ВОЗВРАЩЕНИЕ К РОДНЫМ ПЕНАТАМ

Акулы плавали в океане уже миллионы лет назад. Их кладбища находят в Поволжье: в Саратове, в Камышине и их окрестностях, в Приуралье, на Украине, на полуострове Мангышлак. Окаменевшие зубы акул попадаются даже в Москве: у высоких берегов Москвы-реки, в Коломенском и в Филях. Однако предки этих акул появились на Земле в бассейнах с пресной водой. Так что акулы, которые в наше время заплывают в реки и озера или поселяются в них, вовсе не завоевывают водоемы с пресной водой. Они просто-напросто возвращаются в них. Но если какую-нибудь морскую рыбу посадить в аквариум, наполненный речной водой, она погибнет. Почему же акулы могут жить то в соленой, то в пресной воде? Акулы, чтобы не высохнуть, должны поддерживать равновесие между солями, растворенными в их крови и лимфе, и солями, которые есть в морской воде. Перед треской и другими костистыми рыбами, обитающими в море, стоит такая же проблема. И этим рыбам постоянно грозит опасность: утечка воды из собственного тела в более концентрированную морскую воду. Возмещая неизбежные потери, костистые рыбы пьют морскую воду, и немало. А от излишка солей их освобождают особые клетки в жабрах и почки. Акулы решили проблему по-своему. Они добавляют к жидкостям своего тела органические вещества, главное из которых - мочевина. У человека и других млекопитающих она выводится из организма, а у акул почки всасывают ее обратно, и она остается в крови. В крови акул мочевины немыслимо много: в сто с лишним раз больше, чем у млекопитающих. Никто на всем земном шаре не смог бы жить, имея такую кровь, любой бы умер от отравления. А у акул останавливается сердце, когда из их крови удаляют мочевину. Добившись равновесия с внешней средой столь оригинальным способом, высохнуть акулы не могут, и пить соленую воду им не приходится. Однако все же почему некоторые виды акул, которые считаются типично морскими, великолепно чувствуют себя в малосоленой воде? Почему акулы, обнаруженные в Малайзии в реке Перак, время от времени приплывают в нее из моря? Эти акулы могут позволить себе такое потому, что они способны очень быстро изменить концентрацию органических веществ в своем организме. Мочевины в их крови становится в три раза меньше, чем у акул, не покидающих море.

БЕСТОЛОЧИ

Умное животное или глупое? Об этом судят иногда по-одному: поддается или не поддается животное дрессировке. В бассейн, где жили две лимонные акулы, самец и самка, и три акулы-няньки, все самцы, стали опускать оелый диск из фанеры, прикрепленный к деревянному бруску. На том же бруске ниже диска был звонок, и стоило нажать на диск, звонок начинал звенеть. В первые два дня акулам бросали корм все ближе и ближе к диску. На третий день кусок рыбы на леске повесили в центре диска. Акулы могли заполучить его, только нажав рылом на диск. И когда им удавалось сорвать рыбу с лески, звенел звонок. Это продолжалось шесть недель, а в начале седьмой недели диск опустили в воду без куска рыбы. Но если бы акула нажала рылом на диск так, что звонок заработал бы, на диск сверху опустили бы награду. Самец лимонной акулы, увидев диск, мгновенно пошел к нему с открытой пастью. Подплыв к диску, он замедлил ход, сомкнул челюсти и дотронулся рылом до диска. Однако не очень сильно: было тихо. Тогда акула снова ткнула рылом диск. Опять неудача. Акула не отчаялась, она проявила упорство и после десятой попытки получила вознаграждение. К концу недели обе лимонные акулы обеспечивали себя едой сами. Акулыняньки не очень-то интересовались диском и всем, связанным с ним. Однако и они не оставались без обеда. Акулы-няньки быстро научились присваивать себе чужое: они воровали рыоу, которую бросали лимонным акулам как награду за хорошую работу. Задолго до этого эксперимента Альфред Брем писал: "Весь образ действий акул служит неопровержимым доказательством того, что умственные их способности более развиты, чем у прочих рыб..." В то время, когда Брем еще работал над своей "Жизнью животных", а точнее - зимой 1867-1868 годов, Николай Николаевич Миклухо-Маклай, известный русский естествоиспытатель и путешественник, живя в Сицилии, собирал акул, пойманных рыбаками. До Миклухо-Маклая ученые описывали только внешнюю форму мозга акул, он же решил исследовать его внутреннее строение. И пришел к выводу, что мозг акул вовсе не примитивен. "Строение мозга этих рыб обнаруживает многие связи с другими группами позвоночных..." - писал он. А об акуле, которую он отнес к серым, хотя полностью не был уверен в этом, так как ему принесли только ее голову, Миклухо-Маклай писал: "Я едва бы коснулся описания ее мозга, если бы оно не было так интересно огромным развитием среднего мозга". Однако несмотря на утверждения Брема, на работы Миклухо-Маклая и других ученых прошлого века и начала этого, писатели и натуралисты убеждали и продолжают убеждать всех, что акула - "бестолочь", "безмозглая помойная яма" и тому подобное, и так далее. Даже специалисты по рыбам считали акул полными примитивами. Поэтому результаты недавних исследований стали сенсационными. Оказалось, что мозг акул гораздо больше развит и организован сложнее, чем мозг костистых рыб, а также лягушек, жаб, ящериц и других рептилий. Относительные же размеры мозга акул приближаются к относительным размерам мозга многих птиц и низших млекопитающих.

