ГЛАВА 6

Не сегодня.

Сочетание кровавых сцен с напряжением, сдавливающим мышцы, — явно не лучший финал для вечера. Мужчина в маске, конечно, интригует, но все же лучше, если он потенциальный романтический герой, а не ночной кошмар. Последняя книга отправляется в растущую стопку на кресле, и я даже не смотрю в сторону полок. Просто разворачиваюсь и решаю, что лучше посплю. Завтра, может быть, дам шанс мистеру Всаднику на драконе или отправлюсь в книжный за новым лакомством. После такого вечера я, безусловно, заслуживаю чего-то поинтереснее.

Однако мое тело отказывается сотрудничать. Я ворочаюсь, меняю положение — никакого покоя. Переворачиваю подушку в сотый раз, добиваясь лишь мимолетного облегчения, и в отчаянии тянусь к телефону. Если книги не могут убаюкать, может, виртуальный мир справится.

Экран ослепительно яркий, но глаза быстро привыкают. Листаю фотографии, читаю подписи и мысленно составляю список для следующего похода в книжный. Вдруг замираю на фанарте, от которого сердце подпрыгивает, и сразу ищу, из какой это книги. Эта будет первой в списке.

— Неужели ты меня не узнаешь? — Голос, словно из ниоткуда, пронзает сознание так отчетливо, словно я слышу его через наушники. Но я их не надела, а телефон на беззвучном.

— Ну же, глаза цвета расплавленного золота, волосы черные, как обсидиан. И да, миледи, ваш взгляд определенно задерживается на мне с желанием, — добавляет голос с самодовольной ухмылкой.

Я неуклюже тыкаю в кнопку громкости, включая и выключая какой-то трендовый трек, но ощущение не уходит: голос явно прозвучал в моей голове.

— Смотри на меня, моя маленькая Роза, — раздается снова. Но в этот раз он звучит не в мыслях, а прямо в комнате.

Поднимаю глаза от экрана, переводя взгляд в угол, где, как мне кажется, просто груда одежды и книг. Но когда фигура начинает двигаться, я понимаю: передо мной стоит мужчина.

— Хорошая девочка, — говорит он с властной интонацией. — Сейчас я подойду к тебе. К тому моменту, как дойду до кровати, ты уберешь этот телефон. Я требую твоего полного внимания и не потерплю, чтобы какой-то гаджет отвлекал тебя от меня.

Осознание, что я не одна, парализует меня, и страх сковывает так крепко, что я не могу заставить себя следовать его приказу. Словно героиня триллера, я тупо смотрю на него, неспособная даже пошевелиться.

Как будто момент был спланирован каким-то богом-садистом, вспышка молнии озаряет темноту, позволяя мне мимолетно разглядеть приближающегося ко мне мужчину. Глаза цвета жидкого золота отражают свет так, что кажутся почти светящимися. Он — воплощение ночного кошмара, возвышается почти до потолка, и я ошеломлен размерами этого монстра. У него есть мускулы, и они проступают под его черным одеянием. Мой взгляд скользит к его наряду, и я вдруг понимаю, что он выглядит точно так же, как персонаж с того самого фанарта, все еще открытого на экране моего телефона.

— Ты только что посмотрела на эту штуку в своей руке, маленькая Роза? — В его голосе звучит неодобрительный тон, сопровождаемый цоканьем, переходящим в низкое, грохочущее рычание. — Я же сказал отложить его. Похоже, тебе нужен более конкретный урок по уважению моего времени.

Я выключаю экран и окунаюсь в темноту, только бы он не сломал мой телефон. С каждым его шагом я все острее ощущаю, как он приближается. С трудом нащупываю тумбочку и кладу телефон прежде, чем он оказывается рядом.

— Вот это моя девочка, — произносит он тоном, в котором слышатся одобрение и властность.