— Наследники никуда не исчезали, — сказала я ей, проводя рукой по лицу. — Они всегда были во Врохкарии, просто скрывались.

Ее брови нахмурились.

— Но как?— спросила она. — На них всех охотились, они все давно исчезли. Как Старые Боги.

— В нашей истории Наследники были возведены на пьедестал, всеми почитаемые, всеми приветствуемые. Но все изменилось после смерти короля Врохкарии, и Высшие были сформированы, чтобы заполнить пустоту власти, оставшуюся после его смерти. С приходом к власти Высших лиц в землях произошли изменения с новыми законами, и Наследники стали предметом всеобщего страха. Их ненавидели и презирали просто за то, что они были потомками Захарисс или Казье, после того как стало известно, что они сошли с ума по всем землям.

— Но Наследники опасны.

Она сделала шаг назад, и я отвела от нее взгляд, чувствуя себя подавленной и обиженной из-за того, что она в страхе отодвинулась от меня.

— Боги сошли с ума, разрушая земли. Затем пришли Наследники, и они были нестабильными, жестокими, такими же, какими были Старые Боги.

— Анна! — Джош огрызнулся на нее, и я подняла руку, чтобы остановить его от дальнейших слов.

Я понимала ее страх, понимала, что взгляды Высших на Богов и Наследников, вероятно, укоренились в ней на протяжении многих лет. Но она должна лучше знать, будучи кровной ведьмой, каково это, когда тебе говорили, что ты что-то собой представляешь, когда ты таковой не являлся.

— Наследие передается по наследству, так что предыдущие Наследники Захарисс — мои предки, и они сделали то, что должны были сделать, чтобы защитить себя. Ты так многого не знаешь, так много скрыто от народа Врохкарии. Для всех было безопаснее, чтобы нас скрывали. Таким образом, невинные люди не попадали в чужие битвы, и даже несмотря на то, что умы людей были отравлены ложью, и они нападали на власти или сообщали им о появлении Наследника, они сохраняли свои жизни, если мы держались в стороне. Как ты думаешь, почему еще я пряталась в Эридиане? Посмотри, в каком беспорядке мы сейчас находимся.

Я ненадолго отвела взгляд и перевела дыхание.

— Наследники Богов снова и снова приносили жертвы ради своего народа, чтобы сохранить хоть какое-то подобие мира на землях, чтобы предотвратить пролитие невинной крови, — сказала я ей, стиснув зубы, все больше злясь из-за несправедливости всего этого. — Верь во что хочешь, Анна, но я Наследница Захарисс, этот титул не меняет того, кто я есть, и я не представляю угрозы для невинных. Я потратила годы, помогая людям, приводя их на Эридиан, ты знаешь это, так скажи мне, опасна ли я? Опасна ли ты, будучи кровной ведьмой? Закон гласит, что ты должна быть убита на месте, но ты ничего не сделала, кроме как помогала мне заботиться о тех, кто в этом нуждался.

Вокруг нас воцарилась тишина, пока Анна смотрела на меня, затем на мое окровавленное тело, пока не испустила тихий вздох.

— Нет, ты не опасна, Рея.

Я кивнула и выдохнула.

— Я Наследница, один этот титул превращает мою спину в мишень, и я также заклеймена как предатель. Если ты не хочешь оставаться со мной, я пойму. Я бы никогда не попросила тебя остаться со мной и помогать мне в том, что будет дальше.

— Я всегда помогу тебе, — пробормотала Анна, подходя ко мне и сжимая мою руку. — Прости, что расспрашиваю тебя, я должна была знать лучше.

Я наклонилась вперед и погладила ее по щеке, принимая ее извинения.

— Дариус — Наследник, не так ли?

В конце концов Себастьян произнес вслух то, что мы все не хотели озвучивать.

При упоминании о нем меня пронизала острая боль.

— Да, он Наследник Казье, но он, казалось, был шокирован тем, что я тоже была Наследницей, так что я не думаю, что он знал об этом. Я чувствовала в нем что-то похожее на меня, но это не встало на свои места, пока мы не отправились на поиски Сольвье после того, как Сэм рассказала нам о человеке в Эридиане. Это только что подтвердилось в холле, когда появились его метки, реагирующие на мои.

Дариус был потрясен, когда увидел мои отметины. Что заставило меня думать, что Наследник Казье до него не показывал ему свои собственные метки, или он даже не был рядом с Дариусом? Я никогда не встречалась с Наследником Казье, все, что мама сказала мне, это то, что он, вероятно, тоже скрывался.

Затем я была заперта в сознании Дариуса, видя его волка. Наблюдая, как его волк высасывал и поглощал большое количество моей силы. Это отняло у меня много сил, и я понятия не имела, как и почему это вообще произошло. В любом случае, он Наследник, и проблема в том, что он знал, что я тоже. У нас было нечто большее, чем простая связь, которая так же стара, как сотворение земель.

