ЧЕТЫРНАДЦАТЬ

ЧЕТЫРНАДЦАТЬ

ТЕЙТУМ

Непрекращающаяся вибрация у меня под ягодицей медленно выводит меня из ступора. Я чувствую, как мой телефон вибрирует о твёрдую поверхность, на которой я лежу, пока он наконец не замолкает. Голова раскалывается, словно я была в запое последние полтора дня, но я знаю, что не притронулась ни к капле алкоголя с той последней ночи в клубе с Пелоси. Глаза кажутся такими тяжёлыми, я с трудом пытаюсь их открыть. Ресницы дрожат, но глаза всё равно не открываются полностью. Всё, что я вижу, — это слишком яркий свет, висящий над моей головой.

Голова взрывается от боли, поэтому я закрываю глаза и сосредотачиваюсь на других чувствах.

Я чувствую резкий и стерильный запах. Спирт? Почему я чувствую запах спирта? Что-то движется у моей правой руки, отвлекая внимание от резкого запаха. Нет, не что-то, кто-то. Кто-то держит меня за руку и машинально поглаживает мои пальцы своими.

В голове раздаётся тревожный сигнал. Кто, чёрт возьми, меня трогает? Мой разум лихорадочно перебирает все возможные варианты. Это Антонио? Неужели он понял, что я обманываю его? Может, он здесь, чтобы выдать мне билет в один конец на дно какого-то забытого богом болота? Но это не звучит правдоподобно. Если бы он был здесь, чтобы убить меня, он бы не стал нежно гладить мои пальцы. Он перерезал бы мне горло независимо от того, в сознании я или нет.

Я замираю, не давая понять, что я проснулась. У меня всё ещё есть элемент неожиданности, если они думают, что я сплю. Я отвожу внимание от руки и оцениваю своё состояние. Кажется, что моя голова вот-вот взорвётся, судя по пульсации в висках. Трудно думать о чём-то другом, но я всё же пытаюсь.

Мысленно провожу руками по лицу, начиная с висков и двигаясь дальше вниз. Челюсть ноет. Очень сильно ноет. Мне даже не нужно смотреть в зеркало, чтобы знать, что там будет синяк. Если бы я только могла вспомнить, почему она болит. Последнее, что я помню, — это как сидела в машине с Макс, готовясь к налёту на порт.

Макс.

Мое сердце подпрыгивает в груди так сильно, что я задаюсь вопросом, видно ли это человеку, держащему меня за руку. Паника вот-вот вырвется наружу, когда я пытаюсь вспомнить, что произошло. Я чувствую, как внутри меня поднимается и пылает неистовое пламя. Если Пелоси хоть пальцем тронет Макс, я лично вспорю его и буду играть с его внутренностями.

Вы часто слышите о романтических книгах, где главный герой излучает атмосферу " только тронь её — и ты труп". Но это даже рядом не стоит с тем, насколько я готова защитить эту девушку.

Я пытаюсь успокоить бешено колотящееся сердце. Если мне придётся выбираться из этой ситуации силой, я это сделаю. Но для этого мне нужен ясный ум. Макс может нуждаться во мне, и я должна действовать разумно.

Я перемещаю внимание дальше вниз, от челюсти, в поисках других зацепок. И вот я чувствую это. Острая боль исходит от моего плеча, словно кто-то вонзает иглу в плоть.

Вспышка памяти проносится перед глазами: я рвусь к двери в знакомой комнате. Офис в порту! Я помню стену с запертыми картотеками. Почти попалась одному из охранников. Меня поймали?

Нет. Я помню, как бросилась к двери, чтобы сбежать, и порезала плечо о что-то острое, торчащее из дверной рамы. Вероятно, это был всего лишь выступающий гвоздь, но его хватило, чтобы оставить приличный порез на моём левом плече.

Как только я вспоминаю, что произошло, моё плечо начинает пульсировать, когда мягкие пальцы осторожно касаются раны. Я хочу задержать дыхание, когда еще одна острая боль пронзает измученную плоть, но я заставляю себя дышать ровно. Когда пальцы снова двигаются, отстраняясь с отработанной точностью, я понимаю, что это за острая боль. Кто-то накладывает на меня швы.

Какого хрена Антонио зашивает меня, чтобы потом убить? Это подсказывает мне, что Пелоси не тот, кто держит меня. Я не нахожусь в его логове, окружённая его головорезами, готовыми убить любого, кто представляет для него угрозу. Я не в логове гиен, ожидая, когда меня сожрут против моей воли.

Если это не Антонио, то кто, чёрт возьми, меня держит?

Я сдерживаю стон, когда игла снова вонзается в мою кожу. Чёрт. Кажется, тот, кто накладывает мне швы, даже не удосужился обезболить это место. В своей жизни мне уже приходилось накладывать швы, но это первый раз, когда я чувствую всю боль в полной мере, и это чертовски больно. Но пока я не пойму, где нахожусь, мне нужно лежать и притворяться, что ничего не чувствую. Словно я полностью без сознания.

Я снова пытаюсь успокоиться, когда игла вонзается ещё раз. Горячие слёзы грозят вырваться из закрытых глаз. Всё это накапливается, и вдруг я превращаюсь в комок боли. Плечо, которое постоянно пронзают, челюсть, пульсирующая, как будто там формируется глубокий синяк, и голова, раскалывающаяся, вероятно, из-за ослабления адреналина. Всё болит, и мне хочется свернуться в клубок и просто рыдать.

Но я отказываюсь.

