Глава 19

— Да помилуют нас боги. Они заперли Люси в чертовой темнице. Я не удивлюсь, если найду внизу дракона, — сказала Мира, спускаясь по третьему лестничному пролету.

Айя фыркнула.

— Это подземный бункер, предназначенный для сдерживания взрывов. Она здесь из-за своей бомбы, Айриш. Иначе они, как нас, засунули бы Люси в квартиру, в которой нет души.

Мира кивнула.

— Дай мне еще неделю, Айя. Я наблюдала за несколькими магазинами, которые выставляют свои товары на улице. Я верю, что смогу придать нашей квартире всю душу, которая ей нужна, за совсем короткое время.

— Почему бы тебе просто не подождать, пока мы не получим наши кровавые деньги от ОКН? Тогда мы сможем законно купить то, что нам нужно, — невозмутимо сказала Айя.

— Тратить кровавые деньги на повседневные вещи? Зачем мне это делать? Мне не нужны эти деньги, но, если они настаивают на том, чтобы их мне отдать, я смогу сделать с ними гораздо большее, чем покупать кастрюли и сковородки. Кроме того, я предпочитаю жить своим умом. Дело не в том, что у магазинов нет достаточной страховки, чтобы покрыть незначительные убытки, которые я собираюсь им причинить. Большинство, возможно, даже не заметят пропажи вещей. В нашем регионе мира царит расточительство.

Айя засмеялась, подумав, что Мира предпочла бы украсть что-то, а не купить. Это было странно, но в тоже время хорошо. Она действительно становилась мягкой. Она знала, что следующее, что она начнет делать, это заваривать кому-то чай. Пусть все ее боги не допустят такой участи. Потому, что теперь она была воином… давно сделала этот выбор. Но ей придется найти применение своим солдатским навыкам, прежде чем она случайно покалечит кого-то, кого не следует.

Она коварно улыбнулась.

— Знаешь, Айриш, твоя клептомания однажды может привести тебя в такую же темницу.

— Нет, если есть охранник, которому я могу сделать мин…

Айя остановилась и обернулась.

— Мира МакДональд. Ты больше никогда не будешь обменивать сексуальные услуги на свободу или что-то еще. Теперь это позади. Обещай мне. Я бы предпочла, чтобы ты убила владельцев магазинов, чем когда-либо снова унизила себя таким образом.

Мира усмехнулась.

— За кого ты меня принимаешь, Айя? Я просто хотела еще раз тебя подразнить. Я не падала на колени уже много лет. Последний раз это было незадолго до того, как нам починили мозги. Хороший парень, хотя и кибернетик. У меня это заняло около двух минут. Ничего серьезного.

Айя развернулась и продолжила свой путь вниз.

— Не говори больше о тех мрачных днях. Они позади. Разве не ты сказала, что мы начинаем все сначала?

— Да, именно это я и сказала. Но тьма всегда будет скрываться и тревожить тебя, когда ты меньше всего этого ожидаешь. И чтобы дать ей отпор, тебе нужно развивать острое чувство юмора, — заявила Мира.

Айя фыркнула, вспомнив о своем споре с Неро.

— Да. Мне нужно развивать чувство юмора. Это я слышала много раз.

Она подумала о Неро, целующим костяшки ее кибернетической руки с отсутствующим ногтем. Это было всего лишь искусственное ощущение, которое она испытала… Айя понимала это. Но почему тогда это ощущение все еще способно заставить ее желудок трепетать?

Они спустились на другой пролет. И оглянулась, когда шаги Миры замедлились.

— Что случилось, Айриш? Ты практически шипишь.

— Ты так же нервничаешь из-за встречи с Люси, как и я? Она была не очень дружелюбна, когда мы в последний раз подошли так близко.

Айя кивнула.

— Да. Я побаиваюсь. Но я также устала верить всем на слово. Хочу судить сама. Я прекрасно понимаю, что в последний раз, когда я видела эту женщину бодрствующей, она надрала мне задницу. Возможно, я хочу посмотреть, будет ли у меня когда-нибудь шанс отомстить. Мне бы хотелось думать, что я лучше этого, но кто знает?

— Я с тобой, Айя Капур. Но я знаю, ты не это имела в виду. Люси могла убить нас, но она этого не сделала. Мне хочется думать, что на каком-то уровне она знала, что это были мы, и никогда бы этого не сделала, — проговорила Мира.

Айя медленно выдохнула.

— Это очень красивая история, Айриш. Однако не стоит питать надежды. Люси больше не Люси. Она такая, какой ее никогда не хотели видеть боги. Если кто-то когда-либо и заслуживал нашего сострадания, так это она. Но, черт возьми, я до сих пор злюсь, когда думаю обо всем, что с нами сделали киберученые.

Они дошли до отрезанных решеток и скорчили им рожу. Вид искореженного металла подтвердил историю, рассказанную Пейтоном о том, что произошло. Они перешагнули сломанный барьер и спустились в место, гораздо более удобное, чем то, что для них выделил «Нортон». Они обе уставились на гигантский настенный комм и на удобный диван… прежде чем увидели сидящего на нем мужчину.

Мира улыбнулась в знак приветствия.

— О, привет, Эрик. Приятно видеть тебя снова. Мы пришли навестить Люси.

Айя кивнула, испытав облегчение, когда Эрик кивнул в ответ, не обращаясь к ней. Она действительно была не в настроении быть более вежливой.

