ГЛАВА 6

Элли

Я просыпаюсь, растянувшись на своей кровати, и лучи послеполуденного солнца проникают в номер. Небо красивого оранжевого цвета, туманное и незнакомое, но моему уставшему мозгу всё равно требуется пара мгновений, чтобы вспомнить, где я нахожусь.

– Чёрт.

Когда я, наконец, добралась до своего номера после регистрации, я приняла самый длинный в мире душ, чтобы смыть с себя всю грязь аэропорта, затем подключилась к Wi–Fi отеля, чтобы сообщить Каре и родителям, что пересекла океан целой и невредимой. Моя ошибка заключалась в том, что затем я улеглась на удобную кровать в мягком гостиничном халате и открыла свой ноутбук, чтобы почитать о “Титан Индастриз”. Это было около полудня, так что я, должно быть, немного поспала.

– Нехорошо, – я оглядываюсь в поисках телефона. – Совсем нехорошо.

Я сделала именно то, чего Белла говорила мне не делать, но в свою защиту могу сказать, что я никогда не путешествовала через половину земного шара и не проводила больше двадцати четырех часов в состоянии повышенной тревоги. Я не то чтобы боюсь летать, но это не самое моё любимое занятие в мире, и путешествие в одиночку было новым опытом, который мне не особенно понравился. Учитывая все обстоятельства, мне пора было вздремнуть, хотя с моей стороны было бы разумно хотя бы завести будильник.

Ну что ж, нет смысла беспокоиться об этом сейчас.

Решив обойтись без кофеина на вечер, я надеваю чистые леггинсы и эластичный топ, затем принимаюсь за грандиозную задачу по распаковке своих вещей. Мы пробудем в Дубае больше недели, и я не хочу, чтобы вся моя одежда безнадежно помялась. Кроме того, мне будет чем заняться. Я ненадолго задумываюсь о том, чтобы прогуляться, но я в новом городе, и уже темнеет. Завтра я попрошу Беллу рассказать о ресторане. Может быть, я смогу посмотреть достопримечательности. Я не тешу себя иллюзиями, что нахожусь здесь в отпуске, но, несомненно, у людей здесь бывает немного свободного времени.

Моё приложение «world clock» сообщает мне, что в Штатах сейчас рабочее время, поэтому я подключаюсь к видеозвонку со своей новой начальницей Лисанн Фостер, с которой я никогда раньше не встречалась. Если я правильно поняла Веронику, я буду помощницей миссис Фостер на трассе, человеком, который будет поддерживать контакты со спонсорами во время гонок, в то время как она будет координировать всё из Чикаго, где находится «Титан Индастриз». Я встречусь с ней только на мероприятии в Джексонвилле примерно через месяц.

Она не слишком рада быть наставником нового сотрудника, который мало что знает о мире гонок, но я задаю уместные вопросы, делаю заметки на протяжении всей нашей встречи, и когда мы наконец завершаем звонок, у меня такое чувство, что она немного менее раздражена, чем в начале, что я расцениваю как победу.

Завтра у меня будет важный день. Придется попросить Беллу или кого–нибудь ещё показать мне окрестности. Я ненавижу чувствовать, что отстаю от всех на три шага, поэтому я знаю, что мне придется очень усердно работать, чтобы наверстать упущенное. И это вдобавок к установлению фальшивых отношений со Стоуном.

Впервые мне приходит в голову, что другие члены команды могут не одобрительно отнестись к новой девушке, связавшейся с их звездным гонщиком. Если бы они знали, что всё это было дымовой завесой, было бы проще, но мы не можем рассказать об этом никому другому. Если просочатся новости об этом – будет настоящий скандал, и мы только усугубим ситуацию.

Я даже не знаю, какие последствия будут для меня, если я так сильно облажаюсь, так что мне просто придется стиснуть зубы и игнорировать любую гадость, которая возникнет из этой ситуации.

Когда я беру свой телефон, меня ждет сообщение от Стоуна. Я сохранила его номер под эмодзи в виде рока после того, как он стал таким высокомерным со мной во время нашего первого разговора. В конце концов, мне придется его изменить, но пока это вызывает у меня улыбку.

Стоун:

«Ты нормально добралась?»

Он прислал это час назад, и по какой–то причине мысль о том, что он проверяет, как я, вызывает во мне чувство благодарности. Белла была добра, но она не знает, что я на самом деле здесь делаю, поэтому я чувствую, что Стоун – мой единственный настоящий союзник. Ну, и мистер Хёрст, с которым я ещё даже не встречалась.

Я:

«Да, Белла забрала меня из аэропорта. Потом я случайно заснула. Собиралась заказать ужин в номер.»

Я не знаю, зачем я всё это пишу. Я могла бы просто ответить “Да”. Возможно, я устала больше, чем думала.

Стоун:

«Ошибка новичка, Кин.»

Я прищуриваюсь, глядя на экран. Он про мой сон или про обслуживание номеров?

Стоун:

«Чем раньше ты подстроишься под расписание, тем лучше.»

Ладно, значит, он имел в виду мой сон. И снова он про расписание.

