А сама Бригитта о чае не думала, она напряженно вглядывалась в черноту парка, туда, откуда должен был появиться Бруно и осторожно прикрывала большим серебряным кувшином горящую свечу.
И он появился. Бургомистр медленно двигался по знакомой тропинке, направляясь к дверям склепа.
Сыщики замерли.
Бруно вынул ножны из футляра, поискал в темноте отверстие замка и тут Бригитта сняла кувшин, свеча сверкнула. Девушка быстро покинула укрытие и пошла навстречу с дядей. Он ничуть не испугался, не удивился, а тихо, и как ей показалось по-доброму спросил:
Ты принесла цветы, моя девочка? Положи их у лика Богоматери.
Хорошо, дядя, - кротко ответила Бригитта, впиваясь взглядом в ножны.
Но, увы, гнезда для камней были пусты. Да, Бруно держал те самые ножны, которые наутро после пожара нашли в мастерской Михель и его отец.
Однако девушка никак не проявила своего разочарования. Положив букет на указанное место и прикрыв свечу от ветра она, как ни в чем ни бывало, проворковала:
Доброй ночи, дядя. Матушка просила пригласить вас завтра на завтрак.
Ах, вот почему ты так поздно здесь, - откликнулся бургомистр приоткрывая дверь.
Конечно. А вы предполагали иную причину? - Бригитта посветила Бруно в лицо.
Нет, милая, я вообще не думал о причине. Я рад встрече с тобой всегда и везде.
Я тоже, дядя. А сегодня вдвойне.
Почему именно сегодня? - Насторожился Бруно.
Но ведь сегодня день моего рождения.
О, прости, дорогая! Я совершенно забыл. Прости! К завтраку ты получишь запоздалый подарок.
Я буду ждать с нетерпением! - Бригитта заскользила по дорожке к дому.
Бруно скрылся в склепе.
Луна вынырнула из-за тучи, надобность в свече отпала, девушка задула её и помахала рукой ребятам. Однако к её удивлению из кустов напротив склепа никто не вышел, зато впереди на лужайке появились три маленьких фигурки.
Почему вы здесь? - Удивленно спросила Бригитта, поровнявшись с Михелем, Ликой и Васькой.
Потому, что там, на стене склепа зеркало. Оно сверкнуло, когда вы вытащили свечу из кувшина. Оно в такой же раме, что и в вашем кабинете. Мы побоялись, что это зеркало Гизела и Бруно, посмотрев в окно и заметит нас. Это его насторожит, - ответила Лика.
Мы решили не рисковать и Михель провел нас в обход, по кустам. Васька вытащил из штанины колючку от ежевики
Мы видели ножны. - Понимающе добавил Михель.
Да, - согласилась Бригитта, - один ноль в его пользу.
Нет уж, не один ноль, а один один, - поправил Васька, торопливо наподдав носком кроссовки колючий каштан. Ему сегодня везло на острое: стекла, ежевика, теперь вот каштан.
Ничего, следующий удар наш, - Бригитта сжала зубы. - Я кажется догадалась, что произошло.
Что? - Хором спросили ребята.
Помните, матушка говорила, что услыхав шум в библиотеке, решила, будто Ида устроила очередное безобразие? Матушка поднялась и обнаружила Бруно, который в замешательстве убирал на место фолианты. Через несколько минут после этого в библиотеку вошли мы, но там уже никого не было. Получается, что Бруно подглядывал и подслушивал именно в то время, когда Лика рассказывала мне о его свидании с Карлом и о том, что они с Базелем видели камни. Останься он в библиотеке ещё на несколько мгновений, узнал бы и то, что мы раскрыли тайну зеркала Гизела. Но матушка помешала.
Он сообразил, что я могу придти к склепу и взял вторые ножны, а драгоценные спрятал у себя дома.
Надо залезть и выкрасть, - тут же предложил Базель.
Да не позорься ты! Что люди подумают, - прошипела Лика. - То замок хотел взломать, то в дом залезть и ножны выкрасть! Тоже мне уголовник с двумя классами образования!
Увы, - горестно развела руками Бригитта, - мы не сможем залезть к Бруно. Единственная дверь, соединяющая крылья дома - дверь из библиотеки, но она заперта. Если войти через парадный подъезд, то два здоровенных пса, живущих в западном крыле, впустят любого, но никого не выпустят до прихода хозяина. К тому же я не знаю в какой из комнат и в каком шкафу хранит дядя этот кинжал. У Бруно всего так много, что поиски займут месяц, а то и два.
Ага, - подытожил Васька, заслышав бой городских часов, - а у нас остались ровно сутки.
Не надо отчаиваться, - Бригитта открыла входную дверь в восточную половину, - сейчас мы пригласим матушку и все вместе отправимся в дом к господину Шварцу. Ровно в полночь Ференц и Александр должны привести туда Юргена.
Как? - взвизгнула Лика, ахнул Михель, поперхнулся Базель.
Сейчас предупрежу матушку и, пока она будет собираться, все расскажу. Это и есть мой ответный удар.
Гол! - Васька заметил на столике знакомую серебряную погремушку и, схватив, позвенел. - Два один!
Бригитта рассказывает
Фрау Миллер была женщиной обстоятельной и неторопливой. Пока она собиралась, дочь успела рассказать гостям, усевшимся вокруг блюда со сливами все то, что уже знал Сашка. И про происхождение Юргена и Карла, и про странствия Ференца, и про завещание барона. К тому моменту, когда Бригитта добралась до ночи пожара в каретном сарае, к компании присоединилась фрау Миллер.
Я закончу рассказ и мы пойдем, хорошо, матушка? - спросила девушка. Вы послушайте, дорогая, вы этого тоже пока не знаете. Ференц поведал мне о подробностях той страшной ночи только два часа назад, в часовне. Я отлучилась не спросясь. Вы не сердитесь на меня за самовольность?
Нет, дитя мое, - ответила матушка, - ты столь разумна, что в отличии от других матерей, вынужденных без конца контролировать своих дочек, я могу тебе полностью доверять. Рассказывай, я так рада, что вы с Ференцем больше не в ссоре.
Васька покосился на Михеля, предполагая, что он не разделит радость фрау Миллер и изобразит на лице какую-нибудь гримасу. Но сильно ошибся. Сын ювелира с равнодушным спокойствием воспринял новость. Еще бы! Как понял чуткий Базель, сердце его нового друга теперь занимал иной предмет для обожания: Михель во все глаза смотрел на Лику. Она же, чувствуя этот взгляд, делала вид, что чрезвычайно занята изучением особенностей строения сливовой косточки.
"Вот и хорошо, - подумал Васька, - по крайней мере Михель отстанет от людей. А то ишь чего выдумал - Ференц засранец. Станет такая девушка как Бригитта плохого парня любить. Да и не по зубам тебе, Михель, длинноволосая студентка Берлинского университета. Любуйся лучше стриженной московской семиклассницей."
Бригитта между тем продолжила свой рассказ. Рассказ этот был ответом на те самые вопросы, которые Сашка задал Ференцу. Задал и сразу оказался схвачен и увлечен конюхом в темный закоулок.
Но заговорщики, собравшиеся в доме бургомистра, ничего не знали о приключении на городской улице и просто внимательно слушали Бригитту. Каждый при этом смотрел в направлении, интересующем только его одного. Фрау Миллер любовалась дочерью, Михель не сводил глаз с Лики, Лика со сливовой косточки, Базель изучал погремушку, пытаясь что-то на ней нацарапать. А Бригитта направила свой взгляд в пространство, и, мечтая как можно скорее увидеть Ференца, рассказывала.
Утром понедельника, в день пожара господин Шварц сообщил Ференцу, что сосед просит одолжить ему пару лошадей и приказал отвести их туда к четырем часам. Перед уходом Ференц обратил внимание на двух рыночных бродяг, крутившегося возле Карла. Карл чистил ковер, а бродяги помогали ему. Один, с густыми бровями, подавал слуге палки и щетки, другой придерживая край трехпалой рукой. Ференц несколько удивился появлению во дворе ювелира новых помощников, попытался разглядеть лицо трехпалого, но не сумел и молча ушел.
Вернувшись через час - лошади закапризничали и пришлось их утихомиривать, Ференц попал уже на пожар.
Первым делом, увидев, что Михель уводит Гнедого прочь и за коня можно не волноваться, он бросился спасать карету. В сарае, отмахиваясь от дыма и огня, Ференц заметил, что упряжи нет. Он подумал, что кто-то уже успел её вынести и только утром понял, что упряжь украли. Но снова смолчал, тем более, что это был пустяк по сравнению со всем остальным.