Архивариуса был пропитан древней силой, словно тысячи голосов прошлого говорили одновременно.

— Мы тут по делу! — сказал Кроу, вытаскивая из-за пазухи какой-то растрёпанный кусок бумаги. — Инспекция.

— …что? — даже у демона голос слегка дрогнул.

Лич резко повернулся к Кроу.

— ТЫ ЧТО НЕСЁШЬ?!

Кроу проигнорировал его и, поправив воображаемый галстук, подошёл ближе к трону, не выказывая ни капли страха.

— Акт о перераспределении территориальной собственности согласно закону о владении подземельями.

— …

— Вы знаете, что ваше подземелье не оформлено должным образом?

Лич хотел умереть. Снова.

Фенрир сел позади, наблюдая с искренним интересом, будто смотрел лучшую комедию сезона.

Демон Архивариус нахмурился, его многоголосый рык эхом пронёсся по залу.

— Ты смеешь… говорить мне о каких-то законах?

— Конечно! — Кроу кивнул с абсолютной серьёзностью. — Вы, как владелец этого подземелья, обязаны предоставить документы о праве собственности.

Демон моргнул.

Лич замер.

Фенрир перестал дышать.

Кроу подошёл ещё ближе, вальяжно осматривая зал.

— У вас тут всё красиво, конечно, но налоговой отчётности я не вижу. Какова кадастровая стоимость этого владения? А аренда? И вообще… — он щёлкнул пальцами, — почему у вас здесь работают мобы без контракта?!

В зале стало очень тихо.

Демон начал приподниматься с трона, его тень зловеще росла позади него, а воздух наполнился чистой яростью древнего существа.

— Ты…

— Да-да, я, именно я! — Кроу перебил его, делая шаг вперёд. — А теперь скажите честно — у вас вообще есть разрешение на ведение подземельной деятельности?

Лич в этот момент уже молился, чтобы его снова скинули в пропасть.

Фенрир аккуратно лёг на пол, пряча морду лапами, потому что он понял — это надолго.

— Вы… осмелились… УЧИТЫВАТЬ МОЁ ПОДЗЕМЕЛЬЕ?! — Архивариус издал рёв, от которого стены затряслись.

Но Кроу только радостно улыбнулся.

— Ну конечно! Закон — это закон.

Лич почувствовал, как его несуществующий желудок сжался в точку.

— Он. Нас. Убьёт.

Демон медленно поднялся в полный рост, его когтистая рука вытянулась вперёд.

— Ты смеешь угрожать мне… БУМАЖНОЙ РАБОТОЙ?!

Кроу кивнул.

— Я не просто смею… Я этим живу.

Лич закрыл лицо руками.

— Пожалуйста, пусть он просто нас сожрёт и всё…

Архивариус зарычал.

Фенрир чуть-чуть попятился.

А Кроу…

Просто открыл папку и начал доставать ещё больше рандомных бумаг.

— Ну что, господин Архивариус?

— Оформляем всё по закону?

Демон Архивариус стоял, сжимая кулаки так, что воздух вокруг вибрировал. Его шестеро горящих глаз вперились в Кроу, который невозмутимо листал бумаги, будто искал нужную страницу в меню ресторана.

— Так, так, так… посмотрим… — Кроу прищурился, постукивая пальцем по одной из страниц. — О, вот оно!

Он поднял бумагу повыше, будто показывал демону нечто судьбоносное.

— Согласно статье 666 кодекса подземелий, каждый владелец обязан предоставить документы на владение территорией и выплатить налог на босса.

— КАКОЙ, НАХРЕН, НАЛОГ?! — завыл Архивариус, его голос раскатился по залу, от чего с потолка посыпалась пыль.

Лич откинул голову назад и закатил глаза, шёпотом произнеся:

— Он реально пытается обложить босса налогами…

Фенрир наблюдал за этим цирком, делая вид, что это его совершенно не касается.

Но Кроу был непреклонен.

— Вы — руководитель подземелья, верно?

— Я — его повелитель!

— Ну вот, значит, отвечаете за него! — Кроу щёлкнул пальцами. — И если у вас нет документов, то… хмм…

Он задумался, потом резко хлопнул ладонью по бумаге.

— То по закону владение должно быть передано первому, кто его зарегистрирует!

Архивариус застыл.

— Ты хочешь сказать… — его голос был низким, опасным, словно гроза перед бурей.

— Да, именно это! — Кроу радостно кивнул. — Теперь это подземелье МОЁ!

Лич, который до этого сидел в полном принятии судьбы, резко дёрнулся.

— ЧТО?!

Фенрир медленно поднял голову, явно заинтересовавшись новой ситуацией.

Архивариус замер.

— Ты… ты не можешь просто так забрать моё подземелье!

— Почему? — Кроу наклонил голову, искренне не понимая. — В законах нет пункта про то, что нельзя.

Демон посмотрел на него так, будто пытался убить силой мысли.

— Ты вообще понимаешь, КТО я?!

— Да-да, демонический архивариус, древнее создание, хранитель знаний, вся фигня… — Кроу отмахнулся. — Но ты пропустил платёж. А значит, добро пожаловать в новый мир бюрократии!

Лич в этот момент уже задумался, стоит ли пытаться покончить с собой в третий раз.

Архивариус молчал.

Фенрир медленно подполз ближе, наклонил голову и шепнул Личу:

— Этот идиот реально пытается оформить подземелье на себя?

Лич устало кивнул.

— Я давно перестал задавать вопросы…

Кроу же, довольный собой, продолжал.

— Так что, господин Архивариус? Вы подписываете документы добровольно или мне придётся… эм…

Он задумался, а затем весело добавил:

— Пригласить вас в суд?

Босс, некогда олицетворение страха и мудрости, замер.

Он открыл рот. Закрыл его. Открыл снова.

— Ты…

Кроу поднёс ему ручку.

— Ну?

Демон издал звук, напоминающий гул самой преисподней.

Лич вздрогнул.

— Кроу, кажется, он сейчас нас сожрёт…

Архивариус медленно поднялся со своего трона, его тень разрослась по стенам, голос стал глубже, насыщеннее, а шесть глаз вспыхнули тёмным пламенем.