Пролог

Снег покрывал город белым одеялом. Я всунула ноги в свои угги и открыла дверь, впустив вихрь хлопьев снега, которые мгновенно таяли, едва попав в помещение. Закрыв дверь, я ступила в глубокий, хрустящий под ногами снег. Четыре дня прошло, как я последний раз проверяла почту. Хорошо, в конце концов, это заставило меня выйти из дома. Свежий воздух. Дневной свет. Всякие хорошие вещи. Вещи, в которых я нуждалась.

Металлический ящик был скользким ото льда, и быстрым ударом кулака я разбила тонкий слой, отправляя хрупкие осколки в снег. Пар моего дыхания наполнил ящик, когда я заглянула в него. Стопка почты была больше, чем я ожидала, в основном каталоги и брошюры от компаний, от которых я ранее просила избавиться. Я не хотела эту часть своей жизни.

По пути назад к дому сквозь скрипучий свежий рыхлый снег, я просматривала бумаги, и сердце пропустило удар, когда я увидела счёт за газ. Это будет дороже, чем в первый месяц, и тревога поселилась во мне, когда я увидела насколько. Стряхнула волнение… это не имело значения. Я осталась одна. Это всё, что имело значение. Как-нибудь выкручусь.

Затем, я увидела это. «Милашка», мое прозвище, было на почтовом адресе простого белого конверта. Мучительная дрожь пробежала от плеч, через грудь и вниз к животу. Клубы воздуха перестали выходить из моего рта, так как я не могла больше дышать. Письмо упало в снег, так как холодные, частично онемевшие пальцы не слушались меня, пока я пыталась распечатать конверт.

Четыре года прошло с тех пор, как я последний раз слышала это имя, но всё же оно по-прежнему было каждым вторым воспоминанием в моей голове. Нет… он был каждым воспоминанием. Наконец, я сорвала бумагу в верхней части конверта.

Милашка.

Привет, незнакомка. Слышал, ты выходишь замуж. Просто хотел сказать, надеюсь, что ты счастлива. Я буду в Портленде, Цинциннати, Бостоне и Фили (Примеч. – сокращенно от Филадельфия) 11-го, 12-го, 15-го и 17-го. Не пытаюсь создать проблем. Но здесь билеты на каждое шоу, если ты захочешь прийти. Я буду рад увидеть тебя.

Бодхи.

Я выдохнула клубок пара, мои колени подогнулись. Пока я перебирала пальцами билеты, молча проклинала себя за то, что четыре дня не проверяла почту. Какое сегодня число? Пропустила ли я их все? Потянулась за своим мобильным, чтобы проверить какой сегодня день. Чёрт, я оставила его в доме. Перебирая ногами, я совершаю бешеный рывок в дом. Какое, к черту, сейчас число? Тихие слёзы потекли по лицу, пока я искала телефон.

Словно, прочитав мои мысли, он начал звонить, и я стояла неподвижно, прислушиваясь к звуку сигнала. Отчаянно перетряхнула одеяло, которым укрывалась раньше, пока мой телефон не вываливается из складок.

— Пап! — закричала я.

— Милая, что случилось?

— Какой сегодня день?

— Четверг. Что случилось, Тесса?

— Нет. Число. Какое число?

Мои легкие сжались, когда я затаила дыхание в ожидании ответа.

— 14-ое. Тесса Фейт. Что у тебя случилось?

Я нажала кнопку окончания вызова, голова закружилась. В любом случае, я не хотела говорить с ним. Пол неожиданно поднялся, и я высунула руку, чтобы оттолкнуть его. Почему пол вдруг закачался? Что-то было не так. Я почувствовала недомогание… затем боль прострелила моё запястье, когда рука столкнулась с полом. Когда я перевернулась на спину, то поняла, что теряю сознание… и закрыла глаза.