Глава 22

Эрик смотрел, как Люси спит в клетке. Ее вышедшие из строя чипы были заменены новыми, некоторые из которых содержали информацию, которую Неро извлек из ее поврежденного первичного процессора. Также были внесены изменения в ее программу Компаньона Нового Мира. Все, что они сделали, исправно работало с ее существующим вторичным процессором. Теперь ничего не оставалось, кроме как ждать, когда Люси очнется, и посмотреть, как она все это ассимилировала.

Хорошо, что он был терпеливым парнем, иначе он был бы в еще большем раздрае, чем раньше.

После того, как Кира и Неро будут уверены, что восстановительные работы освободили ее тело от случайного взрыва бомбы, они обратятся к военным хирургам, которые ее удалят. Третья кибернетическая операция заменит ее основную кибернетическую панель… если она захочет это сделать. В это время ее вторичный процессор будет отключен, как Кира сделала с Пейтоном и Уильямом.

Эрик был единственным киборгом с двумя проводками, который по собственному выбору мог задействовать вторичный процессор. Ну, он был единственным. Теперь это могла делать и Люси.

— Я не понимаю твоих мыслей, Эрик. Почему ты не пошел и не убил этого ублюдка-нежить? Мы с Айей уж наверняка разобрались бы с коварным злодеем окажись на твоем месте. Подожди… может ты хочешь, чтобы мы сделали это за тебя, чтобы ты не вляпался ни в какое дерьмо? Мы не против.

Эрик фыркнул на вопрос Миры. Это был уже двенадцатый раз за последние двенадцать часов, когда она спрашивала о чем-то подобном. В данный момент его не беспокоило то, что Брэдли Смит еще жив. Но большинство мужчин убили бы Миру только за то, что она так раздражает. Он подумал о сосредоточенном Неро, которому приходилось иметь с ней дело, и улыбнулся, оторвав голову от портативного компьютера и романа, который читал.

— Мой ответ не изменится только потому, что ты продолжаешь задавать этот вопрос, Мира. Убийство Брэда не принесет никакой пользы, когда он уже в плену, — спокойно ответил он.

И этого не произойдет, как бы сильно он ни желал смерти Брэда. Как бы он ни ненавидел Злого Брэда, он был для них более полезен живым. Еще многому можно было научиться… начиная с того, как он преодолел программу Киры против плохих парней.

Он вновь оторвался от комма, когда услышал насмешливое фырканье Миры.

— Эрик, ты мне начинаешь нравиться, поэтому я позволю себе не согласиться с твоим мнением по этому поводу. Смерть этого человека избавит мир от еще одного злого ученого. В моем понимании это достаточная причина для такого поступка.

Эрик кивнул.

— Да. С моей точки зрения тоже, но Кира и Неро все еще изучают Злого Брэда. Он нужен им живым, чтобы сделать это лучше всего. Неро говорит, что он снова чистый лист. Это означает, что он ничего о себе не знает, и тем более не помнит, что пытался кого-то убить.

Айя отвернулась от окна, закрытого решеткой с внутренней стороны комнаты. Все в «Нортон» говорило о том, чтобы держать людей внутри, а не допускать злоумышленников извне. Она ненавидела это место.

— Итак, экспериментатор сам стал экспериментом. Хорошо. Надеюсь, Неро его кастрирует.

Эрик фыркнул.

— Вы обе всегда считаете, что нужно «оторвать яйца», не так ли? — он ухмыльнулся, наблюдая, как Айя пожимает плечами.

— Да. Мужчины, кажется, находят их самой дорогой частью тела. Я хочу, чтобы ублюдок, напавший на тебя и Люси, знал, каково это потерять самую важную часть себя. Пусть тот, кто стоит за его программами, тоже начнет волноваться. Я согласна с Мирой, что нам нужно его убить, хотя бы по одной причине… это будет достойный пример негативных последствий.

Улыбка Эрика расплылась по всему его лицу. Он был рад, что его включили в число тех, кого яростно защищала Айя. Если Люси его забудет, возможно, Айя и Мира напомнят ей об этом. Он посмотрел на них.

— Люси обычно такая же кровожадная, как вы двое?

— Еще кровожадней, чем мы, — мгновенно ответили обе женщины.

Эрик усмехнулся про себя, наблюдая, как две женщины улыбаются друг другу. Они взглядами обменялись какими-то секретами, прежде чем их веселье угасло. Затем в комнате снова воцарилась полная тишина.

Словно их разговор нарушил ее кибернетический сон, Люси какое-то время беспокойно вертелась на своей койке. Они втроем остановились и стали ждать, когда она проснется, наблюдая за ней сквозь решетку клетки. Но через две минуты Люси успокоилась.

Кира предупредила, что процесс пробуждения может занять двадцать часов или больше. Они с Неро намеренно запрограммировали Люси на то, чтобы она усваивала свою старую жизнь таким образом, чтобы наилучшим образом сочетать ее с новой и с тем, что она смогла сохранить в своем человеческом сознании.

У Эрика было такое чувство, что когда женщина проснется в очередной клетке, то именно по этой причине он снова увидит ее адскую кошачью сторону. Впрочем, он надеялся, что ассимилированная версия Люси станет более разумной и сможет понять, что клетка временная мера предосторожности.

И хотя он хотел освободить Люси от ее кода Компаньона Нового Мира, он также надеялся, что ей удалось сохранить все новые воспоминания, которые она создала с ним.

Он взглянул на Айю и Миру. Его инстинкты говорили ему обратить внимание на что-то, в том, что они ему сказали, но он не мог представить, на что.

Возможно, прежде чем Люси проснется, ему стоит улизнуть и проверить Злого Брэда.