Я никогда не думала, что меня будет беспокоить кто–то, кто любит, чтобы его жизнь была опрятной и организованной, но Оливер Стоун уже дважды вывел меня из себя. Я просто надеюсь, что мы сможем преодолеть этот антагонизм, иначе следующие десять месяцев нашей жизни будут крайне неприятными.

На следующее утро у меня остается ровно столько времени, чтобы надеть спортивную форму и взять бутылку воды, прежде чем помчаться наверх на занятия йогой. Прошлой ночью я проверила поэтажный план отеля. Я не могла уснуть – ужас! – так что, по крайней мере, я нахожу нужное место, не потерявшись. Я поднимаюсь на лифте с парой парней в шортах и спортивных футболках. Они вежливо кивают мне, затем возвращаются к своим телефонам, и, изучая их краем глаза, я замечаю логотип Титанов у них на груди.

Когда становится ясно, что я направляюсь в том же направлении, что и они, они внезапно вытягиваются по стойке "смирно". Один из них открывает передо мной стеклянную дверь тренировочного зала, а другой протягивает мне свернутый коврик для йоги из стопки на полу. Они с надеждой смотрят на меня, как будто ожидая, что я положу свой коврик рядом с ними, но прежде чем ситуация становится неловкой, Белла зовет меня по имени с другого конца комнаты.

– Доброе утро, – говорит она, приветствуя меня быстрым поцелуем в щеку. От неё пахнет свежестью, и она потрясающе выглядит в леггинсах и топе в тон. – Я рада, что ты пришлп.

Я расстилаю свой коврик и устраиваюсь, скрестив ноги, рядом с ней.

– Я совершила ошибку, вздремнув в полдень, – признаюсь я. – Потом не могла заснуть до двух часов ночи.

– Эх, – она пожимает плечами. – Ты освоишься с этим после пары прыжков по континенту. Если я не могу заснуть, то иду плавать, пока не становлюсь слишком измотанной.

– Не уверен, что это разумно, Беллс, – говорит парень с коврика перед нами. – Ты можешь утонуть, и тогда кто будет преследовать меня в моем следующем пресс–релизе?

Мне требуется мгновение, чтобы вспомнить его красивое лицо, но я с ужасом понимаю, что это не кто иной, как Уэстон Адамс, другой гонщик команды Титанов. Контракт этого парня стоит миллионы, а он лежит прямо здесь, на полу, с закрытыми глазами. Он либо усердно работает над своей Шавасаной, либо решил немного вздремнуть перед занятием.

Белла хмуро смотрит на него, хотя он не видит её.

– Твоего мнения никто не спрашивал, Адамс.

Её голос становится холоднее, когда она обращается к нему, но он никак не реагирует, только слегка ухмыляется. Его широкая грудь расширяется от глубокого вдоха, и она отворачивается от него, снова сосредоточившись на мне. Я слегка приподнимаю брови, и она слегка краснеет, затем берет шейкер, стоящий рядом с её ковриком, и залпом допивает остатки коктейля.

– Перед тренировкой, – говорит она в качестве объяснения.

Я никогда не увлекалась фитнесом, поэтому понятия не имею, что это значит, но когда у меня урчит в животе, я думаю, что было бы неплохо перекусить перед йогой.

Сейчас в комнате собралось около сорока человек, все наши коврики повернуты в одну сторону.

– Это позднее занятие, – говорит Белла. – Если ты любишь вставать очень рано, можешь присоединиться к группе в шесть тридцать.

Я качаю головой.

– Я бы предпочла остаться в этой. Здесь я знаю, по крайней мере, одного человека.

– Сегодня я познакомлю тебя с некоторыми, – обещает она.

Я хочу спросить, какие планы на утро, но стеклянная дверь комнаты снова распахивается, и входит соблазнительная женщина в тренировочном костюме, за которой следует высокий мускулистый парень с коротко остриженными волосами.

Это Стоун. Он тихо разговаривает с ней, и она слушает с терпеливым выражением лица, затем указывает на что–то у него за спиной и потягивается. Он садится на коврик рядом с чернокожим парнем в ярко–желтой футболке, затем обводит взглядом комнату – и останавливается на мне.

Это краткий момент связи, маленькая искра. Затем он едва заметно кивает мне и снова поворачивается вперед, лицом к нашей преподавательнице, женщине, которая пришла вместе с ним. Я проглатываю комок нервов, который, кажется, застрял у меня в горле. Мне пока не нужно с ним разговаривать. Мы официально встречаемся на той вечеринке, о которой он упоминал, так что у меня есть немного времени, чтобы подготовиться.

Но когда учитель начинает показывать нам первый набор легких упражнений на растяжку, в моей голове эхом отдается единственный вопрос. С какой стати я решила, что смогу это сделать? В тот момент, когда Стоун вошел в комнату, внимание всех переключилось на него. Он как звезда, и все мы втянуты в его орбиту.

Или, может быть, это только мне так кажется, может быть, я единственная, кто украдкой поглядывает на него. Может быть, я была настолько сосредоточена на всём, что связано со Стоуном, что мой разум настроился замечать только его. Адамс прямо передо мной, но даже когда мы делаем позу собаки лицом вниз, меня не тянет пялиться на его идеально выточенные икры. Вместо этого я смотрю поверх вытянутых конечностей других людей прямо на Стоуна и очертания его упругой задницы под тренировочными шортами.