- Осторожно, не споткнись, - сказал ей Тиг, когда каблук погрузился в почву.

- Отвали, Бэтмен, - пробормотал Киран во сне.

- Может, нам его разбудить? - спросил Тиг.

Она отмахнулась.

- Не-а, с ним там всё в порядке.

- А как насчёт Бека? Я не знаю, как кто-то может заснуть в песочнице, но это плохо.

- С ним всё будет нормально.

Высокая колючая трава касалась лодыжек, когда они пересекали двор и направлялись в дом. Запахи алкоголя, духов, пиццы и других продуктов сильно ударили по ней. Она сделала ещё два шага, когда заметила Кинана, пробирающегося сквозь толпу людей возле холодильника. Выражение его лица смягчилось, когда он её заметил, и она не смогла удержаться от улыбки.

Подойдя к ней, он обменялся кратким приветствием с Тигом, который затем отошёл и оставил их наедине. Кинан притянул Хлою к себе, его губы скривились.

- Ты пьяная?

- Нет, я Хлоя. Ты уже должен был запомнить.

- Ты знаешь, что к твоему лбу прилип попкорн?

Она моргнула.

- Он всё ещё там? Вау.

Он смахнул его, а затем запечатлел поцелуй на её губах.

- Ты слишком долго не возвращалась ко мне, - пожаловался он, заправляя её волосы за ухо.

- Меня не было минут десять.

- Ты знаешь, я скучаю по тебе, когда ты не рядом

Она фыркнула.

- Я знаю лишь, что тебе нравится постоянно держать меня в поле зрения, убеждаясь, что со мной всё в порядке.

- И это тоже. - Он окинул её пристальным взглядом, и его глаза загорелись. - Мне нравится это платье.

"И кружевной лифчик, на который я успел мельком взглянуть ранее, - добавил он телепатически. - Трусики из комплекта белья?"

Она выгнула бровь.

"Какие трусики?"

Он застонал.

"Ведьмочка".

Он провёл кончиками пальцев по достаточно красноречивой метке, которую его демон поставил у неё на шее прошлой ночью.

- Тебе она нравится, да? - спросила Хлоя. - Тебе нравится, что все могут её видеть?

- Да, нравится. Это означает, что ты занята, и это хорошо. Я не могу допустить, чтобы кто-то думал, будто может прикасаться к моей собственности, не так ли?

- Извини? Собственности?

Кинан усмехнулся и завладел её ртом прежде, чем она успела сделать выговор, облизывая и поглощая, пока она не превратилась в сплошное желе в его объятиях. Звук бьющегося стекла заставил их обоих поднять головы. Об пол разбилась бутылка водки. Жидкость и осколки стекла были повсюду.

- Пошли, - сказал Кинан, вытаскивая её из кухни.

Покачивая головой в такт музыке, Хлоя позволила ему увести себя в столовую. Многие стояли вокруг фуршетного стола, разговаривая и поглощая еду. Другие танцевали или подпевали брату Хлои, Робби, который пел в караоке.

- У него хороший голос, - прокомментировала Ларкин, когда она, Леви и Нокс бочком подошли к ним.

- Кои! - завопил Ашер, сидя у отца на руках.

- Привет, чувачок. - Хлоя послала ему воздушный поцелуй, а затем улыбнулась своей младшей сестре Хайди, которая сидела на спине Ларкин. - Веселишься?

- Угу, - сказала Хайди, сияя.

- Я нашла её и других детей, прыгающих на потерявшем сознание импе, будто он батут, - сказала Ларкин. - Джолин закатила парня под буфетный стол. Я не знаю, как он может спать при всём этом шуме.

- У меня вопрос, - сказал Леви Хлое. - Почему тот парень в углу одет в костюм хищника?

Хлоя нахмурилась.

- Ты предполагаешь, что ему нужна причина.

- Да, импам не нужны причины для поступков, - сказала Ларкин жнецу. - Ты ещё этого не понял?

