Мы долго сидели в тишине — вокруг ни звука, только сиденье под нами слабо раскачивалось. По спине пробежали мурашки от прохладного воздуха и страха перед неясно виднеющимися горами, окружавшими нас.

— Мы договорились о том, что если ты приедешь со мной сюда, то я удалю видео, — произнес он, нарушая молчание.

Я взглянула на него.

Его взгляд был устремлен в пространство перед нами.

— Но мне правда нужно, чтобы ты занималась со мной.

— Ты знаешь, что я делаю это потому, что... ну, потому что вынуждена. У меня нет времени на помощь тебе, пока я занимаюсь собственными делами.

— Шей, ты нужна мне.

Я вскинула голову. Он не шутил. Мольба в его голосе говорила, что это правда. Его взгляд заскользил по моему платью до самых ног и вернулся обратно. Кейсон остановился на моих глазах, пристально вглядываясь в них. Он поднял руки к моим очкам. Сердце бессмысленно заколотилось, когда Кейсон снял очки и продолжил смотреть мне в глаза.

Я ощущала, как терялась в его голубых глазах, в темноте цветом походившими на лёд. Я всегда хотела, чтобы на меня так посмотрели, но не стоило забывать, что он не только шантажировал меня, но и привез сюда, чтобы позлить Кору, а не потому, что хотел быть со мной.

— Хватит на меня так смотреть.

— Как?

— Словно мы будем общаться после этого вечера.

Его челюсть напряглась.

Интересно, почему мои слова его разозлили?

— Ты даже не понимаешь, насколько красива, да? — спросил он.

— Ты так говоришь только из-за платья, которое сам и купил мне.

— Шей, я сейчас даже не вижу платье.

Внутри живота что-то предательски сжалось. Почему именно он говорит мне приятные вещи? Почему это не мог быть добрый и учтивый парень, который так же любил науку, как и я? Почему это должен быть человек, который вновь причинит мне боль ради собственной выгоды? Человек, который хотел только желаемое и не считался с людьми, стоявшими на его пути.

— Почему ты пытаешься спрятаться за очками и ботинками? — спросил он, не сводя взгляда.

— Мне не нужно пытаться быть чьей-то версией красивого. Мне нужно быть собой. Кто-нибудь полюбит меня настоящую.

Он закрыл глаза, словно мои слова ранили его.

Но я не лгала. Конечно, мне нравилось, как он смотрел на меня. Кому же не понравится? Но Кейсон сказал, что я красивая только из-за макияжа, платья и идиотской прически.

Он открыл глаза и надел очки обратно на мой нос.

— Мне нужно кое-что сказать тебе.

— Хорошо.

— Я знаю, что я полный мудак, потому что не сказал тебе раньше, но это было сделано из отчаяния.

— Я уже знаю, что ты использовал меня, чтобы побесить Кору.

— Не это.

— Тогда что?

— Видео.

Живот скрутило, я уже боялась спрашивать.

— Что с видео?

— Его не существует.

— Что это значит — его не существует?

Он поморщился.

— Между нами на самом деле ничего не было.

Я вскочила на ноги, не зная, что делать.

— Ничего не было? — спросила я, нуждаясь в подтверждении, словно не могла до конца осознать услышанное.

Он отрицательно покачал головой.

— Но... — Мой голос умолк, по телу проносилась буря эмоций. Никакого видео нет. Я ничего не делала с Кейсоном. Я не… не могла что-то вспомнить. Я смогла дышать. Наконец, я смогла дышать.

Но раз нет никакого видео, и мы ничего не делали, то Кейсон солгал. И не один раз. Все это время он мог рассказать мне правду, но кормил ложью. Он заставил меня лишний раз переживать. Заставил поставить под сомнение все, что я знала о себе.

— Как ты мог так поступить? — прошептала я.

— Мне нужна была твоя помощь, а ты по собственному желанию не помогла бы.

— Поэтому ты солгал мне?

Он кивнул.

— Мне очень жаль, что я сделал тебе больно, Шей. Это было до того, как я узнал тебя.

— Ты не знаешь меня. Ты ничего обо мне не знаешь.

— Знаю, что ты умная. И ты не прогибаешься перед другими.

Я фыркнула. Разве с ним я повела себя совсем не так?

— Возможно, я не знаю историю твоей жизни, но знаю, что ты помогаешь другим людям, даже когда не хочешь. И у тебя прекрасная улыбка, когда ты разрешаешь себе показать ее.

— Отвези меня обратно. Вообще-то, я сама доеду. Оставайся со своими. Вы с Корой заслуживаете друг друга. Вы оба относитесь к людям, как к дерьму. — Я поспешила к коттеджу.

— Шей! — прокричал он.

— Забудь, Кейсон.

Сегодня все должно закончиться. Я спешно обошла здание и вышла к парковке, идя так быстро, как могла и как можно дальше от коттеджа. Я заказала «Убер» и стала ждать его на обочине дороги, вдалеке от любопытных взглядов.

На телефон пришло сообщение от мистера Красавчика—сноубордиста.

Прости меня.

Он серьезно? Он хотя бы понимал, каково думать, что ты сделал что-то совершенно тебе несвойственное, что ты не мог вспомнить, как бы сильно не старался? Потому что именно это я переживала в последние недели, благодаря его эгоистичному желанию заставить меня заниматься с ним.

Что ж, по крайней мере, я узнала правду.

Теперь же мне больше не нужно с ним общаться.