— Люси одевается, — осторожно сказал Эрик, глядя на дверь ванной, которая не открывалась с момента их обсуждения прически. — Э-э… Я вроде как разозлил Люси.

— Я легко могу в это поверить, — заявила Айя, сразу же обидевшись за свою отсутствующую подругу. — Ты заставил Люси сделать что-то, чего она не хотела? Если да, то мы вынесем эту дискуссию на улицу, чтобы ее урегулировать.

Эрик опустил голову и покачал ею.

— Нет. Я бы никогда не сделал ничего подобного, Айя. Все, что я сделал сегодня утром, это случайно оскорбил ее волосы. Она заперлась в ванной и не разговаривает со мной. Я извинился, но это не помогло.

Мира рассмеялась своим звенящим смехом. Айя выглядела так, будто он ее ударил.

— Что? — спросил он. — Почему вы обе так на меня смотрите?

— Парниша-а-а, ты вляпался. Люси ненавидит свои непослушные локоны. Они всегда были кудрявыми и грубыми. Ее мама сказала, что ее отец был европейцем, но я позволю себе не согласиться. У женщины волосы другого этнического происхождения. Их необходимо смазать маслом или провести настоящую обработку с помощью тепла. Мои волосы превратились бы в птичье гнездо из кучеряшек, если бы я оставила их так, как она свои.

— Кудрявые… именно это слово я и использовал, — сказал Эрик, щелкнув пальцами. — Однако я не имел в виду это так, как прозвучало. Я наносил ей кондиционер на волосы, когда мы принимали душ… извините, слишком много информации. Вам придется меня извинить. Я устал, и мой язык сегодня плохо работает.

К его полному изумлению, обе женщины громко рассмеялись, переглянулись и еще раз засмеялись. Он не мог не смотреть на Айю. Смех превратил ее лицо в какую-то экзотическую принцессу. Неудивительно, что Неро так к ней тянуло. Он хотел прокомментировать изменение, но побоялся за свою жизнь.

Великолепный секс… которого у него никогда не было раньше… очевидно, стер все его фильтры вежливости. Эрик не мог думать о составлении вежливых предложений, в то, время, когда не мог перестать размышлять о том, когда в следующий раз он встретится с Люси. Прошло целых два часа с тех пор, как он ее видел, и он уже сходил с ума.

Эрик рассмеялся над своей дилеммой и провел рукой по своим светлым волосам, которые, по словам Люси, так ей нравились. Даже это напомнило ему о ней. Блин, одной ночи было достаточно, чтобы он стал полностью одержимым.

— Я в жопе, как и все мужчины, когда они облажаются, не так ли? Люси будет продолжать обижаться, что бы я ни сказал. Клянусь, мне плевать на ее волосы… ну, не совсем так. Она даже не помнит, что я сказал, что у нее красивые пальцы на ногах. У нее была такая человечная реакция на то, что я произнёс… и я знаю это, потому что встречался со многими стопроцентно человеческими женщинами. Люси мой первый киборг.

Эрик встал, когда женщины перестали смеяться и уставились на него с открытыми ртами. Он нервно рассмеялся и почувствовал, как его лицо покраснело. Он снова дал им слишком много информации. Он никогда не краснел. Никогда. И редко смущался.

Что, черт возьми, с ним происходит? Это была Люси, просто Люси.

— Думаю, может быть, мне нужно…

— Иди наверх и дай нам поговорить с твоей женщиной вместо тебя, — вмешалась Айя, сузив глаза и ухмыльнувшись. — Может быть, побыв какое-то время вдали от Люси твой усталый язык успокоится. Возможно, тогда слова прозвучат лучше.

От смеха Миры его лицо снова покраснело.

Эрик кивнул. Что еще он мог сделать?

— Ладно. Полагаю, даже рядовой Хиггинс не может ненавидеть меня так же сильно, как Люси, вероятно, ненавидит меня сейчас. Она там уже пару часов. Просто, пожалуйста, скажите ей, что я действительно не хотел оскорбить ее волосы. Это чертова программа Компаньон Нового Мира. Она думает, что должна быть для меня идеальной … ну, это ведь не так.

— Остановись. Ради богини… просто уходи, парниша. Мы с этим справимся. Люси нужно немного времени, чтобы заняться своими девчачьими делами, — сказала Мира, указывая на лестницу.

Эрик кивнул и припустил рысью, немного жалея, что не использовал импульсы для исцеления, поскольку боль в мышцах громко давала о себе знать на подъеме. Впрочем, ему пришлось рассмеяться, когда боль заставила его скучать по Люси еще больше.

***

Они смотрели друг на друга и слушали, пока шаги Эрика не затихли.

— Его усталый язык? — сказала наконец Айя.

Мира торжественно кивнула.

— Это то, что я услышала. Ты думаешь, Люси была бы счастливее, если бы это было правдой?

Затем они снова разразились смехом, и их веселье продолжалось так долго, что они согнулись пополам. Когда они успокоились, то обратили внимание на дверь ванной.

— Я знаю, она нас слышит. Капитан посылает импульсы, как будто весь ад в огне, — заявила Мира.

Айя кивнула и пошла к двери. Она быстро постучала.

— Люси, мы знаем, что ты просто там прячешься. Перестань дуться и открой дверь. Мы отослали твоего мальчика игрушку, чтобы дать отдых его уставшему языку.