И он предал меня.

Мне следовало знать лучше. Он Альфа Элиты, а Элита была специально создана для охоты и захвата наследников. Он знал это? Знала ли Элита и Высшие, что он Наследник?

Я потерла виски.

— Нам нужно двигаться; нам нужно найти место для отдыха, прежде чем решать, куда мы пойдем дальше. Возможно, будет лучше, если вы, ребята, продолжите путь без меня и найдете безопасное место. Они собираются охотиться за мной, и меня обвинили в государственной измене. Все и вся будут следить за мной, слухи быстро распространятся.

— Во - первых, — прорычал Джош, подходя и становясь передо мной, гнев распространился по его лицу. — Ты не сделала ничего плохого, не говоря уже о том, чтобы наслать проклятие рогуров, которые поражали земли, и во - вторых, — он сделал паузу, бросая на меня тяжелый взгляд. — Мы не разделимся, ни за что. Мы, как всегда, держимся вместе.

— Ты знаешь, что мы поддерживаем тебя, — сказал Тейлор, скрестив руки на груди.

— Мы вернем Кейда, вернем нашу стаю, сколько бы времени это ни заняло, — сказал мне Хадсон.

— Конечно, вернем, — сказал Себ, и все кивнули.

— Мы — стая, семья. Мы не отворачиваемся от семьи, — пробормотал Кольтен, и от его слов у меня на глаза навернулись слезы, а Анна кивнула головой.

— Арбиэль канна, — прошептал Джош, и я закрыла глаза, позволяя словам проникнуть в мои кости.

Мы создали нашу собственную семью, нашу собственную жизнь и дом. Я верну все это, клянусь в этом самой Захарисс.

Все пробормотали эти слова в ответ, и я не могла не вздохнуть с облегчением. Я бы не стала винить их за то, что они бросили меня, это слишком опасно, это смертельно. Не могла сказать, что я не рада, что они меня не бросили в конце концов; я не хотела быть одной. Я не знала, куда идти и что делать. Эдвард мог бы мне помочь, но я не знала, как сейчас связаться с ним.

— Давайте отправимся на юго-запад, в Покой ведьм. У них нет союза с Высшими, и я кое-кого там знаю, — сказала Анна.

— Правда? Я думала, ты жила с небольшим ковеном в Алисеоне? — спросила я, хмуря брови.

— Так и было, пока они не набросились на меня, — пробормотала она и кивнула головой. — Моя бабушка в Покое ведьм. В любом случае, она все еще была там до моего отъезда в Эридиан.

Она прочистила горло, и я моргнула от ее слов. Бабушка?

— Я не вижу другого выхода, и мы не можем оставаться на открытом месте в таком состоянии, — Тейлор посмотрел в ночное небо, отслеживая звезды. — Юго-запад в той стороне, — он указал нам за спину.

— Сколько времени потребуется, чтобы добраться до них? — Кольтен спросил Анну.

Она посмотрела в ту сторону, куда нам нужно идти.

— Около десяти дней, с отдыхом.

Я кивнула.

— Думаю, мы собираемся увидеть ведьм и надеяться, что тогда они не вскипятят нашу кровь, — пробормотала я и направилась в нужном направлении, чувствуя, как онемение начало возвращаться ко мне.

Джош обнял меня за талию, поддерживая, пока мы шли в ночной тишине. Мы вошли в лес, шагая так быстро, как только могли с нашими травмами, и я провела рукой по светло-коричневой коре, проходя мимо них. Я почувствовала легкое покалывание тепла в своей ладони и не смогла удержаться от вздоха от этого ощущения.

То, что я все еще могла чувствовать жизнь вокруг, приносило мне небольшое утешение. Я просто хотела бы вернуться в Эридиан, к с сиреневым деревьям, пока Сольвье рассказывал мне одну из своих многочисленных историй всю ночь, зная, что Кейд спал дома. Безопасность.

Я осторожно потянулась к нему по кровной связи, но ее там нет, мое глупое сердце надеялось, что осталась ниточка, которую можно нащупать. Я заблокировала это и продолжила.

Мне страшно подумать, что стало с Эридианом, но однажды мне пришлось бы вернуться. Хотя бы в честь Сольвье и людей, которых мы потеряли на нашем кладбище.

Тогда я восстановлю наш дом, обагрив свои руки кровью Высших.

Ничто меньшее меня сейчас не удовлетворит. Сейчас началась война между мной и теми, кто поступил неправильно, я просто надеялась найти союзников и молилась, чтобы не все боялись Наследницу, которая жаждет крови и разрушений.

Может быть, мне следовало стать Наследником Казье вместо этого.