На считанные секунды я становлюсь позади Найла.

Я забрасываю свою руки в наручниках на его шею, пока он проклинает меня, ударяясь спиной о другую статую и ударяя меня об нее. Это движение выбивает их меня весь воздух.

Он задыхается, когда я повисаю на нем, как на петле, используя вес своего тела, чтобы надавить на его дыхательные пути. Он падает на траву и перекатывается на спину, зажимая меня между своим телом и землей. Он снова и снова замахивается локтем назад, нанося удары по моим ребрам. Через какой-то время он останавливается, и тогда я понимаю, что возится с чем-то у себя на поясе.

Дальше он вставляет ключ в наручники, и правая сторона раскрывается.

Найл поворачивается ко мне, когда я отхожу назад, наручники свисают с моей левой руки, на которая набита татуировка Х.А.В.О.К. Он повалил меня на траву, что я оказываюсь под ним, а тяжесть — на его строрне. Его предплечье прижимается к моему горлу, перекрывая воздух.

— Тебе это нравится, Бернадетт? — прорычал он, голос был хриплым из-за того, что его душили. Слюна скользит по моим щекам, пока я корчусь, отчаянно нуждаясь в воздухе, мои ногти в кровь раздирают его предплечья, даже через рукав униформы. — Это тебя возбуждает? — Найл наклоняется и целует меня, его щетина царапает мое лицо, когда я пинаюсь и ворочусь.

Мне удалось одним проскользнуть между его ног, и я заехала ему по яйцам во второй раз. Как только у меня появилось немного пространства двигаться, я подалась вперед, обвивая свои руки вокруг его шеи, как сделала с Оскаром.

Он даже опрокинулся назад, позволяя мне одержать верх.

Я сжала сильнее, вкладывая каждую унцию своего веса в попытку задушить его. Тем не менее, сейчас во мне ни зла, ни удовольствия от вида его страданий. Это было только ради выживания. Ради того, чтобы я сбежала из этого места живой, мне придется убить отчима-Тинга.

— А мы-то думали, что тебе нужна помощь, — сказал Хаэль позади меня.

Я посмотрела наверх как вовремя, чтобы увидеть, как его ботинок ударяет Найла по лицу. Кровь брызнула, когда мой отчим закричал, а меня нежные руки подняли меня, держа за подмышки.

Каллум заключил меня под своим подбородком, обвивая меня руками.

От облегчение, которое я почувствовала в этот момент, я почти упала на колени.

— Ах, Найл, — сказал Вик, появляясь рядом с моим отчимом. — Ты начал без нас.

Аарон и Хаэль поднимают Найла на ноги и прижимают его к стене разрушающегося каменного склепа, пока Оскар шел с револьвером в руке. Он наставил его на Найла, пока дерьмово карие глаза моего отчима бегали между мальчиками, словно он не может понять, как они вообще здесь оказались.

Честно говоря, я не знаю, как они смогли, просто знала, что они придут.

— Как, блять, вы выбрались из участка? — огрызнулся Найл, пока я вжималась в Каллума. Я не хочу, чтобы Найл видел, как на самом деле я была напугана, какой уязвимой себя чувствовала, как ребенок. Кэл лишь прижал меня ближе, окутывая меня своим запахом, своей толстовкой и абсолютным спокойствием, похожим на черное море в полную луну. — Вы не должны быть здесь.

— Да, что ж, — сказал Вик, пожимая плечами. — Но мы здесь, и как раз вовремя, чтобы увидеть, как наша девочка душит тебя, — он снова рассмеялся и сделал подходил ближе к Найлу, пока Хаэль и Аарон удерживали его. — Буду откровенным с тобой, офицер, ты бы повезло больше, если бы Берни задушила тебя. Мы же задумали нечто гораздо темнее.

Виктор немного подвигал челюстью, словно он думает, и затем наклонился, чтобы ударить Найла по лицу.

Потребовался всего лишь один удар, чтобы голова моего отчима ударилась об камень и чтобы он потерял сознание.

Мальчики позволили ему упасть на пол, словно поломанная игрушка.

— Найдите ключи от наручников, — приказал Вик, но Аарон уже это сделал, нагибаясь, чтобы достать из травы маленький, серебряный ключик.

Он быстро расстегнул оставшиеся наручники с моего запястья, а затем надел их на запястья Найла.

— Эй, — сказал Хаэль, делая шаг ближе и заглядыая мне в глаза, я все еще была окружена в безопасных объятиях рук Каллума. — Ты в порядке, Блэкберд?

Я бросила на него взгляд.

— Конечно, я в порядке, — огрызнулась я в ответ, делая вид, будто я не заметила, как сильно меня трясет. Мальчики оказывают мне такую же любезность, что я очень ценю. — Я его сделала. Ты не видел?

— Ты — единственная женщина из тех, что я знаю, которая за куда меньше времени, чем люди могут решить, какой фильм посмотреть в вечер пятницы, может перейти от состояния быть в наручниках на заданием сиденье в полицейской машине до удушения вооруженного офицера полиции, — Оскар снова убирает свой пистолет, уверенный, что Найл на время выбыл из игры.

Не уверена, что фразу Оскара означает комплемент, но я в любом случае посчитаю ее таковой.

— Ты приняла правильное решение, позвонив нам, — сказал Аарон, пытаясь улыбнуться мне.