КТО САМЫЙ УМНЫЙ?

В морях и океанах нашей планеты сейчас плавают около трехсот шестидесяти видов акул. И среди них есть такие, которые жили столь давно, что человек эти времена и представить себе не может. Малоподвижные, с широкой головой, с толстым тяжелым туловищем и с очень длинным хвостом шестижаберные акулы, как и семижаберные, обитают на Земле сто пятьдесят миллионов лет. Их близкие родственницы - плащеносные акулы живут в океанах уже больше восьмидесяти миллионов лет. Рыбы из далеких времен и акулы-домовые, и неуклюжие, с коротким телом рогатые акулы, у которых гребни над глазами, а морда напоминает физиономию бульдога. Не счесть, сколько поколений всех этих рыб сменилось за миллионы лет. В морях и океанах происходило много разных событий: рождались и умирали острова, исчезали одни хищники и конкуренты, появлялись другие. Однако всех этих рыб почти ничего из происходящего не касалось. Рогатые акулы, приплыв однажды на мелководья теплых морей и поселившись там среди камней, кораллов и водорослей, не меняли больше места своего жительства и приспособились есть то, что мало кому подходило. У остальных акул из далеких времен условия жизни были тоже более или менее стабильные. Правда, они выбрали морские глубины, ушли поближе ко дну. А итог таков. Мозг шестижаберных и прочих акул, доживших до наших дней, развит довольно слабо, а сами они сейчас практически такие же, как и миллионы лет назад. У серых акул, у акул-молотов и у кархародонов жизнь складывалась по-другому. Им постоянно приходилось приспосабливаться к меняющимся условиям окружающей среды. Им приходилось вести тяжелую борьбу из-за еды с конкурентами - с морскими рептилиями и костистыми рыбами. Когда-торазных видов серых акул было намного больше, чем теперь. А предки дельфиновых акул - кархародонов и мако - стали властелинами океанов. В те времена они составляли три четверти всех живущих акул. Лишь несколько миллионов лет назад, а может, даже несколько сотен лет назад в океанах жили очень крупные акулы. Треугольные, грубо зазубренные по краям, с тринадцатисантиметровой коронкой зубы часто поднимают со дна океана. Они принадлежали Carharodon megalodon - гигантскому кархародону. Как раз такую акулу хотел найти Тео Браун, изучавший акул и написавший книгу "Безмолвные убийцы", и о ней же говорит герой романа "Челюсти" Мэт Хупер. Длина обладательниц столь больших зубов была около пятнадцати метров. И одна из этих акул, судя по всему, жила еще недавно: примерно девятьсот лет назад. Сейчас от некогда огромного отряда осталось немного. Дельфиновые акулы отдали прибрежные воды и глубины океанов своим собратьям, но по-прежнему хозяйничают на просторах открытого океана. Отряд серых акул хоть и поредел за миллионы лет, однако в наши дни в нем чуть меньше двух третей всех акул: двести тридцать видов. И именно у акул этого отряда мозг устроен сложно. Именно мозг тигровой, индийской и других серых акул, а также акул-молотов сопоставим с мозгом высших рептилий и некоторых млекопитающих. Имея такой мозг, эти акулы в наши дни быстро меняют свое поведение, легко приспосабливаются к разным условиям жизни. Акул, которые временно или постоянно живут в реках, озерах, водохранилищах, нетрудно перечислить: тупорылые, желтые остроносые, белые, лососевые. И вряд ли им удавалось бы осваиваться в новых местах, где у них нет врагов и почти нет конкуренции с другими животными, если бы они не были рыбами с мозгами.