ФЕНИКС

С

восходы и закаты, заливающие холмы золотыми оттенками, побеленные дома с голубыми ставнями и крышами, мощеные улицы, потрясающая еда и еще более добрые люди. Греция была раем на земле.

В феврале было слишком холодно, чтобы купаться, но я нашел работу, давая уроки игры на фортепиано одному из местных жителей — богатому бизнесмену, — который позволил Скай поехать со мной. Это также дало его дочери Арии время сблизиться со Скай.

Резиденция Костелло находилась примерно в двадцати минутах езды от Афин и имела потрясающий вид на Эгейское море.

Мистер Ликос Костелло даже был достаточно щедр, чтобы позволить нам воспользоваться его крытым бассейном, но я предлагал ему это только тогда, когда его не было дома. Скай и Ария сблизились, играя и радостно плескаясь.

С момента приземления в этой стране прошло четыре недели. Я потратил время на знакомство с дочерью, долгие прогулки по пляжу и наслаждение ароматами греческой кухни.

День был теплый, и солнце, светившее в окна, создавало ощущение лета в этом застекленном пространстве. Я лежала у крытого бассейна в цельном купальнике, мои волосы были собраны в небрежную прическу, а ноги стояли в воде, и я наблюдал, как лицо моей дочери сияло от счастья.

За те недели, что прошли с тех пор, как мы приехали, Ария без особых усилий освоила язык жестов.

Мне повезло, что я увидел в газете объявление, причем на английском языке, о поиске репетитора. Остальное было историей.

Я почувствовал чье-то присутствие и повернул голову, чтобы увидеть в дверях мистера Ликоса, одетого в идеально отутюженный костюм-тройку. Полированный Ролекс и запонки. Сияние солнечных лучей отбрасывало на него более светлые оттенки, когда его серьезный взгляд окинул меня.

Я поерзала, немного стесняясь того, что меня застали в таком незащищенном состоянии, несмотря на разрешение, которое он мне дал. Этот мужчина был воплощением чернобурки, и у меня было ощущение, что если Афина заметит его, она превратится в лужу нужды. Она питала слабость к мужчинам постарше.

В его взгляде мелькнуло что-то похожее на сухое веселье.

"Веселиться?" Его английский был безупречен, как и манеры. Его глаза скользнули по моему лицу, как будто изучая меня так же, как я изучал его. Он был красив в какой-то задумчивой манере. Я никогда не видела человека с такими густыми, волнистыми темными волосами и пронзительными глазами. Его точеная челюсть имела едва уловимую тень пяти часов, а широкие плечи были выдающимися. Он мог бы легко стать образцом в своей прошлой жизни, если бы не грубая сила, исходящая из его упругого тела. Он был не то чтобы подтянут, но и не был громоздким. Как раз то телосложение, которое заставит ваше сердце биться чаще.

К сожалению, мое сердце было разбито и не ответило этому человеку. Только один, казалось, оживил его.

Ухмылка на его лице, когда он встретился со мной взглядом, сказала мне, что мой взгляд не остался незамеченным, и я покраснела до самых корней.

Я вскочила на ноги и потянулась за своим прикрытием и телефоном, печатая ответ, пока он приближался ко мне. Надеюсь, ты не против. Мы хотели немного поплавать после уроков игры на фортепиано.

В его глазах потемнело что-то теплое, когда он посмотрел на девушек, резвящихся в бассейне. "Конечно, нет. Я предложил не просто так. Я рад, что Ария получает некоторую социализацию. Они с вашей дочерью очень хорошо ладят.

Я кивнул. « Спасибо », — подписал я.

Он выучил лишь несколько жестов, но я все равно это оценила. Было очень трудно печатать каждый ответ.

«Тебе стоит подумать о том, чтобы остаться здесь», — предложил он во второй раз. «Это сэкономит тебе деньги, и у Арии будет компания девушки ее возраста».

Я покраснела, опустив взгляд на телефон, а затем напечатала ответ. Это очень щедрое предложение, но мы готовы. Спасибо, что дали мне работу.

Возможно, я и не вырос рядом с Папой, но я всегда ощущал его безжалостную ауру. У мистера Ликоса была такая же тьма. Я отчаянно нуждался в работе, поэтому воспользовался возможностью, но у меня не было намерения сближаться с ним слишком близко.

Я привлек внимание Скай и помахал ей рукой. " Время идти домой ." Обе девушки нахмурились. « Мы увидимся на следующей неделе », — сказал я, пытаясь смягчить удар.

Рука мистера Ликоса легла мне на плечо, и я повернулась к нему.

— Как насчет того, чтобы мой водитель отвез тебя обратно в город? он предложил.

Я улыбнулся и согласился. Автобусное сообщение в Греции было затруднено.

Если бы я только знал тогда, что меня ждет в конце пути.

Я заметил его в тот момент, когда выскользнул из черной машины, держа руку Скай в своей. Я сохранял пустое выражение лица, глядя на него, проклиная бурю в голове. Смогу ли я встретить кого-нибудь в каждом чертовом городе, который посетил? Его не должно было быть в Греции. Из всех чертовых стран мира, почему он должен был появиться именно здесь?

Потому что он преследует тебя, идиот!

Я боролась с желанием бежать за уезжающей машиной, оставляя меня стоять и снова смотреть в лицо своему прошлому.

Данте Леоне.

Он сидел на старой скамейке на углу улицы, рядом с местным жителем, который, казалось, говорил ему в уши, несмотря на то, что Данте не узнал его. Джентльмен усмехнулся и в замешательстве продолжил, но Данте не отвел от меня взгляда.

Я быстро отвела взгляд, но потребовалась всего одна секунда, чтобы заметить его растрепанные волосы и сигарету, свисающую из его красивого рта, похожую на разгневанного бога. Его глубокие голубые глаза остановились на мне, лицо исказилось выражением, которое я не мог определить.

Что бы это ни было, от одного взгляда на это мое сердце упало к ногам.

Его взгляд сказал мне, что он не удивился, увидев меня. На самом деле он ждал меня, и по какой-то причине я знал, что Ликос Костелло отправил меня обратно в волчье логово.

Кто-то врезался в меня, из-за чего я чуть не потерял равновесие, но я быстро спохватился. Выражение лица Данте потемнело, он пристально посмотрел на невинного прохожего, который бормотал слова, которые я не мог прочитать из его уст.

И тут меня как молния поразила идея. Это было зло. Это было коварно. Это было идеально. Я бы поменялся ролями с Данте и вёл себя так, будто не помню его . Позвольте ему попробовать собственное лекарство.

Опустив взгляд на Скай, я мягко улыбнулся. « Хочешь прогуляться, прежде чем мы вернемся в наш номер в отеле ?»

Она кивнула, и мы пошли к Данте. Его губы изогнулись в улыбке, и с каждым шагом его улыбка становилась шире. Три шага. Два. Один.

Я прошла мимо него, его мужской аромат проник в мои ноздри, и не удостоила его взглядом. Как будто я никогда в жизни его не видел.

Данте поднялся со своего места, и мое сердце невольно екнуло. Он был единственным, кто оказал на меня такое влияние. Я чувствовала его взгляд на своей спине, от которого по моей спине пробежала дрожь.

Он прошел мимо меня, прежде чем повернуться ко мне лицом. «Привет, Никс. Давно не виделись», — подписал он с ухмылкой.

Я нахмурила брови и моргнула, применяя все навыки, которым научилась у бабушки за эти годы.

Мои губы изогнулись в застенчивой, нерешительной улыбке. " Мне жаль. Мы встречались ?"

«Возьми это, ублюдок» , — подумал я про себя.

На его лице отразилось замешательство, прежде чем оно стало любопытным, глаза не отрывались от моего лица, как будто он пытался расшифровать мои намерения.

Секунды тянулись, и я почувствовал, как маленькая рука Скай крепко сжала мою. Я ослабила хватку, ненавидя то, что одно его присутствие так действовало на меня. Меня беспокоило то, насколько тревожно он заставил меня чувствовать себя. Я никогда не ожидал увидеть его снова, но он был здесь, стоял передо мной.

Он улыбнулся, и мое предательское сердце забилось быстрее.

Его глаза опустились на Скай. "И кто ты такой?"

Скай прищурила на него глаза. « Я тот, кто надерёт тебе задницу ».

«Это моя девочка» , — не мог не самодовольно подумать я. После ужина я принесу ей дополнительное печенье.

Но мне пришлось сыграть эту роль. — Манеры, Скай , — напомнил я ей, мягко улыбаясь, а затем снова посмотрел на Данте. «Извините, мы можем вам помочь ?»

— Ты трахаешься со мной, Никс?

Я почти фыркнул. Почти. Но я продолжал играть, изучая его, как будто видел его впервые.

Он выглядел таким же красивым, каким я его помнил, хотя и усталым. На нем были выцветшие джинсы и черная кашемировая рубашка, и от него пахло так, будто он недавно принял душ. Свежий и древесный . Волосы у него были аккуратно уложены, как профессионал.

« Сэр, я не понимаю, что вы имеете в виду », — подписал я. « Я бы никогда не трахался с тобой или с любым незнакомцем. Это неприлично. »

Его взгляд был напряженным, опасность исходила от него волнами и направляла кинжалы прямо мне в грудь. Под непринужденным, невозмутимым фасадом скрывался убийца.

"Ты помнишь меня?" Он небрежно подписал вопрос, пока я держал свою – нашу – дочь за руку. Мы втроем, как и должно было быть с самого начала. Мы бы танцевали всю жизнь вместе. Слова, которые он дал мне пять лет назад, танцевали в моей голове.

Его палец так нежно коснулся моей щеки, что мне пришлось подавить дрожь. Я пытался убедить себя, что это произошло из-за страха. Если он меня нашел, николаевцы обязательно найдут и нас. Мне нужно было двигаться, и это осознание выпрямило мой позвоночник. Я не хотел, чтобы меня поймали. Мне еще было что показать Скай, нам было ради чего жить.

« Нет », — солгал я, изображая удивление по поводу того, как он использует ASL. Пусть он немного пострадает. « Ваш ASL превосходен. »

Он посмотрел на меня подозрительно, словно раздумывая, стоит ли верить моему поступку. "Что с тобой случилось?" - спросил он.

Я невинно моргнул, продемонстрировав ему игру, достойную Оскара. « Я не понимаю, что вы имеете в виду, сэр. »

Он ухмыльнулся. «Ты можешь звать меня Данте. В конце концов, я твой жених . »