Но его тоже трясет, и мне становится ясно, что, вероятно, они все были так же напуганы, как и я. Может, даже больше. Я знаю, что лучше я буду в опасности, чем увижу, как больно одному из них. Вероятно, они чувствуют то же самое по отношению ко мне.

— Откуда вы знали, где меня найти? — спросила я, наконец отходя от Каллума.

Как только я так сделала, я хотела бы снова быть прижатой к нему.

— Довольно странно, — начал Хаэль, стараясь продолжать улыбаться, сохранить легкое настроение. — Ванн позвонил нам и сказал, что Найл, ээ, «забрал тебя повидаться с сестрой», — он усмехнулся и закатил глаза. — По крайней мере, наша собачка верно подчиняется и идет к ноге.

— Слава Богу, — согласился Вик, смотря на меня сверху-вниз черными глазами. Я вижу в них напряжение из-за сдержанности. Он хочет прикоснуться ко мне, как Кэл, близко прижать меня, проверить на наличие ран и трахать меня, пока я не погружусь в крепкий сон. Вместо этого он выполняет свою роль как лидер. — Ты уверена, что в порядке? Если ты захочешь сорваться позже, я буду держать тебя всю чертову ночь. А сейчас ты нужна нам, если можешь функционировать. У нас срочное дело.

Я чувствую облегчение из-за этого, от знания, что я должна отложить свои чувства в строну, ради Хавок. С такими вещами я справлюсь, с насилием и интригами. А не со своими эмоциями.

— Я в порядке, — сказала я, имея это в виду. У меня все болит, а глубоко внутри маленькая девочка плачет в моем сердце. Но это подождет. Я могу расклеиться потом. — Что нам нужно сделать?

— Нам нужно начать бунт, вот что, — сказал Кэл, и я перевела свое внимание на него, поднимая бровь.

— Бунт? — повторила я, когда он кивнул своим подбородком в сторону черного внедорожника, которого я никогда раньше не видела.

Полагаю, они его подняли, чтобы быстро доехать сюда.

— Давай погрузим Найла, и мы объясним все по дороге, — сказал мне Каллум, когда Хаэль и Аарон взяли Найла за ногу, таща его по траве, абсолютно не обращая внимания, куда падает его голова.

Если он разобьет голову об надгробие, металлическую мемориальную доску, то пофиг. Не наша проблема.

Парни запихивают его на заднее сиденье внедорожника, оставляя его с Аароном и его 22-м калибром, поскольку у нас нет с собой ни веревок, ни кляпов. Приходится импровизировать, где можем, так?

— Я отключил камеру, — Оскар сказал Хаэлю, когда я села во внедорожник с Каллумом, чувствуя себя беспомощной, пока ребята собирали кусочки бардака. — Не могу сказать, что она записывала до этого, но это все, что я могу сделать на данный момент.

— Вполне достаточно, — сказал Хаэль, садясь на водительское сиденье машины Найла и хлопая дверью.

Он уезжает по извилистой дороге кладбища, когда остальные мальчики присоединились ко мне во внедорожнике, и мы следуем за ним.

Я не помню, как мы приехали в город, только то, как моя голова лежала на колене Кэла и как его пальцы перебирали мои волосы.

Когда я проснулась, то обнаружила, что мы припарковались у старого здания школы Прескотт, изнутри доносилась музыка. Машина Кайла перед нами, и было около дюжины девочек, ожидающих рядом с ней. Уверена, что Стейси Лэнгфорд — одна из них.

— Привет, соня, — сказал Вик с усталой улыбкой, смотря, как я потягиваюсь и спотыкаюсь, выходя из внедорожника с Каллумом рядом, словно он — мой личный телохранитель. Хаэль, Аарон и Оскар уже стояли а тротуаре, ожидая нас. — Я только что собирался дать Стейси отмашку.

— Отмашку на что? — спросила я, переводя взгляд на нее и на странную компашку девушек, все они одеты в розовые толстовки и одинаковые лыжные маски. Стейси надевает свою и улыбается, когда я прижимаюсь к Каллуму, раздраженная и уставшая, но живая. Живая и в безопасности.

— Мы заплатили Стейси, чтбы она устроила бунт, не так ли, Стейси? — спросил Оскар, и она пожала плечами.

— Мы бы сделали это бесплатно, как услугу, — уточнила она, показывая мне зубы, через дырку ее лыжной маски. — Вы готовы?

Вик кивнул лишь раз. Больше ему ничего не нужно. Вот, что делает его лидером, вся эта безумная харизма и уверенность.

— Зажигай.

— Девочки, — сказала Стейси, и затем они все двинулись, кладя свои ладони на машину Найла и раскачивая ее взад-вперед, пока она не перевернулась, скрипя металлом. Окна разбились, покрывая тротуар осколками стекла. Одна из девушек Стейси подошла и облила эту чертовщину бензином.

— Берни? — спросил Кэл, протягивая коробку спичек, когда вокруг нас возник хаос.

Люди в розовых лыжных масках, и в масках скелетов выходили из здания, они были вооружены бейсбольными битами и молотами, лопатами и фонариками.

Не колеблясь, они начинают переворачивать машины на краю улицы.

Блять.

Я подняла голову и увидела, что Каллум все еще ждет, когда я возьму спички. Я слизала кровь с моих губ, когда взяла их, смотря на перевернутую полицейскую машину, пока ночь сияла, как на Четвертое июля^[34].

— Сделай это, — промурлыкал Виктор, внимательно наблюдая за мной. — Положи этому конец.