- Я бы и не ожидала другого от тебя. - На его месте Мила чувствовала бы себя точно так же.

- Я не просто имею в виду, что мне это не понравится, я имею в виду, что я этого не разрешу. Мой волк тоже никогда бы этого не потерпел.

Мила и её кошка стрельнули в него прищуренными глазами.

- Использование слова «разрешить» было ошибкой, GQ. Не делай этого снова.

Спустившись на первый этаж, она добавила:

- Что касается Джоэла, я не намерена проводить время с ним наедине, так что просто расслабься.

Доминик открыл входную дверь здания и осмотрел территорию. Удовлетворённый тем, что никто не задерживается поблизости, он потянул Милу к своему внедорожнику.

- Просто хочу убедиться, что мы на одной волне.

Она наклонила голову.

- Ты же не волнуешься, что я тоскую по нему, не так ли?

Он бросил на неё недоверчивый взгляд.

- Кто бы стал тосковать по кому-то другому, когда у них есть я?

- Верно, - сказала она, подавляя улыбку. - Глупый вопрос.

- Да. Я имею в виду, да ладно, такие члены, как у меня, не растут на деревьях, ты же знаешь.

Вздохнув, она покачала головой.

- Ты такой безнадёжный.

- Меня это возмущает.

Взглянув на небо, она нахмурилась при виде пенистых серых облаков.

- Надеюсь, твоя стая на этот раз не устраивает пикник на открытом воздухе. Наверняка будет дождь.

- Я не метеоролог, - начал он с озорной ухмылкой, садясь во внедорожник, - но я бы сказал, что сегодня вечером можно ожидать роста на несколько дюймов.

Она застонала, пристёгивая ремень безопасности.

- Я должна была это предвидеть.

- Кстати, о грядущем...

- Веди, GQ. Просто веди.

Смеясь, он развернулся задом наперёд. Он по-хозяйски держал одну руку на её бедре на протяжении большей части поездки на свою территорию. Припарковавшись на скрытой стоянке у подножия горы, он повёл её вверх по лестнице на склоне утёса. С неба начали падать мелкие капли дождя, но им удалось проникнуть в пещеры до того, как начался лёгкий моросящий дождь.

Держа Милу за руку, он потащил её по туннелям. Он нашёл большую часть стаи в гостиной, они бездельничали, разговаривали и смотрели телевизор.

Тарин просияла, глядя на них.

- Привет, вы двое. Надеюсь, вы голодны, потому что Грейс готовит что-то бомбическое на кухне. - Она подошла к ним. - Мы собирались устроить барбекю, но погода... Боже мой.

Трей бочком подошёл к своей паре.

- Что? Что случилось? - Он взглянул на Милу и Доминика, его ноздри раздулись. - О.

Тарин слегка похлопала в ладоши.

- Это так здорово!

- Что? - спросил Джейми.

- Они запечатлеваются! - Альфа-самка практически взвизгнула. Она протянула руку. - Теперь платите, неудачники.

Некоторые стонали, вручая наличные участникам, которые сверкали торжествующими ухмылками.

Мила склонила голову набок.

- Вы действительно ставили на то, сколько времени потребуется мне и Доминику, чтобы начать запечатление?

Пересчитывая купюры в руке, Маркус пожал плечами.

- Я и ещё несколько человек сказали, что это произойдёт к концу этой недели.

- Я не буду поздравлять, потому что ты ещё не полностью запечатлена, и я не хочу сглазить это, - сказал Макенна.

Игнорируя бормотание Райана о сглазе и логике, она продолжила:

- Но я полностью уверена, что связь скоро сформируется.

Положа руку на сердце, с блестящими глазами Грета подошла к ним.

- Я так рада за вас обоих. - Она обхватила лицо Доминика руками. - Я горжусь тобой, мальчик. Очень горжусь. Самое время одному из вас привести домой достойную женщину, - добавила она, искоса взглянув на других мужчин.

Рони нахмурилась.

- Я думала, я тебе нравлюсь.

- Да, но ты уже собиралась приехать сюда, когда Маркус тебя подцепил, - сказала Грета. - Но Доминик... он отправился туда и нашёл себе достойную женщину. Я не могла быть счастливее. Подожди, пока я скажу Грейс. - Она вышла из комнаты, восхищённо улыбаясь.

Отрыгнув сына, Джейми уставилась на пустой дверной проем.

- Она ничему так не радовалась с момента рождения Кая. В любом случае, как у тебя дела после вчерашнего инцидента, Мила?

Позволив Доминику отвести её к дивану, Мила ответила:

- Просто разозлилась, что мне самой не удалось надрать гепарду задницу.

- Я разговаривал с Винни, - сказал Трей Доминику. - Он сказал мне, что ты причинил изрядный вред этому ублюдку.

Осторожно забрав Хендрикса у Джейми, Доминик опустился на диван рядом с Милой.

- Не было ничего такого, чего гепард не заслуживал, - сказал он своему альфе. Доминик вернулся бы и нанёс смертельный удар, если бы был готов оставить Милу.

- Все ещё не удаётся установить местонахождение твоего брата? - спросила её Рони.

Нежно погладив пухлое лицо Хендрикса, Мила искоса взглянула на волчицу и ответила:

- Нет, но этим занимаются мои дяди. Они найдут его.

В этот момент в комнату вбежали другие дети, за которыми следовали Райли и Тао.

Сиена помахала Миле новорождённой куклой.

- Смотри! Смотри!

