Его преданность была непоколебима, и он отказался, решив выстоять или погибнуть рядом с ней.

Слезы потекли быстрее. Если случалось худшее и они оказывались в безвыходном положении, Принцесса боролся до последнего. Он всегда так поступал, потому что любил ее так же сильно, как и она его, и был ее единственным утешением. Только по этой причине она не свернулась калачиком и не разрыдалась.

Ветки и листья хрустели под ее босыми ногами. Она была в таком настроении, что даже не подумала снять платье и надеть сапоги, прежде чем отрезать руку.

Ее изуродованное запястье пульсировало, когда она оперлась на большой ствол дерева. Толстые корни-подпорки подломились, и она упала. Когда Виола приземлилась, грязь попала на ткань, прикрывавшую рану. Подступила тошнота. Виолу вырвало скудным содержимым желудка, прежде чем она с трудом поднялась на ноги с помощью Принцессы и заставила себя идти дальше.

Она с хрипом и неглубоко дышала, каждый вдох резал ее легкие, как лезвие ножа. Понимая, что дальше идти нельзя, Виола упала. Она прислонилась к колючему стволу дерева.

Острые шипы вонзились в ее спину, пополнив коллекцию ран, но ее это не волновала. Перед глазами все поплыло. Голова закружилась.

Кровь застучала в ее ушах, оглушая звоном.

— Мне так жаль, дорогой. Мамочке нужно немного отдохнуть. Она не может… она… — из ее груди вырвались рыдания. Она подвела своего малыша. Она подвела саму себя. А что было самым разочаровывающим? Брохан не собирался бросаться на помощь. Не в этот раз.

Но она и не нуждалась в спасении. Она не из тех типов богинь, которые попадали в беду, даже когда она оказывалась в беде. Но она познала чудесные ощущения присутствия рядом партнера. И пристрастилась.

Скучал ли он по ней вообще?

Виола горько рассмеялась. Конечно, скучал. Ему нужен был ключ, которым она не обладала.

Трое мужчин… два вампира и берсерк… выскочили из-за стены листвы и остановились, увидев ее. Вампиры улыбнулись, показав клыки. Она узнала их. Родственники того, кого она обрекла на смерть.

Берсерк издал ликование. В последний раз, когда она была здесь, он приставал к ней, а она дала ему отпор.

Шерсть Принцессы встала дыбом, воздух наполнился едким запахом. Это его лучшая защита. Мало кто мог выдержать этот резкий аромат. Он оскалил свои маленькие острые зубки и громко завизжал, описывая круги.

Бессмертные поморщились и отступили назад. Но не убежали.

Высокий вампир потер бледные ладони.

— Посмотрите на эту великую и могущественную богиню. Одетую в лохмотья и покрытую грязью. Наконец-то, внешность соответствует внутреннему наполнению.

Виола вздрогнула. Кто-то поднял меч, металл блеснул в лунном свете. Собрав остатки сил, она поднялась на ноги. Встав между своим ребенком и врагами. Или балансируя между своим ребенком и врагами.

— Здравствуйте, джентльмены, — сказала она как можно более беспечно. — Я так рада, что вы меня нашли. Тоже пришли на семинар по прощению? Давайте сходим вместе. Я слышала, после него будет банкет.

— Я с удовольствием разорву твое тело на такое количество кусочков, что и не сосчитать. — голос берсерка источал наслаждение.

— Ты сможешь забрать ее тело, — сказал второй вампир, — только после того как мы ее осушим.

— Принцесса, — произнесла она нараспев, а он знал ее достаточно хорошо, чтобы понимать, чего Виола ожидает.

Он прыгнул к ней в объятия, когда троица бросилась на нее… как она и надеялась. В последний момент Виола собрала остатки сил, чтобы окутать себя и своего дрожащего питомца туманом, став неосязаемыми. Мужчины ударились о ствол и с проклятиями отшатнулись.

Она попыталась бежать, но ноги подкосились. Ее охватила слабость.

Через несколько секунд ее мистическая способность тоже ее подвела, и она начала твердеть. Принцесса обладал такой же способностью и смог ее использовать, вернув их в иллюзорное состояние. Она на цыпочках отошла, но было слишком поздно. Виола вновь начал твердеть, силы Принцессы истощились также быстро. Их все окружили.

— Иди, — приказала она Принцессе. — Приведи Бро… Камео. — Отрекшийся упустил свой шанс. Отказался от ее товаров и услуг. Теперь Камео и ее новый муж возьмутся за дело. — В Будапешт, — добавила она.

В настоящее время пара жила в Преисподней, куда Принцесса не мог переместиться. Он мог перенестись только в те места, которые раньше посещал, а Виола избегала Преисподней любой ценой. Там ее ожидало слишком много воздыхателей. Но в Будапеште Принцесса будет в безопасности. К тому времени, как он поймет правду, Виола либо победит, либо умрет.

Троица подошла ближе, образовав круг вокруг нее. От них исходила агрессия.

— Она поможет мне. — правда. Камео обязательно помогла бы… если бы могла. Но она не может.

Несмотря на отчаяние, Принцесса подчинился, переместившись в Будапешт.

Оставшись наедине с предполагаемыми нападавшими, Виола прижала изуродованную руку к груди и усмехнулась.

— Ну что, продолжим?

Один из вампиров схватил ее за волосы и заставил опуститься на колени, толкнув ее. Волны агонии затуманили ее зрение. Потерять сознание прямо здесь и сейчас? Нет! Она отказалась. Но, хоть и боролась, тьма подступала все ближе и ближе.

— Ай-ай-ай. Тебе следовало быть со мной повежливее, — сказал берсерк с ухмылкой.

Когда он хлопнул в ладони, тьма окончательно ее поглотила, и Виола больше ничего помнила.