Все захлопали, когда песня Робби подошла к концу. Он поклонился, а затем передал микрофон ди-джею, чуть не споткнувшись о гирлянды, которыми обмотал себя, как чёртову рождественскую ёлку.

Высокая фигура подошла ближе и упёрла руки в бока, свирепо глядя на Хайди.

- Отдай обратно.

Маленькая девочка сморщила носик, глядя на Дьявола в ответ.

- Что?

- Мой бумажник, - сказал Люцифер, или Лю, как предпочитал, чтобы его называли. - Верни его.

- У меня его нет, - сказала ему Хайди.

- Я, по-твоему, идиот?

- Ага.

Лю отшатнулся.

- Эй, как невежливо. Вы, импы, все одинаковые.

С её прекрасными белокурыми волосами и невинными чертами лица малышка выглядела тихоней. Но таковой не была. Она мастер карманных краж, могла заплакать по команде, и была настоящей интриганкой. В какой-то степени была миниатюрной, но более дерзкой версией Джолин, которая в настоящее время направлялась в их сторону.

Стоя позади дьявола, Джолин скрестила руки на груди.

- Привет, Лю.

Он подпрыгнул и пробормотал что-то себе под нос. Затем скрестил руки на груди и вздёрнул подбородок, отказываясь отзываться.

Подойдя к нему бочком, Джолин вздохнула.

- Ты дуешься, потому что я не пригласила тебя на вечеринку, не так ли?

Он резко повернулся к ней.

- А ты бы умерла, позвони мне и скажи: "Эй, присоединяйся к нам"? Друзей так не бросают.

- Но мы не друзья, - заметила Джолин.

- Не придирайся к деталям. - Лю посмотрел на Хлою. - Так, ты чуть не умерла, да? Я слышал. Ужасное, кошмарное дело.

Харпер фыркнула, вставая рядом с Ноксом.

- Как будто тебя волнует, что случится с кем-то, кроме тебя самого.

- Так нечестно. Меня волнует Ашер. - Лю улыбнулся малышу. - А как поживает мой маленький племянник?

- Не мог бы ты перестать называть его так, - съязвила Харпер.

- Как мне ещё его называть? О, я мог бы немного повеселиться. Как насчёт... будущий тёмный разрушитель всего демонического рода? Признай, звучит заманчиво. Я всё ещё думаю, что тебе следовало назвать его Люцифером. Ему бы точно подошло это имя.

Харпер вздохнула.

- С меня хватит.

Лю посмотрел на Кинана.

- Значит, ты взял и влюбился в Уоллис. Ах, такая трагедия. Она причинит тебе только боль и страдания, и будет наслаждаться каждым моментом. В некотором смысле, я это уважаю.

Лю перевёл взгляд на Нокса.

- И теперь у тебя в общине будет не только имп, но и одна из внучек Джолин Уоллис. Что ж, удачи.

- Для того, кто меня так сильно не любит, ты часто появляешься в моём доме, - сказала Джолин.

Лю наморщил лоб.

- Я не вижу связи.

Джолин вздохнула.

- Хм.

Подошли Рейни, Танер и Девон, все со свежими напитками в руках. Как раз в этот момент песня сменилась на "Thriller" Майкла Джексона. Таким образом, вся атмосфера в комнате изменилась. И вдруг большое количество гостей попятилось к стене. Кинан уставился на них, пытаясь понять, в чём проблема. Затем они начали танцевать танец из клипа, и он мог только вздохнуть.

- На самом деле у них хорошо получается, - сказал Леви.

- Но меня беспокоит, что они, вероятно, репетировали, - сказал Танер. - Я имею в виду, зачем это? Они ж взрослые люди.

Лю бросил на него хмурый взгляд.

- Ни один имп не может быть взрослым.

- Говорит тот, у кого детство в заднице играет, - пробормотала Джолин. - Что касается танца, его часто исполняют на вечеринках Мартины. Я не могу вспомнить, кто положил начало этой традиции.

- Думаю, это была тётя Милдред, - сказала Хлоя.

Джолин поджала губы.

- Может быть... она была мудрой, но странной женщиной.

Кинан прищурился.

- Подожди, тётя Милдред была реальным человеком?

- О, да, - сказала Джолин.

- А вот и нет, - настаивала Девон.

Джолин склонила голову набок.

- Ты её не помнишь? Она часто носила странную обувь. У неё был пронзительный смех. Она любила повторять алфавит задом наперёд. Плела бусы из ромашек и наматывала их на шею своей трёхногой кошке.

Девон покраснела.

- Вы обе несёте чепуху. Такой женщины никогда не существовало.

Хлоя покачала головой.

- Не могу поверить, что ты её не помнишь.

Час спустя Кинан обнял свою пару за талию и прижался губами к её уху.

- Готова идти домой? - спросил он.

- Можно я поиграю с секскалибуром, когда будем дома?

- Если ты имеешь в виду мой член, то да.

- Тогда пошли, Дон Жуан.

Попрощавшись со всеми, они направились к выходу.

Когда они пробирались сквозь плотную толпу в коридоре, Кинан шёл впереди, не давая её толкнуть. На высокой куче пальто возле двери спал имп, обнимая сковородку.

- Я не стану спрашивать, - заметил Кинан.

- Хорошо, потому что у меня нет ответа, - сказала она.

Несколько завсегдатаев вечеринок высыпали на передний двор - большинство просто стояли и разговаривали. Другие лежали на траве, смеялись и показывали на небо. Двое дрались, окружённые толпой, которая, как он быстро понял, делала ставки на то, кто победит. Кинан повёл Хлою по улице, мимо множества машин, припаркованных возле дома Джолин. Совсем скоро они добрались до своего дома.

Войдя, он отключил сигнализацию. Он добавил все возможные меры защиты, желая убедиться, что она в максимальной безопасности.

Затем повернулся к ней.

- Снимай платье. Я хочу посмотреть, действительно ли ты ходила без трусиков.

Она схватила подол платья и начала очень медленно поднимать ткань вверх по бёдрам. Но потом отпустила.

- Знаешь, думаю, что сначала хотела бы принять душ.

Она развернулась и, посмеиваясь, бросилась вверх по лестнице. Кинан немедленно бросился за ней. И поймал сумасшедшую на лестнице, подхватил на руки, а затем прошествовал в спальню. Он подошёл к кровати и поставил Хлои на ноги.

- Снимай платье, или я его сорву.

- Ладно-ладно. - Озорная улыбка искривила её губы. Хлоя расстегнула боковую молнию, а затем выскользнула из платья. Стоя в одном лифчике и туфлях, она сказала: - Говорила же.

Господи, он уже был твёрд. Кинан провёл пальцами по мягким складкам.

- Немного раздвинь ноги. Хорошая девочка. - Он нежно пощекотал её клитор, глядя на красивые груди, выглядывающие из кружевного лифчика. - Давай посмотрим, через сколько ты станешь сильно влажной.

Он запустил пальцы ей в волосы и завладел ртом, абсолютно изголодавшись по ней. Он поглощал её. Уничтожал. Заявлял на неё права снова и снова. Воздух наполнился жаром и электричеством. Его пронзила потребность, порочная и первобытная. Тело напряглось. Голова закружилась. Его контроль начал ослабевать. Кинан наклонил голову Хлои и просунул язык глубже, нуждаясь в большем. У неё был вкус её самой, розового джина и всего, чего он желал в жизни. Он притянул её к себе и зарычал, почувствовав, как её соски упёрлись ему в грудь. Если он в ближайшее время не войдёт в неё по самые яйца, потеряет самообладание. Его демон убеждал взять её и обладать. Он хотел снова заклеймить её. Хотел, чтобы она чувствовала себя настолько принадлежащей ему, что даже не подумала бы о том, чтобы покинуть их.