ГЛАВА 28
ГРЕЙС
Я вскрикиваю, когда Каденс Купер появляется возле моего класса.
На ней пудрово-голубой форменный топ с клетчатой юбкой и низкие чёрные туфли. Её строгий тёмно-синий пиджак аккуратно наброшен на плечи.
— Каденс, привет. Ты здесь…снова. — Говорю я.
— Привет.
Она встает по одну сторону от меня. Её подруга, Серена, прижимается ко мне с другой стороны.
— Как прошёл урок, мисс Джей?
— Хорошо. — Я растягиваю это слово.
— Ха. — Серена откусывает жвачку и смотрит на мои книги. — Вы ставите «Отелло» с первокурсниками?
— Мило.
Что-то подсказывает мне, что они не так уж и заинтересованы в пьесе Шекспира.
— Куда вы направляетесь? — Спрашивает Каденс.
— В учительскую.
— О, мы идём в ту же сторону.
Я бросаю на неё подозрительный взгляд.
— Вообще-то, я иду в кафетерий.
Она делает круг за кругом.
— Если подумать, мне захотелось есть.
Я сужаю на неё глаза.
— Ух ты. — Бормочет Серена, спотыкаясь позади нас.
Смотрю на коридор, заполненный баннерами с надписью «БАЛ-МАСКАРАД ЗАВТРА». Когда мы втроём входим, студенты расступаются, как приливная волна, оттесняя нас по обе стороны коридора, чтобы освободить путь.
— Вы привыкнете к этому. — Говорит Кейди.
— Кто может к этому привыкнуть? — Шипит Серена. — Несколько недель назад они разливали йогурт на наши свежевымытые полы. А теперь обращаются с тобой как с королевой?
Лично я не думаю, что они освобождают место из-за связи Каденс с Королями. Я думаю, они делают вид, что избегают меня. Сплетни о моих «отношениях» с Зейном распространились повсюду. Если я думала, что вчера все было плохо, то сегодня все ещё хуже.
— Дамы. — Произносит новый голос.
Я поднимаю взгляд, шокированная тем, что к нам присоединился Сол.
Четвертый член «The Kings» так же красив, как и трое других, но в его глазах есть что-то…нездоровое. Я слышала, что у Сола проблемы с психическим здоровьем, и мне не давала покоя мысль проверить его.
— Вы сейчас идёте в кафетерий? — Сол смотрит на меня сверху вниз, его широкие плечи почти закрывают нас от посторонних глаз. — Или на другой урок?
Я резко останавливаюсь.
Они втроём тоже останавливаются.
Сжав пальцы в кулак, я хмыкаю.
— Что происходит?
— Ничего.
Улыбка на симпатичном лице Каденс меня не обманывает.
Она блестящая ученица и одаренный музыкант.
Но ужасная лгунья.
— Каденс, ты сопровождаешь меня весь день. Думаешь, я не замечу? А ты… — Я показываю пальцем на Сола. — Ты сделал это так очевидно.
Сол поднимает обе руки.
— Вам придётся терпеть нас, пока Зейн не вернётся в школу.
— Ты не можешь быть серьёзным.
— Он прав. — Каденс сурово смотрит на меня. — Мы ваши телохранители.
Смотрю на её стройную фигуру. Она и мухи не обидит.
— Я круче, чем кажусь. — Каденс поднимает подбородок, словно читает мои мысли. — Скажи ей, Сол.
Я вижу, как его лицо смягчается, когда он смотрит на Каденс, но это длится всего минуту, а потом исчезает.
Серена ухмыляется, красивые красные губы растягиваются по её лицу.
— Я здесь только ради бесплатного обеда. Я слышала, что учителям выдают пропуск. — Она показывает пальцем в сторону Сола и Каденс. — И в отличие от них, я не замужем и не дружу ни с одним из членов Королевской семьи, так что мне приходится искать другие способы пробиться вперёд.
Я протягиваю ей свой пропуск на обед.
— Вот. Можешь взять все, что хочешь. Просто… скажи им, что сегодня ты покупаешь обед для меня.
Глаза Серены загораются. В последнее время у нее было мало поводов для улыбки: финансовые проблемы в семье и химиотерапия мамы. Я рада видеть её воодушевление.
— Идите. — Я толкаю их в спины.
Каденс остается на месте.
— Мы должны остаться с тобой.
— Я большая девочка. А вы трое, — я показываю на каждого из них, — должны беспокоиться об учёбе. Учебный год почти закончился, и я точно знаю, что ваши оценки падают.
Каденс и Серена опускают глаза.
Сол выглядит забавным, как будто школа — это последнее, о чем он думает.
— Может, у Redwood Prep и есть свои недостатки… — это ещё мягко сказано, — но это место все равно предоставило тебе возможность. И только от тебя зависит, воспользуешься ли ты этим шансом и сделаешь из него что-то стоящее. Не отвлекайся. — Мой взгляд скользит к Серене. — Даже если это трудно. — На Каденс. — Даже если ты чувствуешь, что реальный мир зовёт. — На Сола. — Даже если ты чувствуешь себя не в своей тарелке. Ваше место здесь. Вы заслужили это место. Так борись за него.
Каденс кивает.
Серена облизывает губы и выглядит задумчивой.
Я начинаю уходить.
Каденс и Сол движутся впереди меня.
Я стону.
Сол ухмыляется.
— Так…кафетерий или нет?
— Я могу поесть.
Каденс пожимает плечами.
Серена перекидывает руку через плечо Каденс и протягивает мне карточку на обед.
— Я покупаю.
— После вас, мисс Джей. — Говорит Сол, выпячивая подбородок в направлении кафетерия.
Вздыхаю и следую за тремя студентами, совершающими самую вежливую форму похищения в истории Redwood Prep.