- Ты сказала, что я нужен тебе, - резким тоном начал он. - Еще бы, ты ведь пользовалась моими услугами, а теперь тебе меня не хватает, как не хватало бы Хиггинса.

Так что сейчас, когда ты спрашиваешь, хочу ли я жить с тобой, я говорю: нет, не хочу. Да, это так. Я жил с тобой пятнадцать лет. И если бы меня спросили, чего хочу я, я ответил бы: хочу, чтобы хоть некоторое время ты пожила со мной.

- Но ведь это же одно и то же... - начала было Лора, но муж перебил ее:

- Извини. - Он поймал ее взгляд. - Ты ведь понимаешь, о чем я.

Женщина опустила глаза.

- Да, - признала она.

- Тогда не притворяйся. Видишь ли, проблема в том, что тебе не надо было выходить за меня замуж. Возможно, тебе вообще не надо было выходить замуж. Но не думай, что я это говорю, потому что ты великолепный адвокат и должна посвятить себя карьере. Любой мало-мальски стоящий юрист заметил бы этот пункт о шестидесятидневном сроке в договоре о таможенных льготах с первого взгляда. Но ты пропустила его.

Он замолчал; его жена густо покраснела.

- Ты слишком резок со мной, Тимми.

После этих слов мистер Варнер вскочил со стула и заорал:

- Не называй меня Тимми!

Лора выглядела изумленной до глубины души.

- Почему?

- Потому что это дурацкое имя! Тимми! Ни одна женщина не обратила бы внимания на мужчину с таким именем. Поэтому я не порицаю тебя. Это самое идиотское имя из всех, которые я когда-либо слышал.

- Это твое имя. Поэтому оно мне и нравится.

- И именно поэтому я его ненавижу! - Мистер Варнер яростно сверкнул глазами. - Мне вообще не следовало позволять тебе называть меня Тимми. Мне не следовало позволять тебе делать многое с самого начала! Да, с самого начала! Но я был без ума от тебя... Я думал...

Она перебила его:

- Ты был от меня без ума?

- Конечно.

- Ты имеешь в виду, что... любишь меня?

- Да.

- Забавно, ты никогда не говорил мне об этом.

- Господи боже! - Маленький человечек снова сверкнул глазами. - Ты сама не позволяла мне это делать!

Было вполне достаточно того, что ты меня не любила.

- Это неправда.

- Правда.

- А я говорю - неправда.

Мистер Варнер невольно сделал шаг вперед.

- Что ты хочешь сказать? - требовательно поинтересовался он. - Что ты меня любила?

Молчание. Он сделал еще шаг и настойчиво повторил свой вопрос:

- Ты любила меня?

Лора медленно кивнула, и до ушей мистера Варнера донеслось еле слышное:

- Да.

Это робкое признание своей неожиданностью повергло его в шок. Он не знал, что сказать, и, бессильно рухнув в кресло, пробормотал:

- Жаль, что это так скоро закончилось.

Секунд пять прошли в молчании, а потом Лора вдруг выстрелила вопросом:

- Тимми, как ты думаешь, почему я пришла сюда за тобой сегодня вечером?

- Потому что тебе меня не хватает, - вяло ответил он.

- Гораздо хуже. Потому что я не могу жить без тебя.

Теперь я это знаю, потому что попробовала. - Она встала с кресла, подошла к мужу и положила руку ему на плечо. - Послушай, дорогой... - Он напряженно дернулся. - Нет, не двигайся. Я не собираюсь заниматься с тобой любовью и не собираюсь спорить. Просто хочу еще раз попросить тебя вернуться домой и готова объяснить почему. Прошлой ночью я чуть не выплакала глаза. Я была несчастна и печальна и не могла заснуть, ворочалась с боку на бок, в конце концов встала и пошла в твою комнату, а потом остаток ночи проплакала, Уткнувшись в твою подушку. Не знаю, люблю я тебя или нет, знаю только, что, если ты не вернешься со мной Домой, я не хочу жить. Ты кое-что сказал - да, я плохой адвокат... я вообще не адвокат. Настоящий адвокат - ты. Я поняла это прошлой ночью. Мне не хотелось бы оставлять мой офис, потому что я люблю эту работу.

Но... может, нам организовать компанию "Варнер и Варнер"? Или даже... - она улыбнулась, - "Варнер и жена".

Казалось, такая пространная, смиренная и великодушная речь заслуживала достойного и обстоятельного ответа. Но мистер Варнер, видимо, думал по-другому.

Вот что он сказал:

- Почему ты плакала прошлой ночью?

- Потому что мне не хватало тебя. Я скучала...

- И ты... плакала, уткнувшись в мою подушку?

- Да.

- В которую? В ту, что лежит сверху?

- Да. Мне казалось, что это сделает меня ближе к тебе... И еще я ее целовала. Мне... мне так хотелось, чтобы это был ты, Тимми. Это глупо?

- Нет. - Голос мистера Варнера неожиданно сорвался. - Нет, я не думаю, что это было глупо.