Я собираюсь слегка приоткрыть веки, когда вдруг чувствую, как чья-то рука пробирается в мои волосы. Я перестаю дышать, когда человек, который накладывал швы, замирает, и я слышу звук ножниц, обрезающих нить. Моя медсестра быстро завязывает узел с быстротой, которую дает только практика. Рука в моих волосах продвигается ближе к коже головы.

Мурашки пробегают по моей спине от этого ощущения. Холодная дрожь грозит выдать меня, когда кто-то обхватывает затылок, заставляя мою голову подняться с жёсткого стола, на котором я лежу. Я позволяю своему телу оставаться тяжёлым, не желая сдаваться.

Когда рука сжимает волосы, оттягивая их от кожи головы и разжигая внутри меня огонь, я едва не подскакиваю со стола. Чистое плотское удовольствие пронзает меня до глубины души. Я пытаюсь подавить желание, которое испытывает мое тело, двигаться. Мне это почти удается, пока прямо возле моего уха не ощущается горячее дыхание.

Я чувствую, как чей-то нос медленно скользит по пульсирующей вене на шее, прежде чем наконец раздаётся голос Лиама, хриплый и глубокий:

— Всё кончено, детка. Можешь перестать притворяться спящей, — от мрачного голоса Лиама по моему телу пробегает дрожь, которую я так долго сдерживала.

Мои глаза резко открываются, и я сталкиваюсь лицом к лицу с реальностью.

Всё сразу возвращается ко мне, как вспышка. Я вижу каждую грязную деталь, отражающуюся в этих шоколадно-карих глазах. Почти пойманная охранником, бегущая, как будто сам дьявол гнался за мной. И Эйс. Я вспоминаю, как он сбил меня с ног, ловко положив на землю одним плавным движением, а затем вырубил меня.

Моя челюсть ноет, напоминая о моменте, когда его кулак столкнулся с ней.

Я смотрю вверх на единственного мужчину, который разбил моё сердце на тысячи осколков, когда я была так далеко. Поглощаю взглядом его тёмные глаза, пока он изучает моё лицо. Мой взгляд опускается на его пухлые губы, которые растягиваются в очаровательной улыбке. Я машинально облизываю свои губы, наблюдая за ним. Тёплая волна разливается внутри меня, когда его белоснежные зубы появляются на виду. Те самые зубы, которые я когда-то умоляла вонзить в меня, когда он погружался в меня много лет назад.

Его лицо чисто выбрито, черта, которая оставалась неизменной всё это время. Его рука по-прежнему крепко держит меня за волосы, не давая мне отвести взгляд дальше его горла. Он сглатывает, и я вижу, как тёмные татуировки на его шее движутся вместе с кадыком, искушая меня вонзить в него зубы.

Его хватка усиливается, как будто он точно знает, куда направляются мои мысли. Мои глаза вновь встречаются с его взглядом, и я замечаю, что он теперь смотрит на мои губы. Он хочет меня поцеловать. Я не должна хотеть этого, но не могу сопротивляться. Я тоже этого хочу.

Затем его другая рука опускается на мой живот. Он крепко держит меня, скользя ладонью по боку, прежде чем обхватить моё ребро своей большой рукой. Я всегда чувствую себя такой маленькой, когда он держит меня вот так. Его рука поднимается всё выше, к моей груди, у меня перехватывает дыхание. Его глаза вновь встречаются с моими, и я чувствую, как возбуждение пульсирует внизу живота. Это было чертовски давно.

Впервые за три года я позволяю себе погрузиться во всё, что связано с Лиамом Сантосом. Его запах, смесь кожи и дорогого виски, окутывает меня настолько, что я боюсь, что никогда не почувствую ничего, кроме него. Его прикосновение тёплое и успокаивающее. Я чувствую каждую каплю самообладания в его прикосновениях. Он хочет ощутить каждый дюйм моего тела, я знаю это. Хочет разрушить все барьеры между нами и снова стать единым целым.

И я хочу позволить ему это.

Мои соски напрягаются в болезненные пики, когда он поднимает мою голову, приближая мои губы к своим на долю дюйма. Я размыкаю их с тихим вздохом, стремясь ощутить его тепло. Его взгляд снова встречается с моим, молча спрашивая разрешения.

О, Боже, помоги мне. Я собираюсь позволить ему. Я собираюсь позволить ему вновь вернуть то, что всегда принадлежало ему. Пусть даже на мгновение.

Он, должно быть, видит ответ в моих глазах, потому что я вижу момент, когда бушующее пламя в его груди вырывается наружу. Его обжигающий взгляд почти превращает меня в пепел, когда он наклоняется, чтобы приблизить свои губы, которых я никогда не переставала желать.

— Ты действительно собираешься заставить меня смотреть, как ты целуешься с какой-то девушкой? Серьёзно? В этой комнате, полной людей? — женский голос разрывает нашу тишину.

Я резко втягиваю воздух и пытаюсь пошевелиться. Лиам удерживает меня так, словно я исчезну, если он отпустит. В этом он, кстати, не совсем неправ.

— Уходи. — Одно резкое слово, вырвавшееся из его груди, отправляет волну тепла в моё лоно. Он не отводит от меня глаз, выражая своё требование.

Презрительное фырканье слева от меня заставляет думать, что эта женщина, должно быть, не дорожит своей жизнью. — Ты разбудил меня посреди ночи, чтобы я наложила швы какой-то женщине, с которой я никогда не встречалась, а теперь думаешь, что можешь указывать мне, что делать? Подожди, пока мадре об этом узнает, — язвит она.