Она грубо швырнула куклу на кофейный столик и засунула бутылочку с поддельной молочной смесью в рот куклы.

Макенна поморщилась.

- И именно поэтому мы не позволяем ей держать Хендрикса.

Доминик с улыбкой наблюдал, как Декстер обхватил пальцы Милы и потянул её в угол комнаты, где хранились коробки с игрушками. Другие дети присоединились к ним, показывая ей различные игрушки и споря о том, кому они принадлежат.

Сидя рядом с ним, Данте сказал:

- Итак... ты совсем не паникуешь из-за того, что началось запечатление?

- Нет. Паниковать не из-за чего. Я хочу этого. Я хочу её как свою пару. - Доминик приложил кулак к сердцу, улыбаясь. - Она заполучила меня, Ди. Я потерян для других.

Данте улыбнулся.

- Да, мне знакомо это чувство. - Он протянул руки. - Передай моего мальчика.

Вместо этого Доминик уткнулся носом в голову Хендрикса.

- Я ещё не закончил его обнимать.

- Не будь задницей. Отдай его мне. Он был у меня всего пять минут, прежде чем его забрала Джейми, а теперь ты.

- Ты просто злишься, потому что я нравлюсь ему больше, чем ты.

- Да, я признаю это. Но я все ещё хочу вернуть своего сына.

Посмеиваясь, Доминик передал ребёнка Данте.

- Ретт отслеживал любые упоминания о тебе в интернете, Дом, - сказал Трей, опускаясь в плюшевое кресло. - Ты должен знать, что вчера кто-то сфотографировал, как ты несёшь Милу по улице. Они загрузили их в блог, посвящённый перевёртышам.

Маркус указал на себя.

- Очевидно, из-за меня. Они постоянно ноют, что я в паре, рассматривают это как большую потерю для одиноких женщин. - Он застонал, когда Рони ткнула его локтем в ребра. - Чёрт возьми, женщина, неужели тебе пришлось так тяжело?

- Нет.

Рони отвернулась к телевизору, отмахиваясь от него.

Тарин присела на подлокотник кресла Трея.

- Вполне вероятно, что Пирсон увидит эти фотографии тебя и Милы.

- Только если он следит за Домиником, - сказала Макенна.

Трей потёр подбородок.

- Я хотел бы сказать, что Пирсон потеряет к тебе интерес и отступит, но я в этом не уверен.

Доминик пожал плечами, ему было все равно. В тот момент ничто не могло испортить ему настроение.

- Две другие статьи не причинили большого вреда. Сомневаюсь, что третья нанесёт.

- Вот почему он может усилить свою игру. - У Трея перехватило дыхание, когда его сын буквально бросился к нему. - Господи, Кай.

- Папа, когда я стану альфой стаи, а ты грустным стариком, которому нечего делать...

- Подожди, грустным стариком? - спросил его Трей.

- Это случится, - утверждал Кай. - В любом случае, после того, как я надеру тебе задницу и возглавлю стаю...

- Вот как ты планируешь стать альфой? Надрав мне задницу?

- Ты не должен принимать это на свой счёт, папа.

Усмехнувшись, Тарин взъерошила волосы своего сына. Как и её собственные, они были разных оттенков светлого.

- Иди, забери своё племя из угла, где они домогаются Милы. Ужин должен быть готов.

Пока они ели за длинным кухонным столом, Доминик наблюдал, как его пара взаимодействует со стаей. Она привыкла есть в одиночестве, с ним или со своими родителями. Теперь она делила трапезу почти с тридцатью людьми, большинство из которых она видела всего один раз. Тем не менее, она была такой же расслабленной, как и тогда, когда была с ним наедине, как будто она ела на его территории десятки раз до этого.

Непрерывная болтовня не беспокоила её, как и настойчивые попытки детей привлечь её внимание. И она обращалась с Гретой как профессионал. Пожилая женщина настояла на том, чтобы сесть рядом с ней. Каждый раз, когда Грета собиралась отпустить кому-нибудь язвительный комментарий, Мила умело перенаправляла её внимание... делая это самой мирной трапезой, которую стая разделяла за долгое время.

Ему нравилось, что Миле здесь было комфортно и она так хорошо ладила с членами стаи. Это значительно облегчило бы переезд из её квартиры в его дом. И он твёрдо намеревался вскоре поселить её у себя.

Когда дождь прекратился, они с Милой пошли в его комнату после ужина, перекинулись в животных, а затем вышли из пещер и направились в лес. Почва была влажной, трава скользкой от дождя, и капли воды продолжали капать с ветвей над их головами. Волку и кошке было все равно.

Они бегали. Играли. Расслаблялись. Наслаждались чистым, свежим ароматом дождя.

Вернувшись в свою комнату, они перекинулись.

Доминик был готов повалить её на кровать и изнасиловать, когда получил текстовое сообщение от Трея, призывающее его в офис альфы. Тихо ругаясь, Доминик натянул одежду.

- Трей хочет поговорить со мной кое о чем. Это не займёт много времени, я скоро вернусь. - Доминик наклонился и поцеловал её, затем повернулся, чтобы уйти. - Не одевайся, - добавил он, прежде чем закрыть за собой дверь.

Мила, не любительница сидеть голышом, достала одну из его рубашек и надела её. Скучая, она прошлась по комнате, рассматривая полки и...

Зазвонил её телефон. Выуживая его из сумочки, она нахмурилась, глядя на экран. Личный номер. Нажав на значок ответить на звонок, она поздоровалась: