ГЛАВА 1

Мелоди

Двухминутная смена костюмов – моя наименее любимая часть каждого концерта.

Честно говоря, я не знаю, почему мне приходится менять костюм между последним сетом и бисом, но кто-то посчитал это хорошей идеей, и вот я здесь: моё пышное тело полуголое и втиснуто в пятый откровенный наряд за вечер, пока кто-то подправляет мне макияж. Из-за этого я выгляжу как человек, которого едва узнаю.

Я всё ещё я? И да, и нет. Мой образ вокалистки определенно более уверенный, чем я в своей обычной жизни.

Толпа вскакивает на ноги. Коллективный рёв двадцати тысяч фанатов, шумящих и выкрикивающих наши имена, окружает нас. Ещё одно движение кистью для пудры по моему лицу, и меня снова выталкивают на сцену, остальные участники «Вельвет Вайб» идут за мной.

Такова гламурная и прекрасная жизнь поп-звезды.

Мои глаза тут же находят Хейза МакЭнтайра. Всегда на страже – сексуальный, как черт, одетый с ног до головы в черное, смотрит прямо на меня. Видя, как он смотрит на меня, я почти оправдываю все смены костюмов. Не то чтобы он замечал меня настоящую, прикрывая мою спину, как своего клиента. Он – моя личная охрана. У нас целая команда, но Хейз редко исчезает из виду.

Мышечная память берёт вверх, и мы начинаем наш сет на бис. Это будут всего две песни, и они две из наших самых популярных, поэтому это всегда еще больше сводит толпу с ума.

Как бы мне ни хотелось продолжать смотреть на Хейза и петь ему, я заставляю себя отвести взгляд. Хоть мы и очень хорошие друзья, я знаю, что у него нет ко мне таких чувств, как у меня к нему.

Покачиваясь на ногах под начальные аккорды песни, я думаю о моменте сегодняшнего дня, который заставил меня осознать отсутствие интереса ко мне.

До сегодняшнего дня я даже не задумывалась о его жизни вне времени, проведенного со мной. Мы так часто вместе, что мне и в голову не приходило, что он может встречаться с другими людьми. Не то чтобы мы встречались. Мы не встречаемся.

Да, мы вместе обедаем и даже делим гостиничные номера, хотя там всегда больше одной спальни. В любом случае, мы так часто вместе, что его свидания не были на моем радаре. Пока я не увидела его стоящим совсем рядом с Самантой, еще одной охранницей из нашего окружения, их головы практически соприкасались, они наклонялись так близко.

Увидев их, я так сильно вздрогнула, что резко остановилась, и Джиа, наша гитаристка, врезалась в меня.

— Мэл, что ты делаешь?

Джиа – одна из тех статных женщин, высокая и красивая с изгибами во всех нужных местах. Несомненно, её постеры украшают многие шкафчики и стены. И я точно знаю, что её социальные сети полны мужчин и женщин, требующих её внимания.

Она протянула руку, чтобы поддержать меня.

— Боже, я могла сбить тебя с ног. Ты в порядке?

Я прикусила внутреннюю часть щеки, чтобы не заикаться, с чем боролась с детства. Это обычно вылезает наружу, когда я волнуюсь. Никогда не влияло на меня, когда я пела, а ведь именно так я и попала в музыку.

Джиа проследила за моим взглядом, затем снова посмотрела на меня.

— Как думаешь, они встречаются? — спросила я.

— Девочка, ты единственная, с кем он проводит много времени, так что я понятия не имею о его личной жизни, — затем она нахмурилась. — К тому же, мы все предполагали, что вы встречаетесь.

— Ч-ч-что? Я и Хейз?

Джиа ухмыльнулась.

— Да. Я имею в виду, что вы всегда делите гостиничные номера. И едите вместе. Вы практически женаты друг на друге.

— Мы всего лишь друзья